Мне надоело говорить о плохих фильмах. Давайте поговорим о видеоиграх! Вот только хороших ли?.. Что ж, вывод покажет.
Чтоб расставить все точки над ё, начать следует с каминг-аута: я не геймер. Я считаю, что игры имеют потенциал быть искусством. Но большую часть того развлекательного трипл-эй варева, которое хавают мальчики всех полов, гендеров и возрастов, я искренно презираю. Впрочем, хватит обо мне, поговорим о Джеке.
![[This Is The Police]](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/271828/pub_678efa443385fc3fdaa4263c_678efa8d41c3243c506f01c6/scale_1200)
Джек Бойд – протагонист дебютной видеоигры «This Is The Police» от белорусской студии «Weappy Studio». Жанр представляет собой стилизованную под комикс визуальную новеллу на основе стратегии управления полицейским участком. Место действия – вымышленный город США Фрибург, конкретнее – 1985 год (датируется по премьере фильма "Назад в будущее"). Разработчики кокетливо отказывались назвать страну, в которой разворачиваются события, но учитывая культурный контекст, форму копов и валюту – "круг подозреваемых" становится, так сказать, узок 😏.
Структурно я хочу большее внимание уделить обсуждению сюжета, нежели технической составляющей, и разбить его изложение на три акта.
Акт 1 Хороший
Что же еще нужно знать о нашем герое? Ну, ему 60 лет, он толстый, лысый, у него больная спина, жена сбежала с молодым любовником, дети уехали, ржавая колымага дышит на ладан. А тут еще и мэр Роджерс с байденовским оскалом вздумал отправить Джека на вечный покой, дабы освободить теплое кресло шефа полиции для своего племянничка – Кевина Полсона. «Доживай смирно, и не будет больно» – такую Роджерс транслирует мысль.
![[This Is The Police]](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/271828/pub_678efa443385fc3fdaa4263c_678f844d41c3243c5081d6b6/scale_1200)
![[This Is The Police]](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/271828/pub_678efa443385fc3fdaa4263c_678f8412fa87ea6b3ddd4386/scale_1200)
![[This Is The Police]](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/271828/pub_678efa443385fc3fdaa4263c_678f842241c3243c50814223/scale_1200)
Но пока шеф – Джек Бойд. Он не ноет по поводу повышения пенсионного возраста. Напротив, работа – единственное, с чем он справляется хорошо, и последнее, что у него осталось.
Как будто мало было бед, Кендрик – старый друг и заместитель Джека – уходит после коррупционного скандала в отставку. Но Кендрик работал с мафией, и мафия не желает так просто его отпускать. Перед игроком стоит судьбоносный выбор: согласиться работать на местного «крестного отца» чтобы спасти семью друга, или отказаться поступиться честью ради него?.. Однако, в итоге выбор влияет лишь на благополучие Кендрика, т.к. Джек по-любому станет «мафиозной с🎉чкой».
Как ни странно, сам Джек – честный коп, несмотря на тот коррупционный бульон, в котором он всю жизнь варился. В душе Джек романтик. Мальчишкой он рос на комиксах о Бобби Флэше – бравом копе, и мечтал стать таким же героем, как он. Что ж, вот и стал, не так ли? Горожане любят Бойда, за то, что он «коп, который ловит преступников». Поэтому для Джека всегда было важно соблюдать статистику: минимум 8 успешных вызовов из 10.
Однако, как видно, жизнь Джека круто меняется. Общество вокруг меняется. А значит и сам Джек обречен на перемены, если не хочет позволить жерновам себя раздавить.
На оставшиеся 180 дней Джек намечает цель: заработать полмиллиона долларов. Полмиллиона – его Моби Дик. Как ни странно, о нем сразу узнала каждая городская собака, и каждая собака теперь донимает Джека расспросами зачем ему нужна именно такая кривая сумма 🤔💵.
Для выполнения этой задачи Кендрик передал Джеку список контактов, готовых заплатить копам за халтурку: охрану банкетов, жарку пончиков, изъятие музыкальных пластинок у бывшей жены, и т.д. Жарка пончиков – это ведь не преступление?
Вскоре в городе разразилась мафиозная война между консервативным кланом Сэндов и бандами панков, действующими от лица новичка Варги, посягнувшего на власть. Варга трогает тех, кого нельзя трогать, торгует тем, чем нельзя торговать, «анархия – мать порядка», тинейджерские сопли веером. Правда, я хз чем таким запрещенным торгует Варга, учитывая, что Сэндам можно сдавать на реализацию буквально весь конфискат, за исключением мексиканских нелегалов 😏.
Итак, игрок должен принять судьбоносное решение, какую из банд поддержать. Знатоки дают совет делать ставку на «крестного деда»: поддерживать Сэндов легче, за неверность Сэнды могут устроить Джеку game over, и в дальнейшем за арест Сэнда дают больше денег, чем за Варгу. Сэнды – разумный выбор разумных геймеров 👍🏼!
Но лично я всегда отдавала им предпочтение по любви: меня подкупал их консерватизм, лояльность, адекватность. Сэнды контролируют и упорядочивают преступный мир. Как бы плохо ни прозвучало, но полиция и мафия создают в городе неплохой симбиоз. Я даже сажала Сэнда в тюрьму в основном для того, чтобы защитить его от сюжетной смерти. Сэнд – классный дед! Но об этом потом.
Помимо лавирования между мэрией, профсоюзом и преступными группировками, Джек занят поиском своей жены Лоры Палмер. Вернее, Лору ищет его не по годам энергичная теща, пока Джек смиренно ждет результат. И ожидания дали плоды. Да еще какие 😮💨!
Старушка выманила Джека на ночное свидание с беглой супругой. Однако, вместо Лоры его ждал на парковке какой-то ниндзя с монтировкой, ЧМТ, и кома 🤕. Не индийская – без слез у койки и танцующих слонов, а краткосрочная, символизирующая скорее «переход с поста на пост» в сознании Джека, и от акта к акту для игрока.
Акт 2 Плохой
Монтировка, как ни странно, прочистила Джеку от сплина мозги и дала толчок для запоздалого кризиса среднего возраста. Даже лысина после встречи с ней заросла ✨! Отныне Джек взял в руки свою жизнь, в надежде развернуть вспять реку времени. Теперь он сам начал искать пропавшую Лору Палмер, и решил отстоять свой пост как минимум на 5 лет вперед. Джек начал бороться! Джек начал пугать. И у него это стало хорошо получаться. И ему это понравилось… конечно же, в благих целях. Зримый мотив Джека: нести службу городу всю жизнь 🏙️🪽.
Стоит отметить, что по ходу непосредственно геймплея перед игроком открылись широкие возможности заработать Джеку не только полмиллиона, но и пару-тройку пожизненных сроков. Насколько будет глубока кроличья нора – зависит только от испорченности игрока. Но скорее всего Джек еще в первом акте успеет коснуться дна, особенно при первом прохождении 🕳️😈.
Конфликт поколений в криминальной среде сюжетно дублируется политической борьбой: Фрибург долгое время шокировал эпатажными перфомансами некий Робеспьер – внебрачный сын Джокера от Бэнкси, тайный поклонник Тайлера Дердена с его планом «Разгром». Так можно подумать. На самом деле, за прозвищем Робеспьера скрывается мистер Чаффи: преуспевающий честолюбивый ресторатор (ну или бизнесмен) с манерами чеховского интеллигента 🧐. В начале второго акта игры он выходит перед игроком на сцену, располагая к себе Джека.
Также во втором акте стартует любовная линия Ланы – молодой заместительницы прокурора. Спонтанно позвонив Джеку, она делится радостью, что скоро станет новым прокурором города. Слово за слово – сошлись два одиночества... и вот уже Лана поверяет Джеку, что после окончания колледжа на экскурсии мэр Роджерс надругался над ней. И у нее все это время хранилась кассета с видеодоказательством. Но в полицию она ее никогда не отнесет, т.к. не хочет жалости коллег, а хочет «сделать себя самой» и заслужить уважение 🙄. Даже ценой жизней других девушек, которые могут пострадать.
А девушки очень даже страдают, ибо в городе накануне выборов объявился серийник, жестоко расправляющийся с бывшими пассиями мэра. По его следу в Фрибург приезжает старый друг Джека – федеральный агент Лора Итан Палмер.
В свободное время они вместе пьют пивко и вспоминают былое. Палмер упоминает нечто краеугольное в этом разговоре: как-то раз споря в академии с Джеком он сказал, что чтобы всегда поступать правильно – нужно быть роботом. Но Джек ему возразил, что напротив – для этого нужно задействовать все человеческое в себе. В принципе, это и есть моральная аксиома сюжета. Но об этом потом.
Вместе ребята ловят гада, ловят, ловят, и в итоге, конечно, вылавливают. Правда негодяй окажется лишь запуганным исполнителем… ницей.
Между тем Джек звонит Лане, и в извинение за то, что назвал эту дуру дурой, рассказывает ей, что он наркоман (да – он наркоман). Из-за больной спины Джек начал когда-то принимать таблетки, затем подсел, затем ему стал нужен рехаб чтоб избавиться от зависимости, но он не может туда лечь из-за страха потерять работу, и поэтому ему приходится есть таблетки горстями, чтобы работать продолжать. То есть – он так же, как Лана, ради высокой цели службы народу подвергает каждый день риску жизни окружающих людей (видимо, это объясняет странные варианты действий на вызовах) 🤡💊.
По-хорошему тут Лана должна была оказаться засланкой прокурора или ФБР, тянущей из доверчивого дедушки компрометирующие признания. Но сценарист решил, что тут будут уместнее начало странного телефонного романа 📞💘.
Ближе к концу второго акта мистер Чаффи вновь выходит на сцену, обнажая свои нескромные цели, мотивы и средства: именно он стоял за серией убийств в Фрибурге, призванными дискредитировать мэра Роджерса. Все это было очередным перфомансом Робеспьера, предшествующим политическим выборам. И все в лучших целях, чтобы вытянуть погрязший Фрибург за уши из темного омута, ценой жизней соперников и простых горожан! «Доживай смирно, и не будет больно» – такую он транслирует свежую мысль, привезя Джека на свою скотобойню 😒🐮.
Финальный день акта был выдающимся днем: как и все лучшие улики, Лана нашла у себя на пороге полное собрание сочинений об опасных связях Джека Бойда (подарок Чаффи) 🎁. Написано было подробно, хлестко, с иллюстрациями. Ей не понравилось то, что она прочла о своем седом рыцаре. У Ланы остался один вопрос: «почему, пля, полмиллиона?». На что Джек стал оправдываться: мол, он не плохой парень, потому что все молодые копы сперва шутят о том, как своруют миллион, но не успевают опомниться, как крадут уже два миллиона (на моем счете было более 600 тыс.).
Подобная скромность не растрогала Лану. Впрочем, потеряв кавалера она сразу утешилась надеждой, что приобретет уважение коллег, как только посадит шефа полиции 😋🍽️.
Затем приперся племянник мэра требовать немедленной отставки Джека и грозить арестом. Получил по щам.
А сразу затем позвонила Лора, и дала Джеку 5 секунд, чтобы тот подобрал те самые нужные сакраментальные слова 😰🕔. Но он смог лишь вспомнить случай: когда они были молоды, бедны, у них болел сын, Лора сказала, что даже если бы Джек достал всего полмиллиона – он бы стал ее героем. И он держался все время за эту мысль.
Однако, Лора тот случай забыла. Очевидно, произошла инфляция, и теперь полмиллиона стало мало, чтобы вернуться жить к престарелому наркоману 🤷🏼♀️. Зачем воровать миллион, если можно украсть два? Зачем нужен старый проблемный муж, если есть молодой богатый любовник?..
На самом деле можно понять, почему Лора ушла от Джека. Нельзя только понять, как она бросила с ним несовершеннолетних сыновей, если он такое опасное чудовище: ведь из-за лекарств Джек поднимал на нее руку и однажды чуть не сжег дом.
После того, как Лора положила трубку, Джек занялся активным снятием душевной боли посредству пилюль, и так отъехал во вторую кому 👋🏼😵.
Акт 3 Злой
За минувшие недели пришла зима. За окном метет метель – студеная, голодная, лютая ❄️.
По возвращении из комы Джек с утроенной энергией рвется назад в кабинет. Опять вытряхивает оттуда племянника мэра Роджерса. Как ни странно, на сей раз мэр обернулся добрым дедушкой, творящим рождественские чудеса, и не стал спорить с Джеком. Объяснение перемен было поблизости, на телеэкране: Чаффи начал пламенную предвыборную риторику против старой администрации, и пролетарии от его концерта на броневике без ума ✊🏼❤️🔥.
Чаффи обещает Джеку пожизненный абонемент в кресло шефа полиции и столько денег, сколько хватит до смерти, если Джек пойдет ради него на штурм мэрии.
Также в качестве «рождественского подарочка» этот гадливый кот убивает Сэнда, в случае если Джек не успел того арестовать. «Подстреливает за нас оленя» – выражаясь словами покойного. Теперь ни услуг от мафии, ни награды за поимку Сэнда игроку не видать 🥲.
Предсказуемо и мэр Роджерс идет на сделку с Джеком: кресло шефа за штурм резиденции Чаффи, но без денег. Ну и пох – лично у меня к тому времени на счете было уже больше ляма.
В этой роковой развилке между двумя стульями я обычно выбираю Роджерса. Разницы между ними большой нет, но злой дед более предсказуем, и не обижал коров 😡🐄. Да и революция никогда не была моим методом, а захват власти – это именно она.
Далее мы готовимся к штурму ресторана Чаффи, штурмуем его полностью, и расправляемся с ресторатором-бизнесменом-визионером. Готово: Джек восхитителен 👌🏼! Роджерс в восторге, пишет благодарственную записульку, обещает завтра же выдворить племянника из участка и отдать место шефа Джеку навсегда.
Весь последующий день Джек проводит в своем старом кабинете, глядя на игровую карту города, по которой расползаются паутиной от полицейского участка маршруты служебных машин. Копы спешат на вызовы, начинают расследования, а Джек и игрок лишь наблюдают, потому что это больше не их игра.
И, конечно же, вечером приходит новое письмо от мэра, где он признается, что поимел Джека. Отчаявшийся брыкаться Джек хавает это, и уходит спиваться.
Такой же опустошенный, как брошенная в снег бутыль, Джек тащится в свой любимый клуб. Но лакей его не пускает. Отныне двери места для пожилых джентльменов, у которых всегда все под контролем, навсегда закрыты для Джека. То есть – он пришел ко всему тому же, что и если бы он смиренно доживал последние 180 дней не трепля себе понапрасну нервы.
При первом прохождении кажется, что ты сделал неправильный выбор, и что просто нужно было поставить на другую лошадку 🔁. Что ж, тогда мэрия будет повержена, Роджерс убит… но его племянник почему-то все еще будет управлять участком за Джека, и в конце следующего дня Чаффи пришлет письмо с галантными изъяснениями в налюбе. Зато в прилагающемся к письму пакете будут честно заработанные деньги, которых Джеку «хватит до конца жизни»: целый 1 бакс! И это уже не хамство, а конкретная угроза старому быку от молодого хищника.
Остальная же часть концовки вообще не меняется. Вот такой «вариативный реиграбельный» геймплей! Но о геймплее после. Геймплей ругала каждая собака, а у меня тут на операционном столе сценарий. И он параша прекрасен.
Неправильные интерпретации сюжета
До последней точки мне не нравился конец игры. Конечным пунктом плана значился его разнос. Но именно здесь, на 6 странице разбора, для меня все встало на свои места: стоило только абстрагироваться от общепринятых трактовок и проговорить все что транслировалось самой игрой. И до меня дошло, что как раз эта нащупанная смысловая нить очень редка и ценна для меня. Но для начала нужно опровергнуть устоявшиеся заблуждения о ключевом посыле истории:
1. «Старикам тут не место» 👴🏼❌
Бытует мнение, что коренная тема игры – конфликт поколений. Молодые быки рвутся в бой, навстречу ветру перемен, пока старых быков забивают...
Тема смены эпох, отцов и детей действительно проходит алой нитью через игру: постоянные митинги меньшинств, соперничество Джека с Полсоном, соперничество Роджерса с Чаффи, побег Лоры к молодому любовнику, мезальянс с Ланой, монолог Чаффи о быках, и т.д. Однако, именно диалоги с Ланой выбиваются из картины: ведь в них проговаривается, что психологически Джек молод, и это главное.
Также нелогично идея о превосходстве молодости над старостью смотрится в контексте концовки Роджерса: в ней получается, что старик победил старика, а не молодость взяла свое по закону природы. Да – кресло Джека занял молодой Полсон, но он никто без протекции злого деда, и именно с дедом Джек вел борьбу. Так что алая нить ушла в никуда ничем существенным не разрешившись. И именно эта концовка претендует быть каноном, судя по приметам в сиквеле игры.
2. «Выхода нет – скоро рассвет» 😒🌧️
Подразумевается, что сценарист настолько депрессивен и безыдеен, что единственная мысль, которую он хотел сообщить – это то, что человек бессилен против мира. Никакие поступки не имеют никакого значения. Крах ждет каждого из нас, будь он даже неутомимым шефом полиции – при деньгах, любимый копами и народом, со связями в бизнесе, криминале и профсоюзах.
Вот только странно, опять-таки, что крах не ждал Роджерса или Чаффи. Да – они богатые, влиятельные и подлые. Но так и Джек к финалу становится во всем равновесен им. Просто у Джека опустились руки. Джек сдался и позволил себя сожрать (точнее – уполз зализывать раны). Он мог избежать поражения либо если бы продолжил борьбу, либо если бы изначально не вступал в нее.
Но а игра-то была о чем?
Правильный катарсис
А была она об охоте, охотниках и добыче. Вот, например, игрок хотел просто сыграть в игру. Но в итоге это игра в него сыграла.
Говоря об этом, нужно начать со вступления. Всякий раз запуску игры предшествует монолог Джека в стрип-клубе «Old Colony» (название взято у реального старейшего джентльменского клуба США). Сокращая его, получится так:
«…Мои коллеги, большинство из которых годятся мне в сыновья, спросили, а почему бы просто не снять проституток? Зачем смотреть на сиськи, когда их можно взять?
Но в нашем клубе нельзя брать. И даже смотреть слишком долго считается неприличным. Мои молодые коллеги назвали бы это лицемерием, а я называю старыми добрыми хорошими манерами. Это не значит, что девушка не хочет съехать из своей тесной комнаты, подружившись с каким-нибудь богатым посетителем с кардиостимулятором и вставной челюстью. Но мы должны контролировать себя, чтобы не превратиться в развратников и проституток.
И если бы этого негласного контракта не существовало, я сейчас же громко отрыгнул бы, перевернул стол, и прыгнул на сцену с криком «Потряси ими, детка!». Даже не знаю, откуда во мне это варварство.»
Речь сопровождается путешествием камеры, отсылающем зрителя к «Славным парням», и демонстрирующем символичное путешествие из рук в руки купюры.
При первом прохождении все это кажется бессмысленным брюзжанием о временах и нравах. Однако, вот ролик кончается, и хороший игрок набрасывается на игру про плохого коррумпированного копа. Игра ставит перед ним задачу: накопить пресловутые полмиллиона. Игра дает разные возможности. В том числе игра сообщает, что для выполнения цели вообще не обязательно нарушать закон: можно просто сажать бандитов и игнорировать все доп. задания. Но, во-первых – игрок готов к тому, что за деньги придется бороться, и во-вторых – хочет получить весь контент. Поэтому он жадно впивается в любое сомнительное предложение 🤑.
И вот под финал игры ты стоишь возле «Old Colony» с парой миллионов в кармане: рвач и душегубец, на фоне которого даже Сэнд – незапятнанное жизнью дитя. Ты понимаешь, что деньги у тебя никто не отнимал, и к преступному стилю игры никто не склонял. Ты сознаешь, что только по твоей воле эта игра стала игрой про коррумпированного копа.
А при повтором прохождении игрок вновь смотрит вступительный монолог. И задается вопросом: «откуда во МНЕ это варварство?» 🫵🏼. И не надо отговорок, что ты просто играл в такую суровую игру. Игра лишь дала тебе проявить себя, не стесняя моральной шкалой и контролем. Со временем понимаешь, насколько пророчески звучал вступительный монолог: Джек знал, что игрок-таки прыгнет на сцену.
Вряд ли игрок изначально собирался заказывать своих копов мафии, барыжить их трупами и сбывать килограммами порошок. Но с пончиков на банкеты, с банкетов на контрабанду, и вот уже полицейские как заправские мафиози макают кого-то в бетон. Потому что стало все равно – продавать ли рабочее время своих подчиненных, или разменивать их жизни на деньги, словно игровые карточки 🃏.
Именно об этом был разговор по душам Джека с Палмером: нужно мобилизовать в себе все человеческое, чтобы никогда неправильных поступков не совершать. Именно об этом говорил Джек Лане: начиная с шуток о взятках копы кончают прогнившими коррупционерами. Так же, как Кендрик и Джек. В самом ли деле Джеку было нужно всего полмиллиона? Или это сделка с совестью, ширма для назревших амбиций?.. Ответ определяет только сам игрок.
И именно так развилась наркозависимость Джека: начинаясь борьбой с болями, таблетка за таблеткой – за шагом шаг, он стал общественно опасным наркоманом, только врущим себе, что контролирует положение. Эта аллегория подчеркивает идею, что коррупция – суть болезнь человека и системы.
Путь развития зависимости Джека повторили многие герои, начинавшие с благовидных целей: Кендрик 10 лет был образцовым копом до того, как начал нарушать закон, Чаффи мотивировал серию заказных убийств и захват мэрии спасением города от произвола, даже Полсон клянется, как только сядет в кресло шефа – покончить с развалом полиции, Джеку на зло. Вот и Лана хочет первым делом получив власть то ли из принципов, то ли из честолюбия, а может из мести, посадить Джека в тюрьму. Всех их обещает погубить жадность. Причем даже не до денег, а до власти, хищного присвоения, самоутверждения.
Стоит отметить еще один запоминающийся разговор с Сэндом: он назвал Джека непревзойденным охотником, который научился не просто избегать шелеста листвы в засаде, но и сам стал листвой, позволив оленям потерять бдительность и размножиться. Похоже, сам Сэнд не понимал, что является для Джека тем самым оленем, которого тот так долго выжидал. Также Сэнд говорит, что в любой миг он мог бы дать Джеку полмиллиона любыми купюрами, но это значит то же самое, что подстрелить его дичь – отнять триумф. Выходит, не в мясе дело, а в охотничьем аппетите 🐺🦌.
Итак, Сэнд, Варга, Джек, Роджерс или Чаффи – все они «охотники», и почти все из них оказались побеждены. Побеждены более крупным хищником, но также и этой ненасытной червоточиной внутри. Зовущей знакомым голосом, манящей, и уводящей за шагом шаг с тропы в непролазную, стылую, лютую черную чащу, из которой нет пути назад… развернувшую свои колючие дебри в сиквеле игры. По крайней мере для Джека.
О хорошем
Атмосфера – бесспорное преимущество данной игры. В ней прекрасно прописаны диалоги: колоритно, живо, в меру пафосно. Также радует прекрасная англоязычная озвучка. Все это вкупе позволят забыть, что настолько американскую игру разработали православные белорусы.
Есть своя мулька с музыкой: ее можно коллекционировать, выписывая по каталогу. Я всегда собираю все треки, но в итоге заслушиваю из них 2-3. Джаз создает нуарную атмосферу и играет на образ ископаемого Джека. Как ни странно, музыкальный скрип и визг приедается, если проходить запоем игру, но альбом вполне годится для фонового прослушивания в жизни, не надоедает 🎷.
Композитором заглавной темы выступил австралиец Бен Мэтьюз. Также были использованы некоторые популярные североамериканские песни первой половины 20 века. Тексты и названия работают на нарратив.
К примеру, «Sweet Ginger Green» служит отсылкой на политическое противостояние «красного» Роджерса и «зеленого» Чаффи. Песня «This Train» является народной песней черного североамериканского населения. В ней говорится о поезде, доставляющем праведников в Рай. «Don't You Leave Me Here» повествует о желании покинуть беспокойный преступный город. Песня Эрты Китт «Careless Love», также как и песня «No Good» Холли Скотт, повествует о разочаровании и несчастной любви. Эта песня появляется во втором акте, служа предречением неудачного романа Ланы и Джека 💔.
Стоит также отметить символизм обложек музыкального каталога, сменяющихся в каждом акте. Их изображение вторит не только приходящим сезонам года, но и смысловому наполнению новой «главы». К примеру, первую умиротворенную картину сменяет во втором акте благородный олень. Именно в этот продолжительный период Джек может «нагулять жир» перед зимой, занявшись своим полумиллионным Моби Диком. Ловить банды, в первую очередь Сэндов – «охотиться, превратившись в листву». Третья же обложка с одиноким следом в снегах, ведущим к хижине, является прямейшей отсылкой к сиквелу. Ожесточаясь и отчаиваясь Джек все дальше уходит от человечности в студеную, голодную дикость.
Вообще удивляет кропотливая художественная проработка игры и ментальности героя: когда тут и там находишь осмысленные символы и отсылки к сюжету, которые кто-то любовно разместил. Например, дело о похищении картины Де Врума. В переводе с нидерландского языка «vroom» означает «невинный», «благочестивый». Похитил же «невинность» из городского музея пожилой охранник, надеявшийся сколотить состояние себе на пенсию. И его форма очень похожа на полицейскую форму нашего коррумпированного копкейка.
Или, когда вживаясь в роль начинаешь невольно смотреть на игровой мир через призму Джека, расставляя характерные для него акценты. Понимаешь, что упоминание наркомана, или сбежавшей жены имеет для него большую личностную окраску, чем для игрока, равнодушно прощелкивающего вызовы. Понимаешь, что от субъективного отношения Джека зависят жизни живых людей, изображенных безликими на карточках. И понимаешь, что кто-то это прописал для того, чтобы ты понял, прочувствовал, прожил… а не просто проспидранил игру к «максимально выражающему твою неповторимую индивидуальность» запрограммированному сюжетному руту 😒. Все это превращает TITP из развлекательного продукта в полноправное художественное произведение, заслуживающее перепрохождения для переосмысления, а не сбора ачивок.
Также отдельным жирным плюсом можно вынести самого Джека. За озвучку, прописанность, живость. Джек – настоящий, начиная тараканами в голове и кончая подагрой. Такой же несовершенный, как любой из игроков. Так же ошибающийся и борющийся за что-то. У него есть своя цельная философия, свои принципы, цели, свой самообман. А выглядеть живым – уже неплохое достижение для двумерного безликого персонажа. И это вызывает интерес. А интерес стоит от любви в полушаге. Наверно, поэтому некоторые игроки (не я) согласны во всем всегда оправдывать Джека, и ждать в его истории все новых и новых глав. Это было смелое решение – сместить заезженный фокус повествования с молодых самцов и тинейджеров (актуальной возрастной группы геймеров) на деда. Успех разработчиков обнадеживает, что в будущем игры приобретут более разносторонний зрелый нарратив, отдаляющий их от ниши развлечений, и приближающий к искусству 🧐.
Узнаваемый минималистичный визуальный стиль стал фирменным для студии. Взыскательный графоман вроде меня благосклонно оценил это изящное художественное решение, подарившее маленькой студии шанс рассказать историю Джека Бойда. В сиквеле появилось больше анимированных роликов, мимических черт и деталей обстановки, скрашивающих картинку. Очевидно, данный стиль и многое другое позаимствовала у белорусов польская компания Polyslash для своей игры «We. The Revolution».
TITP очень киноманская история, полная отсылок на разные картины, дающая опыт погружения в очень американский, нуарный, криминальный фильм, вроде «Крестного отца», «Славных парней», «Твин Пикс» или «Фарго», «Клана Сопрано». TITP могла бы стать хорошим романом, сериалом, кино. Но вот как игра…
О плохом геймплее
Враги клянут игру за иллюзорность выбора: дескать, за весь путь у Джека есть всего три развилки, но все они ведут к одному и тому же месту на букву жо. Преисполненные познанием критиканы возражают, что это геймдизайнерское решение как раз дарит игроку бесценный эмоциональный опыт одиночества, беспомощности и тщеты бытия, которых в обыденной жизни ему столь не хватает 🥱...
Признаю, что, по сути, разработчики впарили игроку под видом стратегии десятиминутную кинетическую визуальную новеллу. Я терпеть не могу кинетические визуальные новеллы, т.к. их художественная составляющая часто не способна тягаться с книгами, а развлекательный интерактив отсутствует как таковой.
Но в то же время, лучшая история – всегда продуманная, конечная, с линейным ходом событий. Чем больше сюжетных развилок – тем более пустым и потерянным среди них выглядит протагонист 🫥. Потому что нет четкой смысловой нити, которая ведет его от начала истории к концу, и нет динамической пружины, побуждающей его совершать выбор, предопределенной массой биографических предпосылок. Поэтому ради истории Джека разработчики поступились развлекательным элементом и простором для самовыражения геймерского эго.
Однако, вариативность игра очень даже дает, о чем упоминалось выше: ведь игрок может как пустить Джека во все тяжкие, так и отыгрывать честного копа воюющего с бесчестными обстоятельствами. Еще в первом акте, наблюдая городские проделки Робеспьера, Джек предлагал поразмыслить над тем был бы он в историческом контексте французской революции канониром, отправляющемся на войну с мешком сырого пороху, или трактирщиком, разбавляющим пиво мыльной водой. Речь шла именно о том.
В игре правда нет никакой наглядной шкалы морали. Игра не образмеривает геймерский аппетит. Но игрок-то знает каков его Джек. Для человека с чуткой совестью этой внутренней работы над сюжетом должно быть довольно. Пусть финал будет один, но его интерпретация предполагается разная. Это даже гораздо тоньше, чем внутриигровая оценка поступков Джека по пятибалльной шкале, с выдачей поцелуя в лобик и звездочки под конец дня ⚖️🌟.
С технической точки зрения, геймплей между катсценами – это рутинное управление полицейским участком. Найм персонала, увольнения, формирование смен, распределение вызовов, расследования, допросы, ублажение мафиозных группировок и мэрии, выполнение побочных оплачиваемых заданий, разборки с профсоюзом, реагирование на случайные происшествия. Можно заказать мафии убийство копов или давление на профсоюз. Можно нанять стукача, отправить копов повышать квалификацию в академию или на пикник. Можно задружиться с профсоюзом в третьем акте, и вывести деньги на теневой счет, чтобы их не могли конфисковать по суду.
На самом деле звучит лучше, чем кажется на 80 игровой день. Особенно если проходить сюжет в десятый раз, как я, зная наперед все ходы. Теперь я могу сказать, что игра затянута! Однако, в первый раз история держала интригу, а расследования и вызовы казались интересными. В них есть черный юмор, часто происходит какой-то сюр или слом ожиданий. Было весело играть. Медитативно, но весело. Мои многочисленные прохождения как бы говорят сами за себя. Даже если я это делаю в качестве пролога перед более геймплейно насыщенным сиквелом.
В довершение необходимо стереть с игры позорное клеймо рупора либеральной пропаганды. У меня на повестку тонкий нюх, и здесь ее нет. Игра высмеивает абсолютно все социальные группы, не жалея ни чьих крайних взглядов. Тут можно безнаказанно подавлять силой митинги всевозможных меньшинств, или нанимать лиц исключительного угодного вам цвета и пола 😀. В той же «We. The Revolution» со свободой мысли дела обстоят куда хуже.
О злючем
Среди моментов, вызывающих вопросы, я отмечаю:
1. Дисбаланс динамики
Вступление игры с постепенным включением всех механик очень затянуто. Второй акт затянут с рутинными днями между катсценами (тоже не всегда информативными). Зато третий акт как на стероидах. Притом разработчики хотели нарастить сложность за счет большого числа вызовов для целой толпы копов, что довольно топорно. Очевидно, что динамика игры подвязана на эмоциональное состояние Джека, но все равно это реиграбельность душит 😴.
Также ближе к концу у Джека вдруг появляется масса контактов: и бизнесмен, и епископ, и профсоюз 😵💫. Епископ особенно бесполезен, т.к. дает самые жестокие задания, и оскорбительно мало платит за них. Радует возможность в итоге отправить его в тюрьму за слишком буквальное распространение «опиума для народа».
Довольно странно, что профсоюз частично берет на себя функции пропавшего зама, вроде найма стукача. И настолько позднее появление профсоюза в игре, вместе со всеми плюшками – это самое бесполезное решение.
Вообще странно, что все эти «партнеры» не вышли на Джека давным-давно: ведь нужные им услуги оказывает Джек, а не Кендрик.
2. Дисбаланс сложности
В обучалке сказано, что можно два раза в неделю отправлять запрос в мэрию либо на улучшение спецназа, либо на расширение штата, либо на повышение зарплаты. Но на самом деле можно каждый раз просить все и сразу, и почти каждый раз все получать. Так к концу игры у меня было войско железных солдат копов, полностью прокаченный спецназ и зарплата более 5тыс.\нед 💪🏼😎. Ценность человеческого ресурса и ограниченность бюджета вообще не ощущается.
Также мэрия должна кошмарить Джека репрессиями за ослушание, но на деле она бессильна: отношения с ней легко прокачиваются выполнением мелких поручений, а в случае урезания бюджета можно просто отказаться от самого нелюбимого копа или пустого вакантного места. Все идиотские квоты по найму и требования по разгону митингов можно игнорировать с невозмутимостью индийской коровы.
С одной стороны – детективные расследования очень простые. С другой стороны – иногда логически сложно понять последовательность кадров, т.к. не совсем понятно, что на них изображено. Но все это решается прокликиванием и превращается в рутину 😮💨.
3. Модник Джек
Для меня осталось тайной что за ужас творится с его волосами: то он седой и лысый, то волосатый, то опять лысый и седой. А в сиквеле то ли еще будет… Или это метафора внутреннего самоощущения Джека? Очень странное решение для жанра реализма. Так же как покупка спортивной тачилы, на которую Джек не потратил ни бакса из своих средств. Может, у него есть теневой счет, скрытый от игрока 🤯?
4. Копы-врунишки
Игра не распознает пол и возраст копов, в итоге девушки могут называть себя парнями. Также комично выглядит, когда Сэнды запрашивают помощь пары крепких копов, Джек им посылает на подмогу девочку с хромой старушкой, и вместе они легко урезонивают банду панков. Потом молодой мальчик просит отгул в связи с тем, что его сын попал в автоаварию, у бабушки маленькая дочка пострадала на школьном пожаре, дедушке нужно срочно ехать за таблетками для его деда, а у девушки умер уже третий по счету отец 🥴.
Сиквел сделал небольшой шаг в сторону индивидуализации копов. Было бы здорово, чтобы Джек работал не с плоскими карточками, а с более проработанными НПС.
Заключение
TITP – игра сделанная с душой, но без большой сноровки. Она стоит внимания больше читающей, чем играющей публики. Если нужна под чашечку кофе атмосферная неоднозначная история, дающая пищу для осмысления, подбрасывающая символы и отсылки, побуждающая к рефлексии, знакомящая с живым героем – то это к старине Бойду ⭐🚓. Но не по адресу, если нужно подергать джойстик на расплывающиеся по экрану взрывы, бицухи крутосваренного героя и низкополигональные груди Лары Крофт.