На востоке Великой степи, в современных монгольских степях, в I-м тысячелетии до н.э. кочевали Хунну - или просто Ху, как их называли китайцы. Их происхождение точно не известно, предполагается происхождение от самих китайцев, прото-монгольских или прото-тюрских племен.
Зарождение этноса Хунну связывают переход части их племен через Гоби в предгорья Алтая и Саян, где смешались с местными скифскими племенами, переняв от них навыки кочевой культуры. Хунну переняли у скифов многое - в том числе, привычку "охоты за головами", когда храбрость воина оценивалась по количеству убитых им врагов.
Основой хозяйства Хунну было скотоводство. Другую его часть составляла так называемая "набеговая экономика" - то есть, типичный грабеж и набеги на соседние народы (в основном, китайцев).
Первым правителем (шаньюем), объединившим всех Хунну был Тумань. В IV веке н.э. образовал конфедерацию из 24 родов, поделенных на два крыла. Ими руководили князья-туки. Все роды выставляли равное число воинов, поделенных на тумены (10 000), тысячи, сотни и десятки.
Именно появление мощного кочевого союза заставило китайцев начать объединение страны под властью клана Цинь. Китайцы создали мощную армию из многочисленной пехоты, которую использовали как гарнизоны в приграничных крепостях.
Благодаря указанному Хунну были оттеснены вглубь степей. На месте их прежних владений в приграничье началось строительство Великой китайской стены. Была проложена дорога из внутренних районов империи в северное приграничье. Туда стали переселять китайских переселенцев, которых селили в 34 новых уездах.
Однако, финансовые неурядицы, связанные с повышением налогов на строительство стены и армию способствовали развалу империи Цинь. Но центростремительные силы были сильны, и в 202 году Лю Бан объявил о создании новой империи - Хань.
Новая империя, численность населения которой достигла 60 миллионов, продолжила борьбу с маленьким кочевым этносом Хунну, у которых было всего 300 000 мужчин. Хунну возглавил молодой и энергичный сын Туманя - Модэ.
Модэ создал дисциплинированную армию, основу которой составляли четыре тумена конных лучников. Каждый лучник мог выпустил больше 30 стрел за короткое время, буквально утыкая китайскую пехоту стрелами. Причем стрелы издавали свист, который при залпе бил по ушам, парализуя и выводя из себя даже опытных воинов.
Эта армия наголову разгромила прото-монгольские племена Дунху, которые также претендовали на гегемонию в Великой степи. Затем покорила прото-тюркские племена Динлинов, обитавших на Алтае и по Иртышу.
После этого настал черед Китая. Хунну вернули потерянные земли, и вышли к берегам Тихого океана. Китайская армия, состоявшая в основном из освобожденных уголовников ("молодые негодяи") и мобилизованных приграничных крестьян мало что могла противопоставить Хунну.
В 198 году до н.э. китайцы вынуждены выдать за Модэ одну из так называемых дочерей императора (девушек, воспитывавшихся при дворце для выдачи замуж при политической необходимости). Также обязались ежегодно выплачивать дань, которую выдали за подарки. Это назвали Договором мира и родства. Начался период хуннского могущества.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!