Маленький, смуглый, коренастый, обеспокоенный, тревожный, с чёрными, запавшими глазами, странный и почти неподвижный, — так писала тогдашняя спутница Пабло Пикассо (1881–1973), "прекрасная Фернанда", добавляя, что его густая прядь волос, чёрная и блестящая, портила интеллигентное лицо и упрямый лоб. На этом автопортрете Пикассо разделил свое лицо на две контрастные половины: светлую и тёмную. Причём сделал это по строгой центральной вертикали, что ещё больше усилило асимметрию изображения. Волосы закрашены коричневой краской, которая странным образом как бы удлиняет ухо с одной стороны; с другой — волосы обрамляют лицо ровным полукругом. Один глаз обвис, над ним обрезанная бровь; другой — изящной миндалевидной формы, тщательно затененный сверху и снизу. Одно плечо тянется к левому краю изображения, в то время как другое, кажется сутуло опускается вниз. Эта асимметрия постепенно приводит к впечатлению дисбаланса, которое, правда, компенсируется осознанием того, что фигура слегка