автор: agentelcin
Мы подготовили статью, которая повествует захватывающую историю успеха одной семьи, которая по сей день удивляет своей прозаичностью. Встречайте - бренд Champion.
Семейный бизнес, «Новый свет»
В 1919 году Саймон Фэйнблум и его сыновья Эйб и Билл основали компанию по производству спортивной одежды Knickerbocker Knitting Company. Своему детищу они дали название, которое означает одновременно фасон брюк и символ города Нью-Йорка. Термин «Knickerbockers» происходит от голландцев, приехавших в 1600-х годах в «Новый Свет» и, в частности, в то место, которое сейчас является Нью-Йорком. Они носили определенный стиль брюк — широкие штаны до середины икры. В 19-м веке легендарный писатель Вашингтон Ирвинг увековечил наименование «никербокер» в истории, когда написал сатирическую «Историю Нью-Йорка». С тех пор так называют жителей «Большого яблока».
В спортивном мире термин был впервые использован в 1845 году для обозначения баскетбольной команды. Когда была основана Баскетбольная ассоциация Америки, ставшая позже НБА за счет объединения с Национальной баскетбольной лигой, появилась команда «Нью-Йорк Никс» («New York Knickerbockers»). Неудивительно, что семья Фэйнблум выбрала такое же название для своей фабрики, расположенной в Рочестере, штат Нью-Йорк. Оно буквально отражало американскую историю.
Предприятие занималось производством и оптовой продажей свитеров, но вскоре братья Фейнблум заметили новую и крайне перспективную нишу спортивных товаров.
Дело в том, что в XIX веке спорт проник в жизнь простых людей и появилась потребность в соответствующей одежде. Тогда тренировочные вещи почти не отличались от повседневных — мужчины носили те же пиджаки, разве что посвободней, а женщин надевали платья. С широким распространением хлопка, американские мануфактуры начали выпуск специализированной одежды.
Первопроходцем индустрии считается Russell Manufacturing Company. Эта фабрика первой в США наладила производство тяжелого хлопкового полотна из которого впоследствии создавала свои изделия. Именно Russell является изобретателем классического свитшота. Хлопок был дешевле и практичнее шерсти, поэтому в первые годы 1920-х Knickerbocker Knitting Mills изменяет концепцию и представляет товары из хлопкового футера. Теперь на заводе Фейнблум изготавливаются свитшоты и футболки, предназначенные для использования до и во время тренировок.
Практичная одежда обретает популярность у спортсменов и, в частности, студентов. В 1924 году Knickerbocker Knitting Mills и военная академия Уэнтворт подписали первый контракт на поставку спортивной формы для курсантов. Фабрика производила для училища полный спектр экипировки. Военная академия США приняла одежду марки для тренировочных занятий. Чтобы использовать ее в качестве официальной формы, университеты начали печатать на толстовках свои эмблемы. Сотрудничество с университетами и школами оказалось прибыльным бизнесом. Благодаря высокому качеству продукции, Champion удалось быстро заработать репутацию и расширить клиентскую базу камусами по всей территории Америки. Первым партнером стал университет Мичигана, назвав одежду Фэйнблумов «чемпионской».
Champion Reverse Weave
Идея технологии Reverse Weave возникла после того, как бренд поговорил с тренерами университетских команд. Их устраивала мягкая и комфортная одежда Champion, но после многочисленных стирок она, как и изделия других компаний, теряла форму и усаживалась. В ответ на просьбу решить эту проблему компания разработала новый метод «обратного плетения». Чтобы избежать горизонтальной усадки, волокнистый флис поворачивался вертикально во время прядения, отсюда и название Reverse Weave.
Все изделия Champion Reverse Weave также характеризуются двумя боковыми панелями по бокам. Эластичные вставки обеспечивают дополнительный комфорт во время занятий спортом и не позволяют усаживаться вещи в каком-либо направлении. Даже манжеты, ворот и подол толстовок имеют одинаковые характеристики, тем самым гарантируя сохранение тепла во время и после тренировки.
С тех пор как Champion представил технологию в 1934 году, бренд предложил множество инновационных решений, включая первую толстовку с капюшоном. В 2018 году она была выставлена в Музее современного искусства в Нью-Йорке.
Рассвет спортивного стиля
Культовый логотип в виде буквы «C» на рукаве появляется на продукции Champion в 1956 году. С этого момента декорация является неотъемлемой частью фирменного стиля бренда.
Одежда для занятий спортом приобретает распространенный характер, и в 1960 году компания заключает соглашение с Национальной ассоциацией студенческого спорта. Сотрудничество позволило Champion заниматься поставками спортивной формы в сотни учебных заведений США, что приводит к популярности «университетских толстовок» среди энтузиастов зарождающегося стиля преппи.
Десятилетие 60-х запомнилось для бренда появлением ряда инновационных товаров, в том числе джерси из сетки и бра. Последнее было впервые представлено под эгидой специальной коллекции для женщин под названием Lady Champion. В 1967 году компания меняет имя на Champion Products и становится публичной. После завоевания университетского спорта, Champion приходит в профессиональный спорт и вступает в партнерские отношения с Национальной футбольной ассоциацией США. Таким образом, спортивная одежда Champion выходит в мейнстрим.
Несмотря на высокую конкуренцию на спортивном рынке, именно в 80-х бренд показал лучший рост выручки. Тем не менее, семья Фейнблум продала бизнес корпорации Sara Lee, которая до сих пор является владельцем Champion. Новый хозяин активно инвестирует в развивающуюся компанию и в 1989 году производитель становится официальным спонсором НБА, что дает право на обмундирование всех команд лиги.
Доминирующее положение в баскетболе не заканчивается на работе с клубами и в 1992 году американская сборная отправляется на Олимпиаду в форме от Champion. Во главе с легендарным Майклом Джорданом команда завоевывает золотые медали, а торговая марка Champion получает всемирную известность.
Субкультурная интеграция
Важнейшую роль в истории Champion сыграли субкультуры, взявшие на вооружение удобные спортивные вещи. Скейтеры и любители хип-хопа, панки и хардкор-исполнители, граффити-художники и диджеи — вещи Champion были чем-то вроде «униформы» креативной американской молодежи. Про толстовки Champion пели песни, они появлялись на обложках и клипах. Музыканты и их почитатели носили худи и свитшоты, шорты, футболки и тренерские куртки Champion. Базовые вещи по доступной цене было не жалко испортить в ходе жесткого слэма, а широкая палитра цветов позволяла каждому подобрать подходящий оттенок.
Очевидным преимуществом для молодежи был тот факт, что бланковые футболки и толстовки идеально подходили для кастомизации. Люди дополняли вещи принтами и вышивкой с символикой любимых групп, а самые предприимчивые ребята использовали продукцию Champion в качестве основы для производства первых коллекций. Например, Джеймс Джеббиа печатал ранние футболки Supreme как раз на бланковых моделях Champion, а когда в 90-х в Японии начался бум уличной одежды, молодые Хироши Фудживара и Ниго запускали собственные проекты, экспериментируя с винтажными изделиями бренда.
Современность и коллаборации
В начале 2000-х про Champion так или иначе забыли. Бренд проиграл в битве конкурирующим спортивным компаниям, толстовки Champion продавались в супермаркетах и на распродажах. Это не помешало владельцам бизнеса, холдингу Sara Lee, произвести полный ребут бренда в 2010-х. Для этого было достаточно вернуть в продажу коллекцию Reverse Weave в 2012 году, когда Champion отмечал 60-летний юбилей с момента получения патента на технологию. Легендарные толстовки вернулись и сообщество взбудоражила волна ностальгии по классике американского спортивного стиля.
После этого началась эпоха коллабораций. Собственные версии товаров Champion создавали Stussy и BAPE, Wood Wood и Off-White, WTAPS и BEAMS. Знаменитый скейт-производитель Supreme выпускает коллекцию с Champion почти каждый сезон, а дизайнер Рик Оуэнс и VETEMENTS представляют авангардные вариации культовых толстовок и свитшотов. Диапазон совместных проектов Champion простирается через всю индустрию моды, поскольку универсальные толстовки присутствуют в гардеробе каждого человека. Точно так же, как автомобили Mercedes-Benz являются эталоном комфорта, а часы Rolex — швейцарской точности, толстовки Champion — это образец высочайшего качества и непринужденного спортивного стиля.
В 2017 году Музей современного искусства представил худи Champion в рамках экспозиции «Items: Is Fashion Modern?». Спустя два года компания отметила 100-летний юбилей.
Сегодня Champion продолжает выпускать одежду из плотного хлопкового материала. Это базовые вещи, которые вряд ли подойдут для профессиональных атлетов. Они проигрывают экипировке из технологичных тканей и позиционируются скорее, как повседневные. Но в то же время, Champion — основоположник традиционного спортивного стиля. Это аутентичный бренд, оказавший влияние на формирование образов субкультур и даже поколений. Согласитесь, послужной список достойный Чемпиона.
Выбрать одежду и аксессуары Champion можно в сети фирменных магазинов Street Beat.