Выиграть грин-карту: ожидания и реальность, трудности и радости, впечатления и опровержения мифов
Иногда судьба подкидывает нам нечто неожиданное, непривычное и потому пугающее. На самом деле она тем самым предоставляет нам возможность стать мудрее, сильнее и успешнее. Нужно только суметь принять этот шанс с благодарностью и воспользоваться им с умом.
Весной 2023 года моя дочь выиграла американскую грин-карту. Полтора года спустя, в конце ноября 2024-го, она с мужем и дочерью переехала в США. Я тоже присоединилась к ним в этой поездке, чтобы чем-то помочь в первые, самые сложные, дни на новом месте.
И сегодня я расскажу о том, как это было. Что больше всего удивило, что оказалось самым трудным, и каково это вообще — начинать новую жизнь с абсолютно чистого листа.
1. Что такое лотерея грин-карт
Прежде всего, опровергну три самых распространённых мифа о грин-карте.
На самом деле, она — во-первых, вовсе не зелёная. Этот сложный оттенок — нечто среднее между цветами тиффани, аквамарин и чирок. И зелёной её называют, по-видимому, просто для краткости. Ну, и по традиции.
Во-вторых, вероятность выигрыша вовсе не равна шансу встретить инопланетян. У моих ребят, например, это получилось с третьего раза.
И наконец, «выиграть грин-карту» — вовсе не означает «получить гражданство США автоматически». Это пластиковое удостоверение личности подтверждает лишь то, что вы являетесь постоянным жителем США.
Данный статус — permanent resident — позволяет его обладателю постоянно жить в стране, свободно въезжать и выезжать из неё, учиться, работать или вести собственный бизнес, пользоваться страховками и соцобеспечением, а также подать прошение о воссоединении семьи (правда, на данном этапе это касается только мужа, жены и детей).
Владелец грин-карты остаётся иностранцем, гражданином того государства, из которого прибыл. И может получить американское гражданство лишь через 5 лет. При этом ему не следует покидать территорию США больше, чем на полгода. Иначе придётся получать разрешение на повторный въезд — reentry permit.
Лотерея грин-карт официально называется Программа Diversity Immigrant Visa, или Диверсификационная лотерея. Она существует в США с 1990 года.
Её цель — способствовать разнообразию (diversity) населения США. Поэтому проводится эта лотерея среди граждан тех стран, из которых за предыдущие пять лет в страну прибыло менее 50 тысяч иммигрантов.
Каждый год специальная программа с помощью случайных чисел отбирает примерно 130–140 тысяч заявителей во всём мире. Которые, при удачном стечении обстоятельств, смогут въехать на территорию Соединённых Штатов и подать документы на получение сначала того самого статуса постоянного жителя — permanent resident, а впоследствии и гражданина США.
Что значит «при удачном стечении обстоятельств»? Сейчас объясню.
Участие в лотерее бесплатное. Для этого нужно только заполнить специальную форму на официальном сайте Программы (https://dvprogram.state.gov/application.aspx).
А вот после выигрыша начинаются существенные траты: консульский сбор, перевод на английский язык и нотариальное заверение всех необходимых документов (а это очень длинный список), прохождение серьёзного медицинского обследования, покупка билетов, аренда жилья… Причём, все эти траты могут оказаться совершенно напрасными.
Потому что, во-первых, выигрыш в лотерею вовсе не гарантирует, что вас пригласят на собеседование в посольство. После того, как будет выдано 55 тысяч виз, приглашать новых участников на собеседование прекращают. Поэтому примерно половина соискателей так и не успевают побывать в посольстве, и их выигрыш, увы, просто сгорает.
Во-вторых, вы можете не пройти само собеседование. Причины? Их множество: консульских работников может не устроить что-то в ваших документах или ответах на их вопросы. И в иммиграционной визе вам, несмотря на выигрыш в лотерее, будет всё равно отказано.
Ну, а в-третьих, вам может попросту не понравиться ваша новая жизнь — не удастся закрепиться на новом месте, найти подходящее жильё, работу, круг общения. И вы решите не продолжать эксперимент и вернуться обратно.
Эксперимент, на который решились Антонина, Лаша и их дочь Лиза, находится сейчас как раз на этой — последней и самой ответственной — стадии.
Ну, а теперь обо всём по порядку.
2. Дорога и первые потрясения
В Нью-Йорк мы летели порознь. Дочь с семьёй — из Тбилиси, с пересадкой в Дохе. Я — из Таллинна, с пересадкой в Хельсинки. У ребят полёт был значительно более длительным — около 18 часов. Мой оказался в два раза короче — меньше девяти.
Возможно, поэтому я, в отличие от них, перенесла дорогу на удивление легко. Ни усталости, ни джетлага, ни — даже! — отёков (что вообще удивительно). Может, дело в том, что в таких больших самолётах давление регулируется каким-то особым, более эффективным образом?
Ну, а время, у меня лично, пролетело вообще незаметно. По счастливой случайности в таллиннском аэропорту я встретила однокурсницу — Лену Франкис, с которой в конце 80-х училась в Санкт-Петербургском университете и с которой не виделась больше 20 лет. В это почти невозможно поверить, но выяснилось, что мы:
— летим ОДНИМ РЕЙСОМ в Хельсинки;
— дальше — опять ОДНИМ РЕЙСОМ — в Нью-Йорк;
— после чего, правда, уже разными рейсами, но в ОДИН штат;
— в ОДИН город;
— и вообще наши дома — в 40 минутах на машине друг от друга.
Кстати, надо сказать, что в моей жизни в последнее время почему-то довольно часто стало происходить что-то странное. Какие-то необъяснимые совпадения (огромное количество). Какие-то случайные встречи (которые потом оказываются далеко не случайными). Масса новых впечатлений, нового опыта, новых знаний… Множество необычного, удивительного — совсем не такого, с чем я уже давно свыклась, смирилась, приспособилась.
Может, это именно то, о чём говорил Далай-лама? «Когда человеку кажется, что всё идёт наперекосяк, в его жизнь пытается войти нечто чудесное»…
Одним словом, пока мы с Леной вспомнили всех наших однокурсников и преподавателей.
Пока поужинали.
Пока я старалась увидеть и снять северное сияние. Которое почему-то было совершенно не заметно глазами. Но при этом камера телефона его достаточно ярко фиксировала. Спасибо попутчице-американке, которая рассказала об этом эффекте и показала свои потрясающие кадры (у меня они, к сожалению, получились не очень).
Пока я посмотрела вторую часть «Дюны». Кстати, в списке развлечений компании Finnair оказалось огромное количество фильмов на русском языке.
Пока изучала подробнейшую интерактивную карту перелёта, которая показывала наше передвижение в реальном времени. И можно было приблизить изображение до масштаба аэропорта. Отдалить — до вида Земного шара целиком. Развернуть «камеру» так, чтоб видеть землю из-под фюзеляжа. Включить приборную панель кабины пилотов. Или «полетать» самим вокруг лайнера.
Благодаря тому, что самолёт оказался наполовину пуст, мне удалось даже немного полежать, вытянувшись во весь рост на четырёх сиденьях… Впрочем, от переизбытка эмоций уснуть мне так и не удалось.
Короче говоря, когда в иллюминаторах появились огни вечернего Нью-Йорка и началось снижение, я поняла, что не только не соскучилась, но даже не успела воспользоваться всеми предлагаемыми на борту услугами. И между прочим, за самим снижением тоже можно было наблюдать так, как видят его пилоты из своей кабины. Бортовые видеокамеры Finnair передавали изображение на экраны пассажирских кресел.
К проверке документов на границе я начала морально готовиться задолго до самой поездки. Потому что слышала от многих людей, что таких, как я — путешественников, приезжающих в США впервые, — на въезде ждёт серьёзная проверка.
И даже разрешение, благополучно полученное в рамках Программы безвизового въезда (ESTA), не гарантирует такого же благополучного пересечения границы. Поскольку «окончательное решение будет принято сотрудником таможенно-пограничной службы (CBP) в порту въезда».
Однако, на самом деле, проверка документов на границе, получение багажа, прохождение собеседования и таможни (которую я, честно говоря, даже не заметила) заняли поразительно мало времени. На всё ушло буквально минут 30.
Мой следующий рейс был через 18 часов, поэтому одну ночь мне пришлось провести в Нью-Йорке, сняв комнату в частном доме неподалёку от аэропорта. К моему огромному огорчению, этот боро — Queens — показался мне крайне непривлекательным. Неудобным, некрасивым, неопрятным. Я даже испугалась, что такой окажется и вся остальная Америка.
Утром следующего дня в Нью-Йорк, наконец, прибыли мои ребята. И последний отрезок пути — 1 час 50 минут от Нью-Йорка до города Роли (Северная Каролина) — мы летели уже все вместе.
Удивительное дело. После посадки мы все, практически одновременно, воскликнули: «Какой здесь воздух!». Он и правда был потрясающим — свежим, тёплым и как будто густым, почти осязаемым (возможно, из-за недавно прошедшего дождя). И ещё в нём явно ощущался какой-то очень приятный, чуть сладковатый аромат (возможно, из-за каких-то растущих здесь деревьев или цветов).
Ещё 15 минут на такси до Кэри. И всё. Мы — дома. Причём, не фигурально. А с полным — и одинаковым у всех — ощущением того, что… это он и есть. Дом.
3. Быт
Если бы кто-то спросил меня, что из увиденного в США стало моим самым первым и самым большим потрясением, я ответила бы одним словом: размеры. Всего.
Начиная с площади нашей квартиры или, на местном наречии, жилых апартаментов. Они предназначены для семьи, состоящей максимум из пяти человек. Так сказано в арендных документах. Об же этом говорит и их название — two bedrooms (или две спальни).
Но помимо этих двух спален в квартире есть светлая гостиная с камином; просторная столовая, объединённая с большой кухней; гардеробная (плюс ещё пять встроенных шкафов, которые благодаря дверям выглядят как выходы в какие-то дополнительные помещения). Есть большая кладовка на балконе; отдельная ниша для стиральной и сушильной машин, закрытая раздвигающимися дверями. И две ванных комнаты.
Кстати, здесь надо сказать пару слов об унитазах. Они довольно сильно отличаются от тех, которыми оснащаются квартиры и общественные помещения в России и в Европе.
Моя однокурсница Лена рассказывала, что, когда в начале 2000-х впервые приехала в США и ей понадобилось воспользоваться туалетом в аэропорту, она с огорчением обнаружила, что унитаз в первой же кабинке засорён — в нём стоит вода. Она пошла в следующую — та же история. В третью — опять. Только через некоторое время она поняла, что это такая особенность здешней сантехники. В норме в унитазе находится большое количество воды. И это, кстати, помогает дольше сохранять чистоту и избегать появления неприятного запаха.
Окна обеих спален, а также панорамные двери гостиной выходят на просторную террасу. По утрам она вся залита солнечным светом. По тёплым деревянным доскам очень приятно ходить босиком. На них удобно заниматься йогой, принимать солнечные ванны или просто отдыхать с чашечкой кофе. Причём, всё это могут делать несколько человек одновременно — размеры террасы легко это позволяют.
Общая площадь квартиры — примерно 110 квадратных метров. И это, повторюсь, считается нормой для обычной молодой семьи с одним или двумя маленькими детьми. Для меня, привыкшей к российским реалиям, когда «неплохими жилищными условиями» такой семьи считается отдельная 40-метровая хрущёвка, это стало настоящим культурным шоком. Кстати, в США, как мне сказали, квартиры площадью в 40 квадратных метров даже не проектируют и не строят.
Да, человек может привыкнуть к чему угодно. Но как же приятно привыкать к хорошему, умному, качественному и комфортному.
К огромной бытовой технике, например (духовка, микроволновка, холодильник с устройством, производящим лёд).
К непривычной, но очень удобной раковине для мытья посуды. Со специальным устройством внутри слива, которое предназначено для измельчения пищевых отходов. Для его активации нужно лишь на несколько секунд включить специальный тумблер. Мощный механизм способен почти мгновенно перемолоть даже крупные мясные кости.
А саму посуду, кстати, крайне удобно мыть специальной губкой под названием Scrub Daddy. В своё время она стала настоящей сенсацией в мире и сделала своего изобретателя Аарона Краузе миллионером. Кто-то говорит, что это произошло только благодаря грамотному маркетингу. Но, по моему собственному опыту, этот спонж действительно очень хорошо приспособлен к работе на кухне. Его текстура меняется в зависимости от температуры воды: от жёсткого до мягкого. А специальный дизайн и конструкция настолько практичны, что теперь я больше не хочу пользоваться для мытья посуды вообще никакими другими губками.
Ещё из непривычного. Отопление. Здесь нет батарей. Обогрев (зимой) и охлаждение воздуха (летом) происходят с помощью общедомового кондиционера. Желаемую температуру можно установить вручную или положиться на автомат. Воздух в кондиционер поступает снаружи и проходит обработку в специальных механизмах. Кроме того, везде, в каждом относительно просторном помещении, в квартирах или общественных зданиях, непременно есть большие вентиляторы.
Многие долго не могут разобраться в том, зачем здесь часто устанавливают по два выключателя рядом. Причём второй, как правило, не работает. Ну, или так кажется на первый взгляд. На самом деле, второй тумблер предназначен для розеток, находящихся в данном помещении.
Кстати, о последних. Они сильно отличаются от европейских. Как по форме, так и по содержанию. Вместо привычных для нас 220 вольт, в США напряжение в бытовой сети составляет 110-120 вольт. Чтобы пользоваться приборами европейского производства, нужны переходники. Этот общеизвестный факт часто забывают. И мы, увы, не стали исключением, поэтому первое время пришлось устанавливать очередь к единственному адаптеру.
Апартаменты в США всегда сдаются со всей имеющейся бытовой техникой. Но без мебели. Вообще. И если бы не прежние хозяева, оставившие нам за небольшую плату часть своей, нам пришлось бы спать на голом полу.
Благо, он покрыт очень толстым, мягким и приятным ковролином. Это, кстати, тоже одна из американских особенностей. Ковролин здесь используется, по статистике, чуть ли не в 90 процентах частных домов. Что объяснимо. Ведь он очень качественный — выпускается на натуральной латексной основе, благодаря чему практически не пропускает влагу, помогает экономить на обогреве и к тому же очень легко чистится.
4. Жилой комплекс и ближайшие окрестности
Все здания Cary Greens at Preston (так называется наша группа домов с апартаментами, предназначенными для сдачи в аренду) выглядят одинаково — все они из красного кирпича, в три этажа, в каждой квартире имеется своя терраса.
Дома расположены достаточно далеко друг от друга. Поэтому у жильцов нет нужды в плотных портьерах. Да никто, собственно, здесь и не стремиться во чтобы то ни стало спрятаться от глаз окружающих. Напротив, все как будто специально стараются жить как можно более открыто, прозрачно, транспарантно.
Во дворах необыкновенно зелено. По ветвям огромных красных клёнов, дубов и сосен вовсю прыгают многочисленные белки. На газонах можно запросто увидеть кроликов (иногда по три штуки одновременно).
В один из вечеров нам встретилась цапля. Ну, а ястребы (или коршуны?) кружат здесь над деревьями целыми днями. И часто не в одиночку.
Администрация, заведующая данным жилым комплексом (по-нашему домоуправление, а по-английски лизинг-офис), расположена здесь же, на территории квартала, в одном из зданий, построенном, полагаю, специально для этих целей.
Помимо помещения, где работают сотрудники офиса, здесь есть отдельный, очень просторный и приятный зал, где могут проводить время местные жители. Здесь невероятно уютно и удобно.
Вот это (на фото выше) кресло, например, покорило меня с первой же минуты — огромное, кожаное, необыкновенно мягкое, но при этом плотное и упругое.
В этом зале можно не только поработать за компьютером, но и провести, например, детский день рождения или устроить праздничный обед, если по каким-то причинам вы не можете пригласить гостей к себе в дом.
Здесь же регулярно проходят какие-то тематические или традиционные мероприятия, организуемые администрацией офиса.
19 декабря, например, все жители Cary Greens были приглашены на ежегодный рождественский ужин. Где можно было не только очень вкусно поесть (именно здесь, кстати, я впервые попробовала сладкую американскую картошку — батат), но главное — познакомиться и пообщаться с соседями.
На территории лизинг-офиса расположен большой бассейн, которым могут пользоваться жители комплекса (правда, только с апреля по ноябрь). А также отличный спортивный зал, открытый круглый год.
Из необычного. Адрес и нумерация домов и квартир. Разобраться с этим удалось далеко не сразу. Наша квартира, например, числится под номером 2237. Но это вовсе не значит, что в нашем здании больше двух тысяч апартаментов. Просто номер самого дома состоит из четырёх цифр: 2200. Третья цифра — этаж, и только четвёртая — номер самой квартиры.
Очень удивила меня местная система доставки писем и посылок. На территории комплекса имеется отдельный павильон с почтовыми ящиками. Но они предназначены лишь для конвертов — например, с какими-то важными документами. Все прочие почтовые отправления — от небольших бандеролей до крупногабаритных посылок, например, с мебелью — курьеры приносят прямо под дверь адресата.
Или оставляют в специальном почтовом помещении. Откуда хозяин посылки, получив соответствующее оповещение в мобильном приложении, может забрать свою вещь самостоятельно в удобный для него день и час. Нередко в этом помещении скапливается довольно много всяких коробок и корреспонденции. Приходится даже потратить некоторое время, чтобы найти свою. Вход не запирается, но случаев воровства, по многочисленным свидетельствам, не случалось.
Непривычной оказалась и организация уборки мусора. На территории комплекса, в отдалении от большинства домов, имеется место, где стоят несколько больших контейнеров для разных видов бытовых отходов. При желании мусор можно относить туда самостоятельно. Но зачем, если пять раз в неделю специальный сотрудник забирает ваш мусор непосредственно от вашей двери? Нужно только правильно его упаковывать (в прочные пластиковые пакеты) и складировать (в специальные, одинаковые у всех, чёрные баки).
Порядок в жилом комплексе регулируется сводом правил. За несоблюдение которых предусмотрены предупреждения и штрафы.
Заселиться же сюда можно только после одобрения администрации. Которая непременно проверит вашу платёжеспособность, кредитную историю, а также отзывы владельцев всех ваших прежних мест жительства.
Догадываюсь, что вам очень хочется узнать стоимость аренды всей этой красоты. Да, она немаленькая. В среднем, около 2000 долларов в месяц. Но при средней зарплате в 4000 это многим вполне посильно.
Помнится, когда мы только въехали в этот жилой комплекс, решили, что он — нечто вроде московской Барвихи, где живёт одна элита. Но когда побывали в других подобных кварталах, поняли, что наш — далеко не самый шикарный. Не дешёвая спальная окраина, но и не luxury. Крепкий такой средний уровень. И в основном, для вновь прибывающих.
Кстати, об окраине. Здесь ценится как раз она. В центре города никто жить не стремится. И в этом ещё одно отличие США от российских реалий.
Практически все здания по соседству с Cary Greens at Preston — другие апартаменты, банки, магазины, спортклубы и даже здание «Макдональдса», — построены плюс-минус в одном стиле. В итоге район производит впечатление единого гармоничного пространства.
И зелень! Повсюду и много!
5. Природа и погода
В 20 минутах от дома (причём, не на машине, а пешком) находится прекрасное озеро под названием Бонд и одноимённый парк. Больше похожий даже на настоящий лес.
Но вообще-то лес здесь повсюду. Весь Кэри покрыт лесом. Или точнее, наверное, построен в лесу. Жилые районы находятся в отдалении от центра и разбросаны на достаточно большом расстоянии друг от друга.
К слову, должно быть, именно поэтому здесь и возникает такое ощущение свободы и простора. Но с другой стороны — по этой же причине без машины в США, действительно, просто никак не обойтись. Общественный транспорт есть, но его сеть далеко не столь хорошо развита, как хотелось бы.
Вот, кстати, остановка общественного транспорта. Обратили внимание на размер? В городе, на минуточку, всего 180 тысяч жителей. А это место даже далеко не в центре.
Так вот, между этими разбросанными на обширной территории районами стеной стоит самый настоящий лес. Понимаете теперь, откуда здесь такой восхитительно чистый и свежий воздух?
Субтропическая растительность даже в это время года, поздней осенью, покрыта листвой. Самых разнообразных оттенков, но с преобладанием терракотовых. Вот почему, наверное, здесь и свет такой необычный — красновато-коричневый, словно марсианский.
Да-да, это камелия. И на календаре конец ноября, а не начало февраля, когда ей по идее положено было бы цвести. Я спросила у местных, не аномалия ли это. Оказалось, нет. И камелии тут цветут практически круглый год.
6. Общественная жизнь
Что непривычно в общественной жизни.
Об одной особенности я уже коротко упоминала в начале. Практически вся жизнь — на виду. В домах нет портьер. В кафе многие выбирают место прямо напротив улицы и спокойно наслаждаются едой на глазах у прохожих.
Даже занятия детских кружков проходят совершенно открыто. За ними можно наблюдать через огромные окна. А для родителей или сопровождающих предусмотрены сиденья прямо в том же помещении, где учатся дети.
Перекрёстки. Оказавшись впервые на одном из них, я долго соображала, как же тут переходят дорогу. Других людей вокруг не было (их вообще здесь редко встретишь — я имею ввиду, идущих пешком), поэтому подсмотреть, как действуют остальные, не удалось. Пришлось разбираться самой.
Оказалось, что принцип в общем тот же, только зелёный идущий человечек загорается всего на несколько секунд. А затем вновь появляется красная ладонь, которая, к тому же, начинает тревожно мигать. Вот это-то меня поначалу и сбивало с толку. Интуитивно при таком сигнале хочется остановиться и даже поскорее отойти назад. А надо, напротив, быстрее двигаться вперёд.
Некоторые особенности есть и в правилах дорожного движения. Например, относительно поворота направо. В целом, при зелёном свете он разрешён. Но имейте ввиду, что на некоторых перекрёстках есть специальный светофор, регулирующий этот манёвр. И тогда надо ориентироваться на него.
Школьный автобус — царь дороги. Только завидев его, нужно сразу снизить скорость. А уж если он мигает красными огнями, то немедленно остановиться. Даже если вы двигаетесь по противоположной стороне шоссе.
Ну, а детские площадки — это вообще отдельный восторг и восхищение. Настолько продуманных, приспособленных к разному возрасту, безопасных и красивых детских игровых пространств мне встречать ещё не приходилось.
Немаловажная деталь — на каждой такой площадке, непосредственно на ней или в отдалении, но обязательно есть бесплатный туалет. Просторный, тёплый, в котором есть всё необходимое, всё работает и всё чисто и опрятно.
Да, чистота здесь, без преувеличения, идеальная! Такого безупречного порядка на улицах, во дворах и общественных зданиях я не встречала даже в Эстонии, которую всегда считала эталоном.
Причём, непонятно, как удаётся поддерживать эту чистоту. Как и когда это происходит. Потому что ни одной уборочной машины, садовника, дворника или уборщика я за месяц жизни здесь так и не встретила.
А, нет. Двух видела. Во дворе дома.
7. Магазины и продукты
Вот ещё чего я никак не пойму. Почему некоторым (причём, достаточно многим) людям не нравится местная еда. Все продукты, которые мы покупали в сетевом супермаркете рядом с домом, были просто отличного качества!
Мне есть, с чем сравнивать. В последние годы я подолгу живу то в России, то в Грузии, то в Эстонии. И совершенно ответственно могу заявить, что продукты в Северной Каролине превосходят по вкусу даже эстонские.
За месяц мы успели протестировать разные виды мяса, вина, овощи и фрукты, пасту и крупы, соусы и выпечку… И наша общая оценка всякий раз была наивысшей. И кстати, цены на них вовсе не запредельные, как мы предполагали (и чего, честно говоря, сильно опасались). А с учётом постоянных и довольно больших скидок, они и вовсе становятся даже приятными.
Так что единственное объяснение критике, которое мы смогли найти, — это то, что люди, отзывающиеся о местной еде негативно, живут здесь много лет. Видимо, они настолько привыкли к высокому качеству продуктов, что предъявляют к ним значительно более строгие требования, чем мы.
Так называемых «магазинов шаговой доступности», то есть находящихся, к примеру, на первом этаже одного из подъездов многоквартирного дома, мне здесь видеть, к счастью, не приходилось. За продуктами люди ездят в сетевые супермаркеты. Именно ездят, поскольку расположены они, естественно, не на каждом углу. Предпочтительный выбирают по качеству, стоимости и отдалённости расположения.
Нам очень повезло. Ближайший к нам супермаркет сумел совместить в себе все три указанных критерия. До него от нашего дома буквально 10 минут. Пешком! И то, если идти вокруг, по тротуару. А если срезать через лесок, то и пяти не будет.
О качестве я уже говорила. Нас всех оно более чем устраивает.
Цены — да, чуть выше, чем у некоторых других поставщиков. Но, во-первых, оно (качество) того стОит. А во-вторых… Ну, судите сами. Галлон молока…
Кстати, да, здесь всё измеряется иначе, чем во всём остальном мире: в галлонах и пинтах, фунтах и унциях, милях, футах и дюймах. И чтобы привыкнуть к этому, нужен, конечно, далеко не один месяц.
Так вот, галлон молока (а это примерно четыре литра) стоит меньше трёх долларов. То есть примерно 75 центов (или 75 рублей) за литр.
Два с половиной фунта прекрасной свежайшей мясной вырезки обойдутся вам за 14 долларов. То есть приблизительно 13 долларов (1300 рублей) за килограмм. Это без скидки.
А, например, говяжий фарш — со скидкой — стоит уже меньше 7 долларов (если точно, то 690 рублей) за килограмм.
Я уже не говорю про восхитительную выпечку, которую готовят в пекарне при супермаркете! Удержаться от неё просто невозможно. Особенно, когда примерно около 11 часов утра в зал вывозят целый стеллаж с пирогами и печеньем, цены на которые снижены в два раза.
8. Как проводят свободное время обычные жители Кэри
Говорят, американцы не умеют отдыхать. Что они постоянно в заботе о том, как заработать побольше денег. А если и выдаётся выходной, предпочитают проводить его дома на диване с бутылкой пива.
Ну, вот. Это — на фото выше — обычный американский выходной на одной из центральных площадей Кэри.
И это — тоже обычный небольшой музыкальный «квартирник» в домашней студии Кати Крамер-Лапин.
Катя — артист звукозаписи для европейского звукозаписывающего лейбла (recording artist for European record label). Её музыку можно послушать на разных платформах. Выбирайте самую удобную для себя по следующей ссылке: https://oclassica.com/artists/katya-kramer-lapin/.
И в тот вечер мы слушали произведения Баха, Шопена, Пуччини и многих других классических и современных композиторов в исполнении самой Кати, её друзей и учеников. Ели потрясающего цыплёнка тапака, приготовленного одним из гостей, Виктором Ефремовым (первый слева на фото выше), по его собственному методу. Пили дивное красное вино. И говорили об искусстве, науке, любви, чуть-чуть о политике и много — о жизни.
Вот что я называю идеальным воскресным вечером.
А это — прекрасная праздничная атмосфера традиционного предрождественского концерта учеников Кати Крамер-Лапин в роскошном зале Ruggero Piano в городе Роли (столица Северной Каролины).
Кстати, о неслучайных случайностях…
Знаете, как я познакомилась с Катей Крамер-Лапин? Благодаря букетику роз. И произошло это минувшим летом в Таллинне.
Катя с её партнёром Иллером сидели за соседним столиком в одном из очень популярных таллиннских кафе. Она обратила внимание на мой букет. А я — на её интересный акцент и необыкновенную внешность, не типичную ни для среднестатистических эстонских, ни для современных российских девушек.
Я предположила, что они с Иллером — семейная пара из Голландии. Он, кстати, внешне тоже очень напоминал жителей этой страны (какими я их себе представляла). Но оказалось, всё совсем не так.
Катя — из Северной Каролины. А Иллер — гражданин Эстонии.
А когда через три месяца я опубликовала в ФБ пост о том, что лечу в Кэри, Катя прислала мне сообщение, что… живёт ИМЕННО в этом городе.
Опять «просто совпадение»? Может быть. А может, кто-то зачем-то устроил нам эту встречу. Главное теперь — не пропустить это «зачем».
В Кэри есть несколько очень интересных — по отзывам наших соседей — музеев. Но рассказывать о них мне придётся уже в следующих статьях. Поскольку первый, в который мы решили заглянуть, оказался закрыт.
Мы сами виноваты — забыли, что сегодня понедельник, день, когда во всём мире у музеев выходной. Так что единственное, что мы смогли уяснить, прогуливаясь по его открытой территории, это то, что первые американские переселенцы жили в совсем маленьких домиках, похожих на грузовые контейнеры, обшитые досками. И как же сильно всё здесь изменилось за 400 лет…
Остальные же учреждения культуры Кэри мы посетить пока просто не успели.
Зато успели заглянуть в настоящую американскую пиццерию. И продегустировать несколько разных видов пицц.
Моя субъективная оценка — 8 из 10. Ну, просто потому что мне когда-то довелось побывать на фестивале настоящих итальянских пицц в Неаполе. И превзойти то впечатление, боюсь, не удастся уже ни одной пиццерии в мире. Какой бы объективно качественной они ни была.
Однокурсница Лена показала мне ещё одну из очень популярных американских закусочных — Bruegger`s Bagel. Я осталась довольна. Особенно размером — средней! — порции кофе. Боюсь представить, как же здесь выглядит большая.
А вот McDonald`s, как ни странно, разочаровал. Еда оказалась в принципе неплохой. Разве что слишком жирной и солёной. Но честное слово, в таллиннских ресторанах этой франшизы её готовят вкуснее. От страны — родины Макдональдса мы ожидали куда большего.
9. Бюрократия
В заключение — о том, что было самым сложным для моих ребят за все полтора года подготовки к переезду, в ходе самого переезда и в первый месяц жизни на новом месте. Я спросила их об этом. Оказалось — страх.
В принципе, любой, часто даже необъяснимый. Перед неизвестностью. Перед тем, что случится что-то непредвиденное…
Но в основном, это был страх перед бюрократической системой — новой, непонятной и, по слухам, крайне запутанной. Список документов, которые нужно было собрать ещё до собеседования… Шаги, которые необходимо было сделать для успешной легализации… Организации, в которые следовало обращаться… Получение статусов и карт, без которых не устроишься на работу, не обратишься к врачу, не отправишь ребёнка в детский сад… Всё это казалось непреодолимым.
И оно действительно могло стать таковым. Тоня даже сказала, что, если бы не муж Лаша, с его юридическим образованием и редкой смелостью браться за решение любых, даже совершенно незнакомых, дел и неразрешимых проблем, сама она ни за что не решилась бы пройти весь этот путь в одиночку.
Но вместе они всё смогли. Потихоньку. Шаг за шагом.
И оказалось, что чёрт в общем-то вовсе не так страшен, как его малюют. Со всем можно справиться. А «ужасная американская бюрократическая машина», на самом деле, весьма продуманная, отлаженная и достаточно чётко работающая.
Практически всё делается удалённо, через сайты. Навигация на них интуитивно понятна. При заполнении анкет не требуется никаких лишних сведений или дополнительных справок. На каждом этапе вашей легализации вам подсказывают следующие действия. А если вы совершаете какую-то ошибку, ваше дело не пропадает без вести где-то в дебрях чиновничьих лабиринтов. Вам обязательно пришлют письмо с подсказкой, что не так и как с этим справиться.
У нас, например, вдруг выяснилось, что в деле ребёнка не хватает данных биометрии. Так нам не только прислали уведомление об этом. Но и сообщили адрес ближайшего офиса, где это можно сделать. Более того, к письму прилагался талон с уже сделанной записью на приём, с указанием даты и времени, в которое нас там будут ждать специалисты.
10. Свершилось!
И вот, наконец, настал этот знаменательный день…
Седьмого декабря 2024 года, спустя всего 17 дней после пересечения границы США, мои ребята получили свои грин-карты. Теперь они — официально постоянные жители Соединённых Штатов Америки (permanent residents of the USA).
Вскоре после этого события дела у них стали развиваться ещё стремительнее. Но уже — в относительно привычном русле. Начали работать. Купили машину. Поставили и нарядили ёлку к приближающимся Рождеству и Новому году…
Так прошёл наш первый месяц в США. Что будет дальше? Можно, конечно, что-то предположить, загадать и запланировать. Но не зря говорят, хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
Уверенным можно быть только в одном: у моих ребят начинается другая жизнь. Новая. Нет, старая тоже была хорошей. Счастливой и тёплой. Но новая однозначно будет ещё счастливее! Обязательно! Без сомнений!
Вероника Маанди
Фото автора
* Публикация представляет собой закадровый текст фильма, оформленный в виде статьи — специально для тех, кто предпочитает читать. Посмотреть сам фильм можно по ссылке:
P. S. Смотрите также три коротких, но очень атмосферных ролика об Америке:
2. «По дорогам Кэри (Северная Каролина) в декабре»;
3. «Рождественским вечером в Кэри».
Ну, а если США для вас — слишком далеко, а уехать куда-нибудь от нашей долгой зимы очень хочется, рассмотрите вариант, который я описала в статье «Из ворот тюрьмы».