Обычно услышав словосочетание "любовный роман", мы автоматически добавляем к нему слово "женский", просто потому, что любовные романы пишутся для прекрасной половины человечества, и это ни для кого ни секрет. Поэтому роман "Послеполуденная Изабель" удивил меня тем, что несмотря на классические признаки литературы этого жанра, главный герой здесь мужчина, который любит нескольких женщин и страдает от своих чувств.
Действие романа начинается в 70-е годы ХХ века. Сэм - американский студент, который отправляется на летние каникулы в Европу, а точнее в Париж. В Париже Сэм знакомится с женщиной по имени Изабель. Ей 37 лет и она замужем, но не прочь закрутить любовь с молоденьким мальчиком. Вот только у Сэма совсем другие чувства, он влюбляется в Изабель без памяти и мечтает о том, чтобы они были вместе. Несмотря на разницу в возрасте и менталитете, их связь каким-то странным образом продолжается даже на расстоянии, после того, как Сэм возвращается домой. Он продолжает писать Изабель, а она ему отвечает. Оба понимают, что не смогут быть вместе, но однажды она пишет Сэму, что готова бросить мужа и переехать к нему в Америку, но вот незадача: у Сэма уже есть невеста, на которой он собирается жениться. Кого же он выберет: ровесницу или сорокалетнюю женщину с ребенком? Готов ли вообще Сэм взять на себя такую ответственность?
В книге очень хорошо показана разница культур. Париж - это вино рекой, сигареты "Житан" и разговоры до утра. Это непредсказуемость и лёгкость жизни, но вместе с тем душевные терзания и тайные страсти. Нью-Йорк полная противоположность. Это здравомыслие и амбиции, упорядоченность жизни и почти полная предсказуемость. Разумеется, автор показал нам слегка гиперболизированные образы, ведь все мы прекрасно понимаем, что и в Париже можно было встретить амбициозных карьеристов, а в Нью-Йорке отвязных хиппи.
Сэм мне понравился. Как герой он обладает множеством хороших качеств: умный и сострадательный, пылкий и чуткий. Немного робкий, но при этом неутомимый любовник.
Кстати, о любви. В книге много постельных сцен, но они очень лёгкие, почти невинные. Но мне они не понравились, уж очень однотипно Дуглас Кеннеди их выписал. Сэм - это просто какой-то половой гигант, который может заниматься любовью часами. И все его женщины (а их в романе несколько) тоже удивительно ненасытные до плотских утех, да ещё и кончают чуть ли не от каждого прикосновения. Вот прямо все как одна. Мне не кажется это правдоподобным. Конечно можно рассмотреть версию, что Сэм подсознательно находил таких темпераментных дам, которые могли и хотели всегда и много, но как по мне, то это мало вяжется с реальной жизнью.
Что касается Изабель, то мне она показалась очень эгоистичной особой. Сразу дала понять Сэму, что на первом месте у неё муж, а мальчика-студентика использовала как игрушку. Но как только он встал на ноги, тут же увидела в нём перспективного молодого мужчину. Может быть это и неплохо обладать такими качествами, как расчётливость и себялюбие, но я ими не обладаю и наверное поэтому Изабель мне не понравилась.
История Сэма и Изабель растягивается почти на тридцать лет. Концовка грустная, но реалистичная. Уже в самом начале книги мне было понятно, что Сэм и Изабель не созданы друг для друга, уж слишком они разные, хотя где-то на задворках сознания мелькала мыслишка: а вдруг их мимолётный роман всё-таки перерастёт в нечто серьёзное? Когда поняла, что этого не случится, стало интересно как же автор завершит их отношения. Считаю, что завершил вполне логично.
Это моё первое знакомство с творчеством Дугласа Кеннеди, мне понравился слог автора, поэтому вероятно буду читать и другие его книги.