Генетически модифицированные самцы сокращают продолжительность жизни самок после спаривания, чтобы предотвратить распространение малярии, лихорадки денге и вируса Зика.
Исследователи из Университета Маккуори представили новую технологию биологического контроля популяций комаров — «технику токсичных самцов» (ТМТ). Суть метода заключается в генетической модификации самцов комаров, чье семя содержит специальные белки-токсины, безопасные для людей и большинства животных, но сокращающие продолжительность жизни самок после спаривания.
Предварительные лабораторные испытания на плодовых мушках показали впечатляющие результаты — продолжительность жизни самок сократилась на 37-64%. Компьютерное моделирование предсказывает, что применение этой технологии к комарам жёлтолихорадочным (Aedes aegypti) может снизить частоту укусов на 40-60% по сравнению с существующими методами контроля.
«Как мы узнали из опыта COVID-19, для предотвращения эпидемий важно как можно быстрее сократить распространение заболеваний», — отмечает соавтор исследования Сэм Бич. В отличие от традиционных методов генетического контроля, новая технология действует немедленно, не дожидаясь смены поколений насекомых.
Разработчики подчеркивают безопасность метода: используемые токсины тщательно отобраны и воздействуют только на беспозвоночных, являясь безвредными для млекопитающих. Даже при случайном поедании таких комаров другими насекомыми риск минимальный из-за низкой пероральной токсичности.
Сейчас технология находится на стадии лабораторных испытаний. По словам Мацея Маселко, руководителя исследования, предстоит провести дополнительное тестирование на комарах и убедиться в полной безопасности метода для людей и окружающей среды. Университет уже подал заявку на патент в Австралийское патентное ведомство.
Разработка может стать прорывом в борьбе с переносчиками заболеваний, которые ежегодно становятся причиной сотен тысяч смертей и миллионов случаев заражения по всему миру.
Читать далее:
Пожары в Лос-Анджелесе показали из космоса: что известно прямо сейчас
Астрофизики отследили источник радиосигнала из далекой галактики
Найден неуловимый вулкан, который охладил Землю во времена Пушкина
На обложке: Изображение от jcomp на Freepik, сведения о лицензии