Маленькое чудо.
–Готов?– Стёпка толкнул соседа в бок.
–Да, какой там готов,вчера с пацанами футболили до заката. Опять двойка. Мамка ругаться будет– Коля с досадой хлопнул о парту рукой.
Из коридора донёсся звонок на урок. Ребята суетились у своих мест, сегодня годовая контрольная по химии. Кто-то читал учебник, пытаясь запомнить формулы. Кто-то прятал шпаргалки, надеясь списать. Колька же со Степкой сидели, обречённо пялясь в стену, на которой висел огромный плакат с периодической таблицей Менделеева.
За окном май. Каникулы на носу, а они сидят в душных классах. Ждут своей участи. Как ждут осуждённые своей казни. Именно так всё представлял себе Стёпа. Представлял и надеялся на чудо. Что вот сейчас прилетит добрый волшебник и освободит их с Колькой из оков.
Из мира грез его вывел строгий голос Валентины Петровны: "А тебе, Салазкин, отдельное приглашение нужно?"
Мальчик встрепенулся и посмотрел на учительницу растерянно.
– Повторяю, убираем учебники, достаем чистые двойные листы и пишем: контрольная работа, фамилия имя и класс, вариант.
Стёпа убрал учебник в портфель, вытащил помятый листок и начал писать, мечтая о чуде.
Учительница раздала варианты контрольных, открыла нараспашку окна во всем кабинете. Тепло и аромат акаций ворвались в помещение. В классе воцарилась тишина. Шуршание и поскрипывание шариковых ручек выдавали напряжённую атмосферу. А лёгкие порывы весеннего ветерка игриво задирали края тетрадных листов.
Вдруг за окном громко каркнула ворона. Стёпа оживился, и повернул голову на звук.
–Салазкин, смотри в контрольную. –Валентина Петровна поправила очки и строго посмотрела на мальчика.
"Кар, Кар, кар". За окном снова заголосила птица. Через минуту она появилась сначала на карнизе, затем на подоконнике.
"Цок-цок-цок". Пернатое гордо зашагало по деревянному помосту и громко каркнуло. Теперь уже все дети с весёлым любопытством наблюдали за птицей.
Учительница оторвала взгляд от журнала и обратилась к нарушителю порядка: "Кыш, противное создание".
Ворона громко каркнула в ответ. Весь класс засмеялся.
Учительница вскочила с места и кинулась к окну. Но умная птица не стала ждать, когда её ударят тетрадью, свернутой в трубочку. Она залетела в помещение и села на самый высокий шкаф, продолжив оттуда голосить.
Валентина Петровна под общий гогот класса кинулась к шкафу, прыгая и размахивая все той же тетрадью. Безуспешно пыталась согнать птицу. Ворона прыгала с одной стороны шкафа на другую, будто бы дразня учительницу.
Ребята побросали свои работы и наблюдали за этой схваткой, помогая советами и гогоча во весь голос. А Стёпка аж вскочил из-за парты.
Валентина Петровна схватила швабру стоящую в углу кабинета и замахнулась, ворона ловко увернулась и перелетела на учительский стол. Там походила немного, поклевала журнал и перелетела на край доски.
Всё это время больше всех за птицу переживал Стёпа. И не просто так. Это была его ворона. Он нашел её полгода назад в парке со сломанным крылом. Заботливо выходил и выкормил несчастную. С тех пор они были лучшими друзьями. Ворона гуляла с ним повсюду, ездила на руле его велосипеда, сидела на плече, провожала в школу, и любила клевать его мороженое. Вот и сегодня, по дороге в школу он рассказал Вороне о том, что не готов к контрольной работе. Сетовал, что бабушка расстроится.
Стёпа уже почти три года жил у бабушки на окраине небольшого южного городка. Родители его военные. Служили на границе и редко приезжали на родину. На все праздники и собрания ходила бабушка. Она была частым гостем и у директора.
Так не хотелось Степе огорчать свою любимую бабулю, но и готовится к контрольной ему было некогда. Май, речка, игры с друзьями. Вот и вчера, когда нужно было повторить формулы, заучить химические реакции, он прогулял весь вечер. Бабушке же конечно сказал, что все выучил.
Ворона кружила по классу. Учительница вся красная, как спелый помидор, тщетно пыталась её выгнать. Класс ликовал. Контрольная была сорвана.
Валентина Петровна наконец выдохлась, и села на стул. Стёрла пот со лба и посетовала: "Я решительно не понимаю этих птиц, беззаботные создания, все кар да кар".
Ворона каркнула в подтверждение этих слов и села на подоконник.
Учительница соскочила с места и как охотник с копьём, только со шваброй на перевес, двинулась к вороне. Но ловкая птица снова перелетела на шкаф. Тогда уже Валентина Петровна решила использовать тяжёлую артиллерию и вышла за охранником.
Когда дверь закрылась, Степка подозвал ворону: "Геша, Геша, ко мне".
В классе воцарилась тишина, все замерли. Только Колька знал что это ворона друга, и довольно улыбался.
Ворона послушно села на парту к мальчику и стала дожидаться своего угощения. Стёпа достал из портфеля семечки и протянул в ладошке. Геша уверенно их склевала и полетела к окну. Как только дверь открылась, и на пороге появилась строгая учительница на пару с охранником. Ворона победно каркнула и скрылась в оконном проёме. Валентина Петровна только развела руками.
–Тишина в классе! — скомандовала она. — Продолжаем работать.
Но прозвенел звонок. Контрольная была сорвана окончательно. Степка с Колькой ликовали.
–Контрольная работа переносится на пятницу. Готовьтесь.
Остаток дня Стёпа провел в хорошем настроении. Ребята расспрашивали о вороне и радовались сорванной контрольной.
Выйдя из школы, он купил пломбир и угостил им спасительницу.
–Спасибо тебе, милый Геша, ты настоящий друг. Ты добрый волшебник. Я подготовлюсь и напишу контрольную. Обещаю. – мальчик погладил птицу по голове.
Ворона понимающе каркнула и клюнула вафельный стаканчик.
Весь остаток недели Стёпа готовился к контрольной и написал её на четверку.
А одноклассники в знак благодарности вороне, каждый день приносили стаканчик мороженого и угощали умную птицу.
Шла весна 1988 года. Впереди вся жизнь.