Письмо Санте.
Санта Клаус устало опустился в кресло рядом с камином и, качая головой, шумно выдохнул.
– Нет, каково! – произнес он и взглянул на миссис Клаус. – Добрался в почтовой посылке, чтобы привезти письмо сестры лично Санта Клаусу. Мне. Смелый мальчуган.
– Неужели там все так плохо? – спросила миссис Клаус, подавая ему большую кружку какао с молоком и творожную запеканку.
– Похоже, что так оно и есть. – покачал головой Санта. – И я его так понимаю. Он оставил сестру там, где ей очень плохо. Поэтому помочь надо уже прямо сейчас. Ну-ка, посмотрим. – он поднялся и подошёл к большому экрану, на котором счастливые дети сменяли друг друга, как в калейдоскопе. – Мне порой кажется, что наш экран показывает не всех детей на земле.
– С чего ты взял? – миссис Клаус сев в свое маленькое креслице, возле празднично украшенной ёлки, поставила на колени корзиночку с вязанием.
– Взгляни на экран. Ты видишь на нем хоть одни несчастные или измождённые болезнью детские глаза?
– Нет, не вижу, – миссис Клаус внимательно смотрела на экран.
– То-то и оно, – Санта задумчиво качал головой и гладил свою пышную бороду и усы. – Завтра загляну к нашим эльфам-конструкторам и обязательно узнаю, что происходит. А пока прочту письмо Хельги. – Санта откашлялся и вытащил письмо из дешевого серого конверта. Взглянув на миссис Клаус, начал читать: «Здравствуй, Санта Клаус! Меня зовут Хельга, мне пять лет, и я живу в детском приюте Святого Йоргена. У меня все хорошо, но я не могу ходить. Ели бы мои ножки выздоровели, то я бы хотела научиться кататься на коньках, как Агнес и ее брат Джейкоб. А еще, я бы хотела, чтобы мама и папа вернулись ко мне и Йоханнесу, и мы снова зажили хорошо, и дружно. Пожалуйста, Санта, я знаю, что папу и маму уже никогда не вернуть, потому что они на небе, поэтому подари мне самые красивые коньки.»
Санта снял очки и промокнул носовым платком глаза. Миссис Клаус сделала тоже самое.
– Что же ты будешь делать? – шмыгнула носом миссис Клаус и шумно высморкалась в большой, клетчатый платок. – Как сможешь помочь этим несчастным детям?
– Утро вечера мудренее, – ответил Санта и вздыхая, и бурча себе под нос, отправился спать. – Завтра будет много работы. – остановился он в дверях спальни и обернулся на миссис Клаус.
– Ты справишься, – ее раскрасневшееся лицо озарилось улыбкой. – Я в тебя верю.
Утро на фабрике игрушек не задалось с самого начала. Сломался конвейер готовых игрушек, и все они попадали вниз. Многие разбились и нужно было заново их мастерить. Вокруг конвейера собралась большая толпа возмущенных эльфов.
– Вчера конвейер был исправен, потому что я не раз его проверял, –надрывал горло старый эльф-мастер Свен. – Клянусь своими инструментами! Он не мог сам сломаться! Его кто-то сломал!
– Может, это тот мальчишка, который прибыл сюда в посылке? – подал голос Колин. – Может ему стало обидно за то, что ни разу не получил подарок от Санта Клауса!
– Глупости говоришь, Колин! – неожиданно возмутился Брук. – Как можно обвинять, не зная, так это или нет.
– Но конвейер кто-то ведь сломал! – Свен аж покраснел от негодования.
– Конвейер мог сломаться и от перегруза! – перекрывая общий гул сказал Санта Клаус. Он вышел из Тайной комнаты и пытался понять, что происходит. А когда увидел сломанный конвейер и услышал, что его сломал мальчонка, тут же вмешался в разговор. – Посмотрите, в этом году у нас очень большой заказ на подарки. Может, техника и не выдержала.
– Но я клянусь… – снова начал Свен.
– Знаем, знаем! Своими инструментами! – подхватили собравшиеся эльфы.
– И все равно! За конвейером я слежу лучше, чем за своими домочадцами.
– Успокойся, Свен! – похлопал его по плечу Санта. – Разберемся.
– Да уж, разобраться надо, – утихомирился Свен и принялся разбираться в поломке. Остальные эльфы отправились на свои рабочие места, и работа вновь закипела.
– Что ты думаешь, по этому поводу? – тихо спросил Санта эльфа Свена.
– Думаю, что его сломали. – так же тихо ответил Свен.
– Отремонтируешь конвейер, зайди в тайную комнату. – уходя шепнул ему Санта. В ответ Свен едва кивнул и оглянулся вокруг. Все были заняты и вне подозрений. Кто же захочет сломать то, что создавалось с большим трудом
и своими руками. Но то, что конвейер был сломан, старый мастер был уверен.
Кто сломал конвейер?
Придирчиво осматривая детали конвейера, Свен никак не мог понять, что же произошло? Он был в полном порядке, словно и не было остановки работы и разбившихся игрушек. Но, что-то ему не давало покоя, а что он и сам не мог понять. Наладив конвейер, он собрал инструменты, ещё раз осмотрел механизм и включил ленту. Конвейер работал безукоризненно. Собираясь уже уходить, он в последний раз взглянул на бегущую ленту и… тут он заметил, что она с одного края чуть приподнята, словно, что-то мешало ей двигаться плавно и размеренно. Кряхтя и бормоча себе под нос, Свен попробовал пролезть рукой в узкую щель прямо над механизмом, но толстые пальцы сразу же застряли и вылезли с трудом. Вздохнув, он полез в свой саквояж за длинными щипцами, похожими на клюв цапли. Немного поколдовав и попотев, он неожиданно для себя вытащил карандаш. Быстро спрятав его в карман, он почти бегом добрался до двери тайной комнаты. Открыв ее, он еще раз окинул пытливым взглядом большой зал для изготовления игрушек. Тщетно! Все эльфы трудились, кроме Колина. Он что-то усердно писал в большой синей тетради… гусиным пером. Хотя гусиным пером можно было только подписывать открытки от Санты.
– Странно, – почесал он свой большой нос, нащупал в кармане карандаш и скрылся за дверью.
– Ну? – Санта оторвался от очередного письма и взглянул поверх очков на мастера Свена. – Нашел поломку в конвейере?
– Нет, Санта, поломки в нем не было. Зато я нашел в нем вот это. – и Свен вытащил из кармана карандаш. Простой грифельной карандаш.
– Интересно, – разглядывая находку Свена, протянул Санта. – И чей это карандаш?
– Уж чего не знаю, того не знаю. – развел руками мастеровой. – Мой рабочий карандаш в моём саквояже, а этот чей - не знаю. Надо спросить у эльфов, может кто и потерял.
– Потерял прямиком в конвейер? – усмехнулся Санта. – Думаю, что тот, кто потерял этот карандаш, ищет его.
– Ну, насчёт того, что его кто-то ищет, я сомневаюсь, а вот то, что его, возможно, заменили чем-то другим – это точно.
– Интересно, – подался вперёд Санта, отложив письмо.
– Я только что видел, как почтальон Колин, что вчера известил всех пронзительным криком о приходе почты, пишет в своей рабочей тетрадке гусиным пером. – многозначительно кивая головой, сказал Свен.
– Вот как? Хотел бы я с ним поговорить, – откинулся на спинку стула Санта и скрестил на груди руки. – Ну-ка, позови малыша Колина.
Торопливо покинув тайную комнату, Свен, медленно, чтобы не привлекать внимание других эльфов и не отвлекать их от работы, пробирался через зал прямиком к Колину. Тот, не подозревая о предстоящем разговоре с Сантой, был весел и перешучиваясь, и перемигиваясь с другими почтальонами, чинил оленью упряжь. Перо и тетрадь лежали рядом на подоконнике.
– Привет, Колин, – подошёл к нему Свен, делая вид, что просто шел мимо. – Чинишь упряжь? Может, нужна моя помощь?
– Ты лучше с конвейером разберись, – усмехнулся почтальон. – А потом другим помощь предлагай.
– Мой конвейер в полном порядке, если бы не твой… – Свен быстро прижал ладонь ко рту, боясь наговорить лишнее.
– Если бы не мой, что? – оторвался от работы молодой эльф.
– Я хотел сказать, что не твой, а мой конвейер работает, как часы, клянусь…
– Своими инструментами, – подхватил Колин и весело рассмеялся.
– Я бы так не радовался, – понизив голос, произнес мастеровой.
– С чего бы мне грустить? Эй, мне Свен предложил взгрустнуть! – крикнул Колин своим товарищам.
– Ему грустить некогда! – отозвались весело почтальоны. – У него много работы! А ещё голос тренировать, чтобы громче кричать, да, Колин?
– Ещё бы! – подмигнул им Колин и безмятежно взглянул на старика Свена.
– А почему ты пишешь пером и где твой карандаш? – неожиданно спросил мастеровой. – Неужели, потерял? Как же так? Тот, кто хочет стать главным почтмейстером фабрики игрушек и такой рассеянный?
– Да я не… – начал было Колин и осекся. – А тебе до этого какое дело?
– Мне? Никакое. А вот Санте очень это интересно, – усмехнулся Свен.
– Санте? – как-то неожиданно поник почтальон.
– Иди, он хочет с тобой поговорить. – Свен с сожалением смотрел на Колина. Ещё недавно каждый из эльфов гордился его расторопностью и рвением к работе, а теперь Колин вызывал у Свена только разочарование.
– Но я не специально, – горячо зашептал Колин.
– Выходит, ты нарочно сломал конвейер? Зачем? – опешил Свен.
– Я? Я не ломал конвейер! Я просто потерял свой карандаш и все.
– Это ты расскажешь Санте.
Продолжение следует...
Понравилось? Подписывайся, ставь 👍 и оставляй комментарии.