История русского купечества знает много известных имен. Но сложно найти личность более противоречивую, чем Гаврила Солодовников. Какие только слухи о нем не ходили. Одни современники называли его нечистым на руку дельцом, беспринципным торгашом и даже мошенником. Другие пели дифирамбы его благотворительной деятельности. Так или иначе, а Гаврила Солодовников был одним из богатейших купцов XIX века. Он оставил огромный след в истории русского купечества.
Биографический очерк
Гаврила родился в Серпухове зимой 1825 года в семье мелкого купца нижней, третьей, гильдии. Он стал пятым ребенком в семье. Детство мальчика закончилось довольно быстро. Смышленого Гаврилу отец рано привлек к труду в своих лавках. Вместо того чтобы получать образование, мальчишка дневал и ночевал у отца на работе. Его пределом был неквалифицированный труд. Гаврила был мальчиком на побегушках, подметалой и в конце концов дослужился до приказчика. Учебу он пропускал регулярно, успел освоить письмо, но до конца жизни писал с ошибками.
Когда Гавриле было 16 лет, умер его отец. Юноша получил наследство и отправился в Белокаменную заниматься мелкой розничной торговлей. Дела у Солодовникова пошли хорошо. К 20 годам он стал купцом первой гильдии в Москве. А ближе к 30 получил звание потомственного почетного гражданина. К 40 годам Гаврила стал миллионером. Состояние малограмотного торговца с железной хваткой оценивалось в 10 млн рублей.
В 1901 году купец умер, оставив на счетах почти 21 млн рублей. Кому он завещал наследство, читайте дальше.
Инновации и стратегии
Дела Солодовников с момента прибытия в Москву вел довольно жестко, за что получил прозвище дельца и торгаша. Он проявлял невиданную хитрость, реализуя очевидные и не очень бизнес-проекты. На то, что Гавриле Гавриловичу нельзя верить на слово, сетовали коллеги и друзья. Его методы осуждали, высмеивали. Тому есть документальные подтверждения. Например, фельетон, написанный в 1901 году публицистом Владом Дорошевичем. Там автор прямо говорит о том, что знала миллионера вся Москва и терпеть его не могла.
Фельетон раскрывает подробности одной нечистой сделки Солодовникова. Делец купил дом Татищева на Кузнецком мосту, подслушав разговор о том, что готовится сделка с конторой «Волков и сыновья». Покупателю удалось сбить цену на 25 000 рублей. Солодовников в тот же день купил дом по первоначальной стоимости. Раньше он проделал то же самое с соседним зданием, перехватив инициативу у своего друга и партнера Ускова. Расчет купца был прост: объединить два дома и открыть торговые ряды, что он вскоре и сделал. Это был тот самый «Солодовниковский пассаж», известный на всю Москву.
В торговых рядах Гаврила Гаврилович сдавал купцам помещения подешевке. Это было на него не похоже, но арендаторы один за другим подписывали договоры. Их привлекало шикарное место, отличные магазины и популярность пассажа. Публика валила толпой, купцы быстро раскручивались. И как только дела их начинали идти в гору, Солодовников ставил перед фактом: арендная плата выросла, будьте любезны заплатить шесть тысяч вместо двух. И так с завидной регулярностью. Большинство продавцов терпели, платили, даже когда аренда взлетала выше десяти тысяч. Слишком уж хорошим было место. Арендодатель наращивал капитал. И раз за разом повышал цены.
Социальная ответственность
Гаврила Солодовников был человеком бережливым, даже скупым. Отношение миллионера к деньгам стало предметом анекдотов. О скряжничестве купца ходили легенды. Люди говорили, например, что он живет чуть ли не впроголодь, заказывает вчерашнюю гречку в тавернах и если и оставляет чаевые, то копеечные. Также поговаривали, что дома Гаврила Гаврилович носит перештопанный халат.
Купец не сорил деньгами, не жаловал родственников. Последним он завещал всего 830 тысяч из почти 21 миллиона рублей. Оставшиеся деньги он велел поделить натрое. Одну часть Гаврила Солодовников завещал потратить «на строительство домов дешевых квартир для бедных людей, одиноких и семейных». Так делец позаботился о представителях рабочего класса, которые жили бедно, но честно и имели, по его мнению, неотъемлемое право на улучшение жилищных условий.
Вторую часть денег было завещано потратить на приют для безродных детей и строительство профессиональных школ в Серпуховском уезде. Обучаться в школах, согласно запискам Гаврилы Гавриловича, должны были дети всех сословий.
Третья часть денег по завещанию миллионера отходила Тверской, Архангельской, Вологодской, Вятской губерниям. Средства были целевыми – на строительство и содержание земских женских училищ.
Гаврила Солодовников при всей неоднозначности персоны стал одним из основателей традиций общественного попечения и широкой благотворительности. Такие тенденции в конце XIX века активно развивались в среде русского купечества. Но Солодовников своей волей в завещании обошел всех современников. Правда, многие занимались меценатством при жизни. Наш миллионер же предпочел прослыть нечистым на руку дельцом и угрюмым скрягой, накопить капитал и после своей смерти исполнить общественный долг, поддержав наиболее социально незащищенных людей в Москве.
Пожертвование Солодовникова, 20 162 700 рублей, стало настоящей сенсацией. Об этом написали все газеты. Это был образец невиданной щедрости. За всю историю Российской империи известно всего несколько случаев, которые могут сравниться по масштабу с благотворительностью Гаврилы Солодовникова.
Память о меценате буквально высечена в камне. В современной Москве на Гиляровского можно увидеть два пятиэтажных особняка уникальной архитектуры. Оформленные в стиле модерн красно-белые фасады привлекают внимание оригинальными деталями. Дома выглядят торжественно и ярко на фоне окружающей застройки. Это те самые доходные дома для малоимущих жителей, на строительство которых в начале ХХ века Гаврила Солодовников завещал треть от 20 миллионов рублей. Правда, на деньги благотворителя должны были построить квартал таких домов. Но исторические события внесли свои коррективы.
Солодовников – фигура неоднозначная, но монументальная. Его упоминали в своих произведениях гении современники: Островский, Чехов и другие. Писали о купце чаще в негативном ключе. И, надо сказать, было за что ругать будущего благотворителя. Он обманывал друзей и коллег, уводил из-под носа партнеров выгодную недвижимость, не стеснялся прибегать к манипуляциям, чтобы в очередной раз поднять аренду в «Солодовниковском пассаже» и пополнить свой карман. А еще Гаврила Гаврилович то и дело оказывался в центре скандала. Например, отказывался признавать пятерых детей своей гражданской жены, с которой прожил 15 лет. Все для того, чтобы сэкономить и не платить алименты.
Но давайте опустим этический компонент и вернемся к бизнесу. Каждый проект Солодовникова был не просто рентабельным, а очень успешным. Редкие современники могли похвастать заработанными миллионами в сорокалетнем возрасте. И мало кто сделал столько же для укрепления традиций широкой благотворительности.