Когда смотришь на неподвижно сидящего дамана, он кажется похожим на крупную морскую свинку. Когда он вдруг приходит в движение, можно подумать, что это очень необычный заяц – такие мощные и быстрые у него скачки. Библейское «шафан» (שפן סלע, в русском переводе – «заяц») относится именно к даманам, хотя дословно переводится «скальный кролик». Но даманы не морские свинки и не кролики, и не имеют отношения ни к грызунам, ни к зайцеобразным.
Даманы – это отдельный отряд млекопитающих, наиболее близкий отрядам хоботные (слоны) и сирены (к нему относятся дюгони и ламантины). Вместе с другими удивительными животными: трубкозубами, слоновыми прыгунчиками, златокротами – их объединяют в одну большую группу Афротериев (Afrotheria) – млекопитающих, эволюция которых проходила на африканском континенте. На первый взгляд эти звери совершенно непохожи друг на друга, однако их родство подтвердили как морфологические, так и генетические исследования.
К отряду даманы (Hyracoidea) относится одно современное семейство с тремя родами. Наиболее распространенный и известный вид – это капский даман (Procavia capensis), единственный вид рода скалистых даманов. Эти даманы живут на Аравийском, Синайском полуостровах, на большей части Африканского континента вплоть до ЮАР. Туристы, путешествующие по Израилю (или его жители), их могут увидеть довольно легко.
Представителей другого рода – даманов Брюса, или горных даманов (Heterohyrax brucei), могут увидеть даже жители России – на экспозиции в Московском зоопарке. В естественной среде обитания эти животные населяют Восточную и Южную Африку до Центральной Анголы и Северной ЮАР и могут образовывать смешанные колонии с капскими даманами. Древесные даманы (род Dendrohyrax) живут в Центральной, Восточной и Западной Африке.
Все даманы – небольшие животные массой до 4,5 кг и длиной тела до 60 см, плотного телосложения и с небольшой головой. Окрас обычно коричневато-серый. Горные и скалистые даманы предпочитают каменистые и пустынные места обитания, древесные освоили тропические леса.
Даманы живут группами, горные и скалистые даманы ведут дневной образ жизни, а древесные даманы – ночной. Самцы территориальны и образуют гаремы (до 30 особей), в которые входят самки и молодняк. Питаются даманы растительной пищей, изредка включая в свою вегетарианскую диету насекомых и их личинок.
Даманы очень подвижны, способны быстро передвигаться и стремительно прыгать, хорошо лазают по камням, скалам и ветвям деревьев (особенного мастерства в лазании достигают древесные даманы). Помогает им в этом особое строение стопы и подошвы: кожа на подошвах лап у них толстая, голая и постоянно увлажняется потовыми железами. Стопа может образовывать своеобразную присоску: особые мышцы в центре стопы приподнимают её часть, а влажная кожа увеличивает присасывающий эффект. Благодаря этому даман может спускаться даже вниз головой!
В то же время настороженный даман способен замереть абсолютно неподвижно, а его маскировочная окраска позволяет ему оставаться не замеченным как на камнях, как и в кроне дерева. Такие особенности передвижения помогают даманам скрываться от естественных врагов: наземных хищников и хищных птиц. Охотятся на даманов и змеи, и люди: мясо дамана можно встретить на рынках в африканских странах.
Жизнь у миниатюрного родственника слона непростая, но даманы успешно с ней справляются: все три рода довольно многочисленны, и их несложно встретить в природе.
Более подробная информация:
1. Россолимо, О. Л., Павлинов, И. Я., Крускоп, С. В., Лисовский, А. А., Спасская, Н. Н., Борисенко, А. В., & Панютина, А. А. (2004). Разнообразие млекопитающих. Ч. III. М.: Изд-во КМК.
2. Tabuce, R.; Asher, R. J.; Lehmann, T. (2008). "Afrotherian mammals: a review of current data" Mammalia. 72: 2–14. doi:10.1515/MAMM.2008.004
Текст - Ольга Хорошутина
Фото - Владимир Лебедев, Ольга Хорошутина