Сегодня мы рассмотрим картину Винсента Ван Гога «Звездная ночь» и расскажем вам про светимость звезд. Что это такое и для чего ее измеряют, рассказал старший лаборант-исследователь отдела радиоприемной аппаратуры и миллиметровой радиоастрономии Даниил Сорокин.
Звезды всегда вызывали интерес у людей из-за своей таинственности и недосягаемости. Даже сегодня для невооруженных глаз они остаются загадочными точками на ночном небе. Но то, сколько современные астрофизики могут узнать про них сейчас, поражает еще сильнее.
Одной из величин, которую астрономы способны измерить, является светимость — количество энергии, которую звезда тратит на излучение за одну секунду.
Если мысленно окружить звезду сферой, которая будет собирать и подсчитывать все фотоны, летящие от звезды, то, полученная за секунду энергия и будет светимостью.
Светимость коррелирует со многими другими физическими величинами, описывающими природу звезд. Например, для «обычных» звезд, похожих на Солнце, зная светимость, можно приближенно оценить температуру их поверхности, массу, сделать предположения об основном механизме переноса энергии в них.
Теоретические исследования звездной эволюции предсказывают специфические для той или иной стадии развития звезды температуру и светимость. Таким образом, знание светимости также позволяет предположить возраст звезды и время жизни.
Светимость Солнца составляет примерно 3,8 × 10¹⁷ ГВт — столько энергии в секунду оно расходует на излучение. А самой яркой известной звездой является R136a1. Ее светимость в 8,7 млн раз превышает солнечную светимость. Она в 36 раз больше и в 315 раз тяжелее Солнца. Механизм образования подобных звёзд пока остаётся неизвестным.