Если вы устали от прекрасных детей Светлого Леса или коварных жителей Темных Пещер и прочего эльфийского канона, эта книга для вас. Не хотите читать про леголасов с неизменно меткими луками? Получите эльфа с папиросой в зубах и снайперской винтовкой за плечами на фоне разрушенного войной города.
Впрочем, интересен роман не только своим пренебрежением к канонам, благодаря или вопреки которому он получился цельным и органичным. Несмотря на то, что романтическая линия ярко выражена и является сюжетообразующей, книгу никак нельзя отнести к банальным лавбургерам в фэнтезийной обертке.
Итак, перед нами огненный маг Бельфенор Намиаль Маальт-эль из корней Серебряного Дуба, высокородный светлый, волей своего Владыки отданный в качестве военного трофея победившим диким, и смешливая целительница Тилль, волей своего правителя вынужденная ценный трофей встретить и проводить к месту назначения.
И нет, между ними не вспыхивают искры любви или ненависти от одного только взгляда. Потому что оба они несут на себе груз едва завершившейся войны вместе со смертью, болью, потерей смысла и вопросами, оставшимися без ответов.
Персонажи вообще получились очень взвешенными, выдержанными, взрослыми. Без эмоциональных качелей на ровном месте. И разрывающие их эмоции и противоречия происходят не из инфантильности характера или детских обид, а из опыта долгой, но несчастливой эльфийской жизни. Тем интереснее наблюдать, как они оживают и оттаивают, соприкасаясь друг с другом.
Вторая центробежная сила романа – война – осталась во внесюжетных элементах. В воспоминаниях, в жизни разрушенного и вновь возрождающегося города, в персонажах, чьи судьбы она раз и навсегда перевернула. И хотя в романе нет ни одной батальной сцены, тем не менее можно смело утверждать, что это повествование о войне в той же степени, что и о любви.
Несмотря на достаточно небольшой объем романа, автору удалось довольно емко и образно описать его мироустройство, предысторию показанных событий, взаимоотношения между различными расами и магическую систему.
Всё это накладывается на незамысловатый детективный сюжет, позволяющий разрешить не только внешние противоречия.