132 года назад, 20 января 1893 года, публике был впервые продемонстрирован сосуд для хранения сжиженных газов. В эту круглую, покрытую снаружи серебром емкость с узким горлышком можно было залить жидкий кислород, и эта страшно холодная жидкость – температура кипения кислорода составляет –183 градуса Цельсия – не кипела, превращаясь в газ, а оставалась жидкостью, и лишь потихоньку испарялась через верхнее отверстие сосуда. В закрытом же сосуде сжиженный кислород и вовсе мог оставаться жидким и холодным почти бесконечно долго.
Создатель этой емкости британский физик и химик Джеймс Дьюар так гордился своим изобретением, что устроил для его демонстрации открытую публичную лекцию в лондонском Королевском институте, чтобы о чудесном сосуде узнали не только ученые, но и все остальные люди – все, кто полюбопытствовал бы прийти на его выступление. Лекционный зал был полон, и уже на следующий день о сосуде Дьюара знал весь город, а вскоре он стал известен во всем мире.
Устройство этого сосуда было довольно простым: у него были двойные стенки, между которыми оставалось свободное пространство, из которого был выкачен весь воздух. Благодаря этому, вещество, находящееся во внутренней колбе, почти не контактировало с окружающим воздухом – только через закрывающую сосуд пробку. В результате страшно холодные жидкие газы не нагревались.
При этом Джеймс Дьюар не сразу сообразил, что в его сосуде точно так же не будут остывать горячие жидкости. Но до этого быстро додумались промышленники, и вскоре в продаже появились бытовые разновидности сосуда Дьюара, известные всем нам, как термосы.
Лабораторные же сосуды Дьюара до сих пор успешно служат химикам для хранения жидких газов. Это изобретение оказалось в полном смысле слова идеальным – за 132 года оно никак не изменилось, потому что в нем было просто-напросто нечего улучшать.
Эдуард Ажаров