Озеро Байкал расположено на границе Иркутской области и Республики Бурятия — в центре азиатского континента. «Голубое око Сибири», «Священное море», «Бриллиант планеты» — так называют Байкал. Глубоководное озеро хранит крупнейший мировой запас пресной воды, уникальной по составу. Она не только чистая и прозрачная, но и содержит так мало минеральных солей, что приравнивается к дистиллированной. Байкал находится в центре Азии, в Юго-Восточной Сибири, на границе Иркутской области и Республики Бурятия. Водоем расположен в котловине и окружен со всех сторон горами: на западе — Приморским и Байкальским хребтами, на юге подступает Восточный Саян, на востоке в некотором отдалении возвышаются хребты Хамар-Дабан и Баргузинский, с севера расположен Нижнеангарский хребет. Протяженность Байкала с севера на юго-запад составляет 636 км, ширина колеблется от 25 до 80 км. Водная поверхность занимает около 31,7 тыс. кв. км, что сравнимо с площадью небольшой европейской страны. По этому показателю водоем