Расположенное в Кировоградской области озеро Берестоватое в народе называют Черным. Место это окутано мрачными легендами и загадками, на которых не знает ответов никто.
Берестоватое - одно из древнейших озер Украины, образовавшееся еще в ледниковый период, и одно из самых неизученных. Расположено оно в чаще заповедного Черного леса, окруженное труднопроходимым болотом. Это один из редких в наше время кусочков первозданной природы, нетронутой деятельностью человека.
Точная площадь Берестоватого, как и его глубина, остаются неизвестными по сей день. Дно озера состоит из многочисленных слоев торфа, скрывающего под собой трещины карстового разлома. В свое время измерить глубину водоема пытался Дмитрий Менделеев. Но добраться до настоящего "дна" не удалось еще никому.
Питают Черное подземные источники, поэтому вода в нем даже в самые жаркие дни остается очень холодной, но и не замерзает зимой. Из озера вытекает единственная небольшая речка Чорнолиска - настолько крохотная, что ее нет ни на Яндекс.картах, ни в списках рек Кировоградской области.
Единственный вид рыб, который обитает в Черном озере - земляной карась (разновидность серебристого). Интересно, что в Кировоградской области земляной карась водится только здесь, а вот все другие виды рыб, которые неоднократно пытались в Черное заселить люди, погибают.
Вокруг озера удивительным образом переплетается растительность, свойственная открытым водоемам и болотам. Благодаря этому сочетанию возникла одна из особенностей Черного озера - сплавины. Это небольшие острова, образованные поваленными деревьями, затянутыми сфагнумом. Со временем на них разрастаются папоротники, камыши и даже небольшие кустарники. При этом сплавины постоянно перемещаются по водной глади, порой удаляясь от берега на расстояние более 15 метров.
На берегах озера археологи обнаружили останки городища чернолесской культуры и курганы, относящиеся к III веку до н.э. Старожилы рассказывают, что на дне покоится набитая сокровищами карета хана Гирея, а то и казна лихого батьки Махно. Легенды гласят, что в этих водах во времена орды татары топили ослабевших пленников, негодных для рабского труда, и непокорных девушек. По слухам, призраки утопленников по сию пору не упокоены и ночами оглашают окрестности жуткими стонами. Девушки же, как уверяют знатоки, превратились в русалок и готовы утянуть в воду каждого, кто рискнет остаться здесь на ночь.
Сейчас на берегу Черного озера не решается селиться никто. Еще до войны в советское время здесь был построен санаторий для больных туберкулезом, но он оказался разрушен в войну. Рассказывали, что в годы Великой Отечественной неподалеку от санатория внутри холма немцы оборудовали подземное сооружение. Лишь в конце 80-х оно было обнаружено и вскрыто. Все, что там было, с самыми серьезными мерами предосторожности было вывезено в Москву. И никогда никакой информации ни о подземелье, ни о его содержимом в открытом доступе не появлялось.
Единственное строение, сохранившееся вблизи водоема - остатки то ли партийной дачи, то ли советского научного центра, цели исследований которого были строго засекречены. Последние сотрудники покинули эти места, забрав всю документацию, еще в 1959-м. Здания с той поры стоят заброшенным, еще более добавляя мистики пейзажу.
Рассказывают также, что в 70-е компания молодых смельчаков, увлеченных гаданием и спиритизмом, решила развлечься на берегу Черного озера. Ребята и девушки, захватив с собой старинные магические книги, остались в палатках неподалеку от воды. Что произошло с ними - доподлинно неизвестно. Когда люди спохватились, нашли лишь остатки костра, палатки и те самые книги. Какой была судьба отчаянных студентов - осталось неведомо никому.
Черное озеро - одна из достопримечательностей Украины, привлекающая внимание туристов. Но приехать сюда решается далеко не каждый любитель первозданной природы, а уж зайти в воду или остаться на ночь - и вовсе единицы. Может быть, когда-нибудь найдутся исследователи, которые откроют правду об озере. Но пока оно дремлет, окутанное легендами и страшными историями.