Из прачек в Императрицы, такую карьеру сделала Марта Скавронская. По видимому, не благодаря интригам и талантам, а по стечению обстоятельств.
Вы удивитесь, но большинство жителей Екатеринбурга не знают, в честь кого назван город. Из школьной истории припоминают, что была Екатерина Великая. Другие считают, что город назван в честь Святой Екатерины, но кто она такая, и чем прославилась, затрудняются ответить.
И только некоторые знают, что город назван в честь Екатерины Первой, жены Петра Первого, и в 1725-1727 годах Императрицы и Самодержицы Всероссийской.
Итак, в 1700 году Карл Двенадцатый разбил русскую армию под Нарвой. После чего шведская армия отправилась громить Польшу и Саксонию. В Прибалтике, которая в то время входила в состав Шведской Империи, крупных сил не было, что позволило Петру Первому начать разорение этих мест.
Это сейчас во время военных действий стараются по возможности избегать потерь среди мирного населения. Тогда же применялась тактика выжженной земли. Вражеская территория разорялась, скот угонялся или шел под нож, население частично тоже угонялась, а те, кто оставался, обрекался на голод.
17-летняя Марта Скавронская, служанка пастера Глюка, недавно вышедшая замуж за шведского драгуна, в 1702 году оказалась в русском обозе после захвата городка Мариенбург. С местным населением тогда не церемонились, но Марте, можно сказать, повезло. Ее заприметил фельдмаршал Шереметьев. Из постели Шереметьева Марта попала в постель князя Меньшикова. А затем на нее обратил внимание Петр Первый, который одарил ее дукатом за доставленное удовольствие. Дукат - золотая монетка весом 3,5 грамма.
Хлебнула горя Марта по полной. С Петром у них было восемь детей, но только двое дожили до взрослого возраста. Анна на год пережила мать, и умерла после родов в возрасте двадцати лет. А Елизавета в результате государственного переворота также стала Императрицей. Всего у Марты было то ли десять, то ли одиннадцать детей.
Прошло двадцать лет. Марта Скавронская превратилась в жену Петра Первого Екатерину Алексеевну. На момент описываемых событий Императрицей она еще не была, коронация прошла годом позже.
Дальнейшие события носят несколько анекдотический характер.
Это сейчас полуторамиллионный Екатеринбург - крупный административный центр. Думаю, что жена Петра не имела бы ничего против того, что город носит ее имя.
А летом 1723 года города и в помине не было, строился завод, и крепость вокруг него. Умный и хитрый Вильгельм де Геннин предпринял смелый ход. Он «крепость и завод осмелился именовать до указу Катериненбурх».
Урал тогда был медвежьим углом, причем места были не безопасные из-за соседства с башкирами, с которыми взаимопонимание, мягко говоря, отсутствовало. Сам завод был построен на башкирских землях, вот поэтому и пришлось вокруг него возводить крепость.
С чем бы это можно сравнить? Например, если бы рыбацкую деревушку с рыбоперерабатывающим заводом на севере Шотландии назвали в честь Камиллы Паркер-Боулз, жены правящего сейчас английского монарха Карла Третьего.
Однако дело выгорело, название прижилось. Екатеринбургский завод в 1781 по указу другой Екатерины, Второй, превратился в город Екатеринбург.
Несколько слов о дальнейшей судьбе Марты Скавронской. В 1724 году она была коронована, и стала Императрицей. А 28 января 1725 года Петр Первый скончался.
Наследовать престол должен был Петр Второй (Петр Алексеевич), внук Петра Первого. Но всесильный князь Александр Меншиков произвел государственный переворот, и Екатерины встала во главе государства.
Добрая, слабохарактерная и к тому же неграмотная Екатерина Первая никак не проявила себя в качестве Императрицы. Всем заправлял Меньшиков, который, к слову, тоже грамоту так и не смог освоить.
Через два года Екатерина скончалась. Меньшиков привел на престол одиннадцатилетнего Петра Второго, которого хотел женить на своей дочери.
Поведение Меньшикова стало переходить все правила приличия. Доходило до того, что он отбирал деньги у Императора Петра Второго. Добром это не кончилось. Светлейший князь достал всех и оказался в Березове, где и скончался от оспы в 1729 году.
Петр Второй также скончался от оспы в возрасте четырнадцати лет.