Рассказать об этом вестерне сегодня, будет как нельзя, кстати. Как известно, в 1960-ые итальянские вестерны были на пике популярности. Их снималось тогда много и далеко не все из них были качественными. Но было и много достойных работ. Разные режиссёры через вестерны высказывали свои политические взгляды с аллюзиями на современность. В 1968 режиссёр Тонино Валери, после того, как сорвался масштабный исторический международный проект со съёмками, в том числе, в СССР, взялся снимать новый вестерн. По предложению сценаристов решено было обыграть в сюжете недавнее убийство Джона Кеннеди. За основу взяли убийство другого президента США Джеймса Гарфилда.
4 марта 1881 49-летний Гарфилд вступил в должность, став 20-тым президентом США, а 2 июля он был ранен из револьвера на вокзале в Вашингтоне. Как водится, стрелявший в президента Шарль Джулиус Гито сейчас считается психически больным, хотя, тогда медики признали его вменяемым. Гарфилд умер спустя 2 с половинной месяца после выстрела: 19 сентября, ровно за два месяца до своего 50-летия. Медики почему-то лечили его очень плохо, даже по тем временам: они не смогли найти и вытащить пулю, только усугубляя состояние президента. В итоге он умер от от сепсиса и гангрены. Это наводить на мысли, что никому не надо было, чтобы президент выжил. Шарля Гито, который считался религиозным фанатиком и состоял до этого в одной из сект, был повешен 30 июня 1882.
Итальянские сценаристы решили в ущерб историчности сместить акценты, увязав убийство президента с сопротивлением южных штатов, так и не утихшем после Гражданской войны 1861-1865.
По сюжету фильма президент едет на поезде в Техас на встречу с местными банкирами. Учитывая, что Техас был отвоёван у Мексики в 1830-40-вые в сюжет можно было переплести ещё и мексиканцев, жаждущих реванша, но этот вариант сценаристы почему-то не рассмотрели, сосредоточившись на южанах-конфедератах. Они хотели подорвать мост, по которому проедет поезд, но другой ветеран войны их остановил, и как водиться, всех убил.
На главную роль ветерана-конфедерата, после войны перешедшего на сторону северян, пригласили Джулиано Джемму (1938-2013), на тот момент уже звезду боевиков и вестернов (например, отличный вестерн «Дни ярости» 1967 г. того же режиссёра Тонино Валери)
Но заговорщики всё же убили президента и после этого стало проясняется, что дело было совсем не в том, кто кого победил в Гражданской войне. Но так как вестерн всё же развлекательный, сценаристы и режиссёр не стали сильно углубляться в политику, но итальянские зрители намёки поняли. В фильме в убийстве президента обвинили чёрнокожего, которого потом убили по дороге в тюрьму. Главный герой фильма смог докопаться до правды, но ему пришлось убить почти всех влиятельных людей города.
Фильм вышел в итальянских кинотеатрах в декабре 1969. За неделю до этого произошёл теракт: 12 декабря 1969 прогремел взрыв в Милане, погибли 17 человек и более 90 были ранены. Предположительно, взрыв организовала некая группировка анархистов и нео-фашистов, но все подозреваемые по этому делу позже были отпущены, расследование продолжалось вплоть до 2010-ых, но так никуда и не привело. Поэтому, когда вышел этот вестерн про политический заговор, он попал в самую точку и стал очень популярным.
У нас, к сожалению, этот вестерн неизвестен широкому кругу зрителей и до сих пор есть только в гнусавом переводе одним голосом, как на старых кассетах. Но я всё-таки его посмотрел в декабре. Он добротно снят даже по нынешним временам, + отличная музыка композитора Луиса Бакалова, в лучших традициях жанра. Думаю, если этот вестерн повторно выпустить в прокат по всему миру, в том числе, в России, он опять станет популярным.
Джеймс Гарфилд стал вторым после Линкольна американским президентом, погибшим от пулевого ранения.3-им кто погиб от такого же ранения был 25-тый президент Уильям Мак-Кинли: 5 сентября 1901 в него стрелял 28-летний анархист Леон Франк Чолгош. По некоторым данным, отец Леона Павел был польским эмигрантом из Российской империи. По другим данным, из Пруссии. Но конечно, удобнее списать всё на сумасшедших русских или поляков.
В то время Мак-Кинли уже переизбрался на второй срок. Через неделю после ранения: то же 19 сентября, как и Гарфилд президент умер. Пулю опять-таки так и не достали. Уильям был последним президентом США, участвующим в Гражданской войне.
Леона Чолгоша казнили на электрическом стуле 29 октября 1901. Фильма про убийство Мак-Кинли я пока не нашёл, хотя, возможно, у итальянцев такой фильм тоже есть. Голливуд так и не снял фильмов про Джеймса Гарфилда и Уильяма Мак-Кинли, в отличии от Линкольна и Кеннеди. Об убийстве Гарфилда упоминается в последнем вестерне Клинта Иствуда «Непрощённый» (1992).
Своеобразное прощание мэтра с жанром. Этот вестерн вошёл в список 500 лучших фильмов за всю историю кино. Он есть в дублированном переводе.