— Всё-таки хорошо, что ты уговорила нас на это, Свет! Меньше чем за неделю я уже ощутимо сбросила несколько кило, причём без особого старания.
— Не кило, а килограмм, Рита! Ну сколько можно поправлять тебя во всём, надоело уже! - Света - она же Светлана Алексеевна, преподаватель русского языка и литературы, повернулась на другой бок на лежаке и укоризненно посмотрела на подругу.
— Да ладно вам, девчонки, не ссорьтесь. Хорошо же отдыхаем! - вступила в разговор Вика.
— А чего она, надоело уже! Хоть в отпуске бы отстала со своими вечными указками как правильно говорить. Ну кому хуже стало от того, что я сказала «кило»? Или что, смысл поменялся от этого, что ли? - возмущённо продолжила Рита.
— Не поменялся, но слух режет. Не могу я спокойно слушать такие безграмотно произнесённые слова, - немного извиняющимся тоном ответила Света.
— Ну, не знаю, что тебе там режет, а я вот сейчас точно тебя зарежу за твои придирки! - воскликнула Рита и, соскочив с лежака, с шутливо-угрожающим видом принялась тыкать ребром ладони в живот подруги и щекотать её.
— Ритка, прекрати! - со смехом безуспешно отбивалась от неё та, а потом, не выдержав, тоже вскочила и, спасаясь, побежала в море. Маргарита, сохраняя грозное выражение лица, бросилась за ней и они начали шутливую борьбу в тёплой морской воде. Вскоре к ним присоединилась Вика и девушки долго ещё плескались в прозрачном, ласковом море, а потом с удовольствием снова растянулись на своих лежаках. Отдых обещал быть отличным, как и утверждала Светлана.
А всё началось со спора о том, как и где отдохнуть летом. Жили три подруги в небольшом районном городке, работали в бюджетных организациях и поэтому о каких-либо роскошных курортах могли только мечтать. Светлана, как уже упоминалось, работала в школе, Вика - провизором в аптеке, а Маргарита была кассиром в их единственном на весь городок банке. Они были молоды, беззаботны и полны планов на будущее, которое, конечно же, должно было быть непременно интересным, светлым и богатым во всех смыслах этого слова. Ну, а пока, подогнав свои отпуска под график Светланы, они сидели в небольшом кафе и, лакомясь мороженым, строили планы на отдых.
— Ну что, девочки, может всё-таки махнём в Турцию? Я смотрела, есть вполне бюджетные варианты, даже all inclusive, - предложила Рита.
— Ну, не знааааю, - протянула Вика. Мы же уже не раз там были, может, куда-нибудь ещё?
— Никаких олл инклюзивов! - решительно заявила Света. — Ты посмотри на себя, Ритка, скоро ни в одни джинсы не влезешь ведь! Да и мы с Викой от тебя не далеко ушли. Нужно ехать туда, где можно есть по минимуму, а нагружать себя по максимуму, например, в горы. Тогда и польза будет, и отдых незабываемый.
— А море как же!? - в один голос воскликнули Вика с Маргаритой. — Мы купаться хотим, загорать! — И вообще: что плохого в том, чтобы вкусно поесть, если предоставляется такая возможность? - добавила Рита, великая любительница всякого рода кулинарных изысков. Светлана тяжело вздохнула:
— Нет, ты, похоже, неисправима! - улыбнулась она и посмотрела на Вику.
— Ну, а ты что скажешь?
— Горы - это, конечно, неплохо, - пожала та плечами, — но и море тоже нужно. А по поводу еды ты что же, предлагаешь одним свежим воздухом питаться, что ли? - шутливо спросила она.
— Да ну вас! - покачала головой Света. — Будет вам море, не плачьте. Есть одно место, где всё это прекрасно сочетается: гостевой дом в Абхазии, мне его очень хвалили. Завтраки там включены в стоимость, горы рядом, да и море недалеко. Будем лазить по горам, ездить на экскурсии, пробовать местную кухню, - в общем, отдыхать по полной программе. И бюджетно, и с пользой, и не привязываясь к режиму питания - закончила она.
Подруги переглянулись. Предложение было несколько неожиданным, но, тем не менее, заманчивым.
— А что, давайте рискнём! И, может, я и правда похудею, хотя бычуть-чуть, - решилась Рита. — Вик, ты как? - обратилась она к третьей подруге.
— А давайте! - лихо и отчаянно тряхнула головой та. — Но смотри, Светка, - под твою ответственность. Если нам не понравится, или случится что с нами, то потом всю жизнь тебе это будем припоминать! - со смехом пригрозила она.
— Господи, да что может случиться-то?! Всё будет прекрасно, не хуже all inclusive - во всех смыслах, вот увидите! - воскликнула Светлана.
Так девушки оказались в Абхазии, в самой гористой её части.
Хозяином небольшого гостевого дома оказался довольно пожилой мужчина кавказской внешности, говорящий, впрочем, на отличном русском языке безо всякого акцента, очень приветливо и доброжелательно встретивший их. Предоставленный подругам номер с лоджией и чудесным видом на синеющее вдали море вообще был выше всех похвал и девчонки радостно принялись обживать и осваивать территорию, каждый день открывая для себя новые красоты окружающей природы. Они побывали на всех экскурсиях, какие только могли им предложить местные экскурсоводы и частным порядком облазили близлежащие предгорные склоны, договорившись, что как-нибудь всё-таки попробуют подняться выше по какой-нибудь из многочисленных узких троп, серпантином вьющихся от подножия до самых вершин. Немного непривычное, но очень увлекательное времяпровождение разжигало азарт и даже Маргарита, которая, казалось бы, меньше всех была настроена на такого рода отдых, почти каждый день звонила маме и взахлёб рассказывала о том, что она влюбилась в эти места, где они чудесно проводят отпуск, что она уже здорово похудела и теперь носится по горам как козочка, и вообще это самые прекрасные дни, которые только были в её жизни.
Вечерами они дегустировали местные вина в приятной компании таких же отдыхающих, наслаждались фруктами и, захмелев не столько от вина, сколько от усталости, чистого горного воздуха и солёного морского ветра, еле-еле добирались до своих кроватей, чтобы, упав, отключиться до утра. В общем, всё было замечательно и подруги ничуть не жалели о том, что решились на эту поездку. Десять дней пролетели, как один миг и они, загоревшие, отдохнувшие и посвежевшие уже с сожалением думали о том, что время отдыха близится к концу и осталось всего каких-то четыре дня до возвращения домой.
— Ладно, девчонки, зато мой День рождения мы отметим здесь, - сказала Вика. — Предлагаю сегодня забронировать столик на завтрашний вечер в самом лучшем местном ресторане и хоть один раз посидеть как обычные люди. Пить вино, слушать музыку, танцевать и…
— Клеить парней уже, в конце-то концов, - под общий смех закончила Рита. — Нет, правда, девчонки, мы же за всё это время на мужиков вообще не смотрели. Это нормально по-вашему, да?
— Так сама же говорила, что тебе так хорошо здесь, что больше ничего и не надо, - подзадорила её Светлана. — И вообще, про мужиков речи изначально не было.
— Речи не было, а надежда была, - отмахнулась та. — Но, видать, невезучие мы с вами в этом плане, девочки. Ведь ни разу ни один парень не пристал, и это называется курорт! - сокрушённо покачала она головой. — Ну, ничего, будем навёрстывать упущенное, - решительно закончила она.
На следующий вечер они, достав лучшие наряды и накрасившись так, как будто им предстояло пройти по красной дорожке, сидели за столиком лучшего местного ресторана и праздновали День рождения Вики, нередко ловя на себе заинтересованные мужские взгляды.
— Так, девочки, голову не теряем! - строго предупредила Светлана. — Не напиваемся, на провокации не поддаёмся и держимся все вместе: никто никуда и ни с кем не уходит один, - только втроём. Я понятно излагаю? - обвела она взглядом подруг.
— Ну, Светка, ты чего? - недоумённо спросила Вика. — Нормальная публика вокруг, смотри. Какие могут быть провокации?
— Не знаю, какие, но осторожность не помешает, - отрезала Светлана.
— Ладно, ладно, не переживай, всё будет нормально, мы же приличные девушки - успокоила её Маргарита, подмигнув при этом Вике.
Вечер и вправду прошёл спокойно и приятно: живая музыка, вкусные еда и напитки, медленные и заводные танцы, - всё способствовало хорошему настроению, и девушки засиделись допоздна. Собравшись, наконец, уходить они решительно отклонили приглашение подсевших к ним парней продолжить праздник где-нибудь на природе и вышли на улицу, намереваясь поймать такси, так как добираться до дома было неблизко.
— Ой, девочки, мне, кажется, нужно сходить кое-куда на дорожку, а то не доеду, - озабоченно сказала Рита и снова пошла в ресторан.
Девушки, поёживаясь от прохладного ночного ветерка, стали ловить проезжающие мимо машины, так как такси поблизости не наблюдалось. Ловить им пришлось довольно долго, потому что в останавливающихся машинах оказывались подозрительные, на их взгляд, типы и они опасались, что поездка может закончиться плохо. Наконец им повезло: в остановившейся машине оказались знакомые из соседнего гостевого дома и они с облегчением вздохнули. Уже собираясь сесть в машину, девушки вдруг сообразили, что Маргарита до сих пор не вернулась из ресторана.
— Ну, Ритка, ну зараза, - не сдержавшись, ругнулась обычно сдержанная Света. — Неужели всё-таки решила по-тихому слинять с тем парнем, которому всё время глазки строила, как ты думаешь? - спросила она Вику.
— Да непохоже, вроде, - с сомнением ответила та. — Сейчас я наберу её, подожди. Девушка достала телефон и набрала нужный номер, но в ответ услышала, что абонент недоступен или находится вне зоны действия сети.
— Странно…, - сказала она, удивлённо и недоверчиво глядя на Светлану. — Зачем она телефон-то отключила?
— Да затем, чтобы мы не доставали её, неужели непонятно, - начала злиться Света. — Ну вот что теперь делать, скажи?!
— Девочки, у вас проблемы какие-то? - поинтересовались знакомые из машины. — Мы едем, или как?
— Да Ритка пропала, представляете? Пошла в туалет и не вернулась до сих пор, и телефон не отвечает.
— А она выходила вообще на улицу, вы видели?
— Мы все вместе вышли, а потом она вернулась обратно в ресторан. Сейчас сходим проверим, может ей плохо стало и она там сидит в отключке. Подождёте ещё немного?
— Подождём, конечно, идите проверяйте.
Светлана и Вика бегом вернулись в ресторан и поспешили к туалету, но в обеих кабинках было пусто. Девушки переглянулись недоумённо.
— Послушайте, Вы не видели здесь девушку в серебристом платье: мы подруги, и потеряли её. Она в туалет возвращалась, с улицы уже? - догадалась спросить Вика у проходящего мимо официанта.
— Я помню вашу девушку, но когда она возвращалась с улицы или выходила, я не видел, - ответил тот. — Спросите ещё у кого-нибудь.
— Да что толку спрашивать, - возмущённо сказала Света, — она даже телефон отключила, чтобы не мешали. Я-то надеялась, что она хотя бы здесь успокоилась, а она опять в своём репертуаре.
— Но должен же был хоть кто-нибудь видеть её выходящей из ресторана - одну или с кем-то. Да и мы увидели бы, если бы она вышла! - воскликнула Вика.
— Вообще-то ты права, - задумалась Светлана. — Не в окно же она вылезла, в самом деле?
Они ещё спросили у нескольких человек, не видели ли те девушку в серебристом платье, но, как ни странно, Риту никто не видел. Понравившегося ей парня в зале ресторана тоже не было.
Подруги растерянно топтались на месте, не понимая, что ещё можно предпринять в этой ситуации.
— Нужно идти в полицию, - решительно заявила Светлана.
— И что ты им скажешь? Что пропала подруга, которая весь вечер строила глазки незнакомому парню? Да они резонно заметят тебе, что она с этим парнем и ушла!
— А телефон почему не отвечает? И почему никто не видел, как она с ним уходила?
— Да не знаю я, что ты хочешь от меня?! Ну, пойдём в полицию, если настаиваешь.
Они вышли из ресторана и подошли к ожидавшей их машине. Знакомые, выслушав их рассказ, посоветовали всё-таки подождать до утра, так как ночью полиция всё равно ничего предпринимать не будет, да и заявление о пропаже вряд ли примет.
— Поехали домой, девочки. Как говорится, утро вечера мудренее. Может, ваша подружка к утру вернётся уже и всё будет хорошо.
Немного подумав, Вика и Светлана согласились с этими доводами и сели в машину. Ночью ни одна, ни другая не могли сомкнуть глаз и то и дело пытались дозвониться до Риты, но всё было бесполезно. Утром девушка так и не появилась и подруги решительно направились в местное отделение полиции. Как и опасалась Вика, в полиции на их рассказ отреагировали недоверчиво. Совсем юный сержант, сидевший за стеклом дежурной части, только широко улыбнулся:
— Дэвушки, красавицы, зачем биспакоитись раншэ врэмэни? Можит, вашей падруга сичас харашо? Так харашо, что она ныкаво видет и слышат нэ хочит, да? Зачем мишат чилавеку? Захочит - сама пазвонит и всё раскажит. Какое заявление, нэ нужно ничиго писат! - убедительно говорил он. — Тры дня ждёти, потом будити писат. Я панятна гаварю?
— Да поймите же вы! - в отчаянии заломила руки Света, — Не видел никто, как она выходила из ресторана, вот в чём дело! Куда она могла подеваться? И предупредила бы она нас обязательно! Может, её убили там и спрятали где-нибудь! - перешла она к решительным аргументам.
— Кто убили, зачем убили? - поднял брови дежурный. — Живой ваш дэвушка, нэ биспакойтэс. У нас проста так ныкаво нэ убивают!
— Нам через два дня уже домой улетать нужно, как же быть? - растерянно спросила Вика.
— Вот и харашо! Отдыхайти, купайтис в морэ. Видели, какой у нас морэ? Самый лючий морэ в мирэ! Найдётса ваш падруга, вот увидите! Палитити дамой все вмести и будити вспаминать, как харашо атдахнули у нас. Дагаварылись, да, красавицы?
С этими словами он встал и вышел из дежурки, оставив расстроенных девушек растерянно стоять у двери.
-- Как ты думаешь, может, нужно Ритиной маме позвонить? - неуверенно спросила Света.
— Да ты что, ни в коем случае! - замахала на неё руками Вика. — Она же там с ума сойдёт от беспокойства. У нас ещё три дня есть. Вот если к отлёту Ритка не появится, тогда будем предпринимать какие-нибудь другие меры, решительные. А пока давай ещё раз сходим в ресторан и спросим про неё у всех, кто там работает, абсолютно у всех. И наверняка там есть камеры наблюдения, может, на них что-нибудь увидим.
— Камеры-то, может, и есть, да только кто нам разрешит посмотреть записи? - с сомнением спросила Светлана.
— Ну, попытаться всё-таки нужно, - заключила Вика и решительно направилась в сторону ресторана.
Повторный опрос ничего не дал девушкам. Все только пожимали плечами и говорили, что не заметили ничего необычного, всё было как всегда. Они уже направлялись в комнату охраны, чтобы попросить посмотреть видео с камер наблюдения, когда их внимание привлекла стоящая неподалёку девушка в форме уборщицы и подающая им какие-то странные знаки: она явно хотела привлечь их внимание. Подруги переглянулись и подошли к ней, а она, повернувшись и не оглядываясь, молча пошла к выходу. Девушкам ничего не оставалось, как последовать за ней.
— Видела я вчера вашу подругу, - без предисловий начала уборщица, когда они отошли от входа и повернули за угол, где их никто не мог услышать.
— Где вы её видели, с кем? Куда она пошла? - наперебой стали спрашивать взволнованные Света и Вика.
— Не сама она пошла, повели её. Как пьяная была, шаталась сильно, а они её под руки держали. Через служебный ход вышли, а дальше я не знаю, что было. Хотела посмотреть, только испугалась сильно, когда один обернулся. Не знаю, видел или нет меня, я убежала сразу.
— Кто это был, вы знаете их?
— Не знаю, не здешние вроде. В горах живут, наверное. Одеты были как горцы, с бородами оба. Больше ничего не видела.
— Девушка, милая, - взмолилась Светлана, - вы сможете рассказать об этом в полиции, а то нам не поверят?
— Нет, нет, что вы! - испуганно дёрнулась уборщица. — Я не могу в полицию идти, меня хозяин сразу уволит, если узнает. У него лучший в городе ресторан и он ни за что не допустит, чтобы все узнали, что из этого ресторана украли человека. И вы тоже не говорите никому, что это я вам рассказала, - умоляюще посмотрела она на них.
— Но как же мы тогда докажем, что нашу подругу похитили?! - в отчаянье воскликнула Вика.
— Да вы не докажете ничего, у нас такое бывает. И не просто так ведь крадут, потом сообщат вам, для чего украли. Скорее всего, понравилась кому-нибудь очень, вот и решили таким способом добиться. Вы же, русские, боитесь знакомиться с нашими парнями, а в горах разговор короткий: понравилась - укради. Но если это так, то не переживайте за неё, - никто не обидит, на руках носить будут, если согласится женой стать.
— Господи, дичь какая-то, средневековье… - помотала головой Света. — А если не согласится, тогда что?
— Не знаю, неизвестно к кому попадёт. Могут и силой заставить, могут и отпустить. Не знаю, - повторила она. — Пойду я, не хочу, чтобы меня с вами видели.
Девушка торопливо пошла к ресторану, а ошарашенные подруги с отчаянием смотрели ей вслед. Они не представляли, каким образом теперь искать Риту и вообще, как быть дальше, понимая, что снова обращаться в полицию, действительно, не имеет смысла. Оставалось только ждать дальнейшего развития событий, ведь уборщица сказала, что похитители должны сообщить, для чего украли их подругу. Ни лезть в горы, ни отдыхать на пляже девушкам уже не хотелось и они понуро направились в свой гостевой дом.
— Светочка, Вика, гостьи мои дорогие, что случилось, на вас просто лица нет!? - спросил у подруг встретившийся им по дороге в номер хозяин. — Если кто обидел, то говорите, не стесняйтесь - я обязательно разберусь.
— Никто не обижал нас, Аслан Муратович, с этим всё в порядке. У нас хуже проблема: Риту похитили вчера, прямо из ресторана. Мы в полиции были, но они отказались заявление принять и вообще не поверили нам. Что теперь делать, может Вы подскажете? - с надеждой спросили девушки у пожилого мужчины.
— Откуда вам известно, что её похитили? - задал резонный вопрос хозяин.
— Нам рассказала уборщица из ресторана. Она случайно увидела, как Ритку уводили какие-то бородатые мужчины в одежде горцев. Но она категорически отказывается идти в полицию и подтвердить свой рассказ, представляете?!
— Ну, её можно понять, она просто боится. Порядки и нравы у нас сильно отличаются от европейских, если вы заметили, - усмехнулся он, — но я попробую что-нибудь узнать. У меня есть знакомые горцы, и если ваша подруга действительно попала к ним, то это не останется незамеченным. Кто-нибудь наверняка уже видел русскую девушку, я позвоню и расспрошу об этом. Не отчаивайтесь раньше времени, дорогие, я буду держать вас в курсе.
Озабоченно нахмурившись, он достал телефон и, направившись к выходу, стал звонить, горячо и торопливо говоря что-то в трубку. Подруги выжидательно смотрели на него, но он, обернувшись и сделав успокаивающий жест, вышел на улицу и сел в машину, которая тут же рванула с места и скрылась в конце улицы. Вика и Света молча прошли к себе в номер и сели в кресла, время от времени глядя друг на друга и тяжело вздыхая.
Рита очнулась от того, что сильно болела голова и её слегка подташнивало. Сознание было затуманено и она, не открывая глаз, с трудом пыталась вспомнить, что же вчера произошло с ней в ресторане, но в памяти всплывали лишь какие-то обрывки.
— Девочки, дайте водички, ради Бога, а то я сейчас умру, - жалобно, с закрытыми по-прежнему глазами попросила она, но ответом было молчание.
— Эх вы, а ещё подругами называетесь, - укоризненно продолжила Маргарита, с трудом разлепив веки и, повернувшись, поперхнулась словами. Она лежала на кровати в совершенно незнакомой комнате, слабо освещаемой лучами солнца, проникающими сквозь небольшое окно. Низкий тёмный потолок как будто нависал над ней, придавая помещению мрачность подземелья, а царившая вокруг глухая тишина пугала и тревожила сознание. Ей с трудом удалось встать на ноги и, пошатываясь, подойти к окну, из которого она не увидела ничего, кроме возвышающейся напротив каменной стены. Над стеной, совсем близко, вставала горная вершина, покрытая густой зеленью. «Господи, где это я? Как я сюда попала, в эти горы?» - с ужасом подумала девушка и вдруг в голове её словно взорвалась петарда, осветив события предыдущего вечера. Она вспомнила, как, предупредив подруг, вернулась в ресторан и прошла в туалетную комнату. Выйдя оттуда, она подумала о том, что не успела попрощаться с понравившимся ей парнем и что нужно бы исправить эту оплошность. Рита хотела уже направиться в зал на его поиски, как вдруг почувствовала, что плечи её обхватили чьи-то крепкие руки и к лицу, перекрывая дыхание, прижалась мокрая тряпка, источающая резкий, но приятный запах. Она не успела даже вскрикнуть и позвать на помощь, потому что её сразу же куда-то повели, держа под руки, и посадили в машину, где она и отключилась по дороге, придя в сознание только сегодня утром.
Тишину нарушил скрип двери и Рита, испуганно обернувшись, увидела стоящую в проёме девочку лет семи в какой-то непонятной одежде, балахоном свисавшей ниже колен. Несколько секунд они обе молча смотрели друг на друга, а затем девочка повернулась и, хлопнув дверью, умчалась, хихикнув и сверкнув напоследок белозубой улыбкой. В наступившей снова тишине девушка услышала её звонкий голосок, кричащий что-то на непонятном языке, а потом где-то неподалёку вдруг загорланил петух и послышалось блеяние овец. Рита перевела дыхание и, отойдя от окна и осторожно присев на кровать, застеленную цветной простынёй прямо поверх какой-то мягкой лохматой шкуры, пристально уставилась на дверь. Спустя мгновение дверь, как будто от её взгляда, снова отворилась и в комнату вошёл высокий молодой мужчина с густой чёрной бородой, одетый чуть более цивилизованно, но тоже очень необычно и непривычно для глаз. В руках он держал свёрток, похожий на одежду, довольно приятной расцветки. Маргарита непроизвольно сжалась, не зная чего ждать и как вести себя в этой ситуации, а мужчина пристально разглядывал её, обводя с головы до ног жгуче-чёрными глазами.
— Переоденься, Рыта, пожалуйста, прошу, - неожиданно мягко сказал он и, подойдя ближе, положил рядом с ней принесённый свёрток. — Я буду ждать тебя за дверью, выходи, - добавил он и вышел, ступая неслышно высокими замшевыми сапогами.
Только теперь девушка сообразила, что на ней до сих пор надето праздничное вечернее платье довольно откровенного фасона и туфли на высоченных каблуках, которые она и обувала-то только по праздникам, так как ходить на них было совершенно невозможно. «Ну что ж, переодеваться - так переодеваться» - и девушка с любопытством развернула свёрток. Там оказалось довольно симпатичное платье, которое пришлось ей почти в пору и мягкие кожаные тапочки на низкой подошве: их она с удовольствием обула, с огромным облегчением сбросив с ног свои красивые туфли. Переодевшись, Маргарита подошла к двери и осторожно открыла её, выглянув наружу. Её взгляду представился довольно большой двор с разного рода постройками, огороженный со всех сторон каменной стеной. У дальнего края стены находился ещё один дом, тоже сложенный из камня, гораздо выше и больше того, в котором находилась девушка. Она нерешительно вышла и огляделась вокруг в поисках мужчины, который обещал ждать её за дверью, а сам оказался на другом конце двора, отдающим негромко какие-то распоряжения на незнакомом гортанном языке невысокому пареньку, внимательно слушающему его. Оглянувшись и увидев Риту, он снова, уже громче, крикнул что-то на том же непонятном языке, глядя в сторону второго дома. Через несколько минут оттуда выскочила уже знакомая Рите девочка и, подойдя к ней, взяла за руку и повела по направлению к большому дому.
— Амина поможет тебе привести себя в порядок и отведёт куда нужно, - сказал он Маргарите, кивнув при этом девочке. Та снова захихикала, не обращая внимания на грозные взгляды мужчины, и потянула Риту за собой, хитро поглядывая на неё снизу вверх. К изумлению девушки, они пришли в ванную комнату, правда, не совсем обычно оборудованную. Здесь имелась раковина, но не было кранов с горячей и холодной водой. Вместо них к стене был прикреплён рукомойник, какие раньше использовались на дачах, только огромный, похожий на обычное ведро, а рядом стоял столик с кувшином тоже немалых размеров. К стене были прикреплены полочки, на которых лежали банные принадлежности и стоял стакан с обычными зубными щётками. Присутствовала и ванна - старинная, чугунная, стоящая на ножках, а над ней возвышалось сооружение, опять же похожее на летний душ на даче: большущий бак с выходящими из него неожиданно современными душевым шлангом и лейкой. К стене, прислонившись, стояла большая стремянка - видимо, для того, чтобы наливать в бак воду. Рита с изумлением оглядывалась вокруг, не понимая каким же из предложенных удобств можно воспользоваться.
— А туалет у вас есть? - спросила она девочку, которая сначала непонимающе захлопала глазами с огромными ресницами, но потом, видимо сообразив о чём речь, важно кивнула головой и открыла незамеченную девушкой дверь в смежное помещение. Всё ещё удивлённо оглядываясь вокруг и ожидая снова какой-нибудь странности, Рита вошла и облегчённо вздохнула, увидев обычный, хоть и старый унитаз. Естественно, сливной бачок с прикреплённой к нему верёвкой располагался высоко над головой, но это уже не испугало начинающую осваиваться Риту, тем более, что наряду с находящимся здесь же непременным кувшином с водой в наличии имелась и обычная туалетная бумага.
Вернувшись в оригинальную ванную комнату, она решила не рисковать, боясь, что принять ванну здесь будет весьма проблематично и поэтому ограничилась только умыванием. Амина, держа наготове свежее полотенце, приятно пахнущее какими-то травами, вопросительно взглянула на девушку:
— Волосы мыть будешь? - и она жестами показала, что поможет Рите, поливая ей на голову из кувшина, если та захочет помыть голову.
— Спасибо, не нужно, - улыбнулась Рита и погладила девочку по гладко причёсанной голове, а та вдруг, встав на цыпочки, неожиданно провела ладошкой по её щеке.
— Красивая! - восхищённо сказала она и, засмущавшись, исподлобья взглянула на неё: — Пойдём, тебя ждут.
Следуя за своей проводницей, Рита прошла через несколько комнат и оказалась в небольшом зале, где за деревянным столом, уставленным различными блюдами с едой, сидели пятеро мужчин, среди которых она увидела и того, кто принёс ей одежду. Трое из них были уже далеко не молоды, в отличие от того, знакомого, и другого, очень на него похожего.
«Наверное, это братья, хотя, возможно, они все похожи друг на друга с этими бородами и огненным взглядом» - подумала Маргарита, остановившись в нерешительности перед грозными на вид жителями гор.
— Садись, Рыта, угощайся чем хочешь, у нас всё есть, как в лучшем отеле за границей. Как это называется, олл инклюзив, да? - радушно пригласил девушку всё тот же молодой бородатый мужчина.
От такого неожиданного заявления Ритина настороженность вдруг мгновенно улетучилась и она, не выдержав, рассмеялась, а вслед за ней расхохотались и молодые, ослепляя девушку белозубыми улыбками. Старики, переглянувшись, покачали головами, но тоже улыбнулись в седые бороды.
— Откуда вы знаете, как меня зовут? - задала она давно мучивший её вопрос, — Мы ведь не знакомы с вами, я никогда раньше вас не видела.
— Ты не видела, а мы за тобой давно наблюдаем, - усмехнулся второй бородач, — слышали, как тебя называют твои подруги. Но давай все вопросы оставим на потом, - жестом остановил он собиравшуюся всё выяснить Риту, — Сейчас мы будем есть и наслаждаться пищей.
Обилие и разнообразие яств поразило девушку, но она, привыкшая к лёгким завтракам, смогла съесть только какую-то очень вкусную, похожую на медовую, лепёшку и немного фруктов.
— Не обижайтесь, пожалуйста, - обратилась она к одному из пожилых горцев, внимательно и, как показалось девушке, с неодобрением наблюдавшему за её скромной трапезой. — Я не привыкла к плотному завтраку, извините. Но если я пробуду у вас до обеда, то с удовольствием съем всё, что вы предложите, - слукавила она, втайне надеясь узнать, долго ли её здесь собираются держать. Тот только молча усмехнулся.
— А кофе есть у вас? - совсем осмелев, спросила Рита, - Я утром без кофе вообще не человек, - пояснила она.
Так и не ответив на хитрость девушки по поводу обеда, пожилой бородач что-то крикнул в закрытую дверь на своём языке и тут же, как по волшебству, появилась женщина, несущая на подносе чашки с ароматным дымящимся кофе.
— Боже, как вкусно! - воскликнула Рита, отхлебнув густой, горячий напиток. — Никогда не пробовала ничего подобного! Не будет нахальством с моей стороны, если я попрошу рецепт его приготовления, или это секрет?
— Это не просто секрет, это военная тайна, - ответил один из молодых, а остальные улыбнулись его словам. Наш прапрадед, военный, привёз этот рецепт из Ирана вместе с влюблённой в него иранской девушкой и с тех пор никому ещё не удавалось завладеть этой тайной, кроме наших женщин, которым он передаётся по наследству! - торжественно закончил он.
Рита слушала, раскрыв рот, семейную историю и не понимала, можно ли верить в её подлинность. Кто бы мог подумать, что прапрадед этих людей, живущих высоко в горах, был в Иране?! «Пути Господни поистине неисповедимы» - подумалось ей.
Вдруг её как громом поразила мысль о том, что подруги до сих пор ничего не знают о её местопребывании и наверняка поставили всех на уши, разыскивая её. «Нужно немедленно позвонить им и успокоить» - подумала она, но тут вспомнила, что оставила в той комнате, где спала, сумочку, а в ней, естественно, остался и телефон.
— Извините, можно мне позвонить подругам? Они же там места себе не находят, наверное, ищут меня везде, переживают очень, - умоляюще попросила девушка. Мужчины переглянулись.
— Отсюда нельзя позвонить, здесь нет связи - горы вокруг, - пояснил один из них. — Но мы не задержим тебя надолго, если ты поможешь нам, а потом мы сразу отвезём тебя к подругам, договорились?
— А чем я могу вам помочь? - с изумлением спросила Рита, даже не предполагавшая, что её привезли сюда ради какой-то помощи. Про похищение девушек она, конечно, видела фильмы, слышала рассказы, но везде эти похищения совершались или ради выкупа, или потому, что какому-то джигиту просто приглянулась какая-нибудь красавица. «Только не похоже, чтобы я приглянулась кому-то из этих абреков, - подумалось ей, — а ещё меньше я похожа на дочь богатых родителей. Если они, как говорили, следили за мной, то знают, что я обычная провинциалка и взять с меня нечего. Тогда зачем же им понадобилось похищать меня и о какой помощи они попросят?»
Мужчины снова переглянулись и самый старший из них кивнул головой тому молодому, который приходил к ней.
— Говори! - сказал он повелительно.
И тут Маргарита услышала самое невероятное в своей жизни предложение, какое не смогла бы даже вообразить себе в самых бурных фантазиях! Оказывается, эти горцы, случайно услышав из разговора подруг о том, что она, Рита, работает кассиром в банке, хотят, чтобы она помогла им ограбить банк того города, где они как раз и отдыхают, рассказав о том, что и как происходит, когда туда привозят деньги.
Девушка, не веря своим ушам, во все глаза смотрела на вроде бы серьёзных с виду мужчин и ошарашенно крутила головой. Она не представляла, что можно ответить на такое предложение и в то же время боялась, что если ответит отказом, то они вспылят и рассердятся, и могут сделать с ней всё, что угодно: запереть где-нибудь и держать в плену, пока она не согласится, а то и вовсе избить до полусмерти. С них станется - дикие же люди, горцы, - не смотря на их «олл инклюзив»!..
— Знаете, это очень неожиданно, - осторожно начала Рита, — только вдруг в вашем банке всё устроено совсем не так, как у нас, и мой рассказ не принесёт вам пользы.
— Говори, а мы сами решим, будет польза или нет, - сердито ответил старший.
— А … можно спросить, зачем вам это? Вы же понимаете, что ограбление банка - это уголовное преступление, и вообще - пострадают ни в чём не повинные люди. Многие жители города лишатся своих денег из-за вас. Они-то тут при чём?! - уже начинала горячиться девушка.
Мужчины, переглянувшись, вдруг заулыбались и молодой, снисходительно посмотрев на неё, ответил:
— Ты, Рыта, не беспокойся - никто не пострадает. Мы не хотим никого убивать, мы только хотим взять свои деньги. Понимаешь, глава этого банка обманул нас, тоже ограбил, а теперь пользуется нашими деньгами и не собирается возвращать. Мы хотим восстановить справедливость и просим тебя помочь нам.
— Но вы же можете подать на него в суд! Зачем идти на такие крайние меры? - воскликнула Маргарита.
— Какой суд? Здесь нет справедливого суда, - всё куплено и все, кто имеет деньги, стоят друг за друга. Нам никто не поверит и не поможет, - горько сказал один из стариков.
Рита озадаченно замолчала, не зная что ещё можно возразить на такое справедливое замечание.
— Ну, хорошо: допустим, я расскажу вам, как всё происходит, когда привозят деньги. А вдруг вас поймают на месте? Я тогда тоже ведь окажусь замешана в этом. Мне-то зачем такие проблемы? Мне послезавтра уже домой лететь, а из-за вашего ограбления неизвестно, как всё будет. В общем, мне нужна гарантия того, что обо мне никто не узнает, - решительно закончила она.
— Почему поймают? - удивились мужчины. — Не поймают, у нас уже всё обдумано и подготовлено. А о тебе мы ничего не скажем, не бойся. Слово горца! - гордо добавил один из них.
— А мне что, тоже с вами нужно в банк идти? - испуганно спросила Рита.
— Ну, если ты такая смелая.., - не договорив, засмеялись мужчины.
— Нет, нет, конечно! - девушка зажмурилась и отчаянно замотала головой.
— Сегодня ты останешься здесь, а завтра утром, если у нас всё получится, мы отвезём тебя к твоим подругам. Но ты тоже должна дать слово, что будешь молчать и не расскажешь о том, что мы сделали.
— А как я объясню им своё отсутствие? Они ведь уже наверняка заявили о моём исчезновении и меня давно разыскивают.
— Скажешь, что тебя похитили с целью выкупа, а потом передумали и отпустили, потому что с тебя нечего взять, - предложил самый старый из мужчин. — Но я бы не отказался взять в дом такую девушку хоть в невестки, хоть в жёны, - вдруг подмигнув, засмеялся он.
Маргарита неуверенно и немного смущённо улыбнулась.
— Спасибо, конечно, но я уж как-нибудь сама найду себе мужа, ладно?
— А если не найдёшь, возвращайся к нам, мы будем тебя ждать! - не то в шутку, не то всерьёз сказал молодой бородач и теперь засмеялись все.
— Хорошо, я обещаю, что никому ничего не расскажу, - серьёзно сказала девушка. — Вот что делают в нашем банке, когда привезут деньги…
И Рита во всех подробностях стала рассказывать порядок оформления наличных денег. Мужчины, внимательно выслушав, удовлетворённо кивнули, а затем, переговариваясь на своём языке, встали и вышли из комнаты, оставив её одну. Девочка Амина проводила её обратно в тот каменный дом с низким потолком, где Рита и провела весь оставшийся день и почти бессонную ночь. Обед и ужин ей приносила всё та же Амина, молчаливо поглядывающая на девушку с застенчивой и восхищённой улыбкой. Только под утро Рите удалось немного задремать, с трудом выкинув из головы мысли о том, в какую историю она попала, как прошло это странное ограбление и чем всё закончилось. И вообще - закончилось ли, или всем ещё предстоит расхлёбывать случившееся, и ей в том числе. Она проснулась с первыми лучами солнца, заглянувшего в маленькое окно, и в ту же минуту раздался негромкий стук в дверь. На пороге стоял тот молодой горец, который приходил к ней с самого начала. Он был спокоен и серьёзен.
— Вставай, Рыта, тебе пора. Я отвезу тебя в город.
Рита во все глаза смотрела на него, не решаясь спросить об ограблении. Сердце её от волнения готово было выпрыгнуть из груди. Видимо поняв её состояние, бородач усмехнулся.
— Тебе не о чем беспокоиться, всё прошло хорошо. Мы всё правильно сделали, никто не пострадал, а даже наоборот, - непонятно сказал он, но девушка не стала ничего уточнять. Она быстро вскочила с постели и, выйдя во двор, сопровождаемая горцем, пошла к воротам, где их ждала старенькая потрёпанная машина. Дорога по серпантину заняла довольно долгое время и к городу они подъехали уже ближе к полудню. Остановившись на въезде в город, парень, прежде чем высадить Маргариту, достал из нагрудного кармана пачку денег.
— Это велели передать тебе. Спасибо за помощь.
— Нет, нет, не надо, я не возьму! - испуганно отстранилась Рита.
— Возьми, это наши деньги, они заработаны честным путём, хотя и украдены из банка. Это наша благодарность, бери!
Он решительно вложил пачку в руки девушки и, открыв дверцу машины, мягко подтолкнул её к выходу.
— Иди, Рыта, дорогу сама найдёшь, - торопливо сказал он растерянной девушке и, захлопнув дверцу, рванул с места и почти мгновенно скрылся из глаз.
Убрав нечаянно свалившееся богатство в сумку, Маргарита пошла искать остановку общественного транспорта, чтобы добраться до гостевого дома. Когда она появилась в дверях их номера - усталая, немного помятая, с синевой под глазами и слегка испуганным взглядом, - девчонки, всё это время не покидавшие помещение и сходившие с ума от беспокойства и неизвестности, сначала замерли неподвижно на месте, а потом с визгом и слезами бросились ей на шею.
— Рита, Риточка, ты нашлась! Мы уже не знали, что и думать, где тебя искать! Нам сказали, что тебя украли горцы, а Аслан Муратович сказал, что тебя никто не видел в горах, он узнавал! И мы в полицию ходили даже, но они нас послали, не поверили, что ты пропала. Ты где была-то, рассказывай! - торопливо, перебивая друг друга, говорили подруги.
Рита с трудом улыбнулась.
— Да нечего рассказывать, девочки. Похитили меня, а потом отпустили. Можно я душ приму и отдохну немного, а вы успокойте хозяина дома, скажите, что всё в порядке. Да, и, я надеюсь, вы не сообщили маме о том, что я пропала?
— Нет, Рит, не сообщили, не переживай. А ты что же, не могла позвонить и сказать, где ты находишься?
— Не могла, девчонки, поверьте. Я представляю, как вы тут с ума сходили…
— Да не то слово! Ну, ты отдохни, а потом расскажешь нам всё подробно, да?
— Расскажу, расскажу… - девушка загадочно улыбнулась и направилась в ванную комнату. Она решила придерживаться версии о похищении с целью выкупа, логично рассудив, что небезопасно рассказывать подругам правду, пока они находятся в этом городе. А ещё она очень надеялась, что все её похождения на этом закончились.
На следующий день девушки благополучно улетели в свой родной город, а в том месте, где они отдыхали, ещё долго шли разговоры о странном ограблении банка, в котором не пострадал ни один человек, а грабители, взяв из кассы определённую сумму денег, направо и налево раздавали потом ошарашенным и испуганным посетителям банка крупные денежные купюры. Грабителей найти не смогли. Сюжет передали по центральному телевидению и Рита, наконец, призналась подругам, что имела к этому ограблению самое непосредственное отношение, чем ввела их в очередной ступор.
— Ну, Ритка, ну, ты даёшь!.. - только и смогли сказать они в ответ на это откровение.
После этой истории на общем совете было решено: в горы больше ни ногой! Не нужна нам такая экзотика, и их Аll inclusive тоже не нужен!
Деньги подруги потратили, купив путёвки на тихоокеанское побережье и, наслаждаясь прекрасным отдыхом, уже со смехом вспоминали свои абхазские приключения.
— Об одном только я жалею, девчонки, - с шутливо-грустным вздохом говорила подругам Рита. — Никогда в жизни, наверное, не доведётся мне больше пить такой потрясающе вкусный кофе!