Этот светлый праздник уносит нас в далёкие времена, к самому началу новой эры – рождению самого удивительного человека на Земле, Иисуса Христа, который являлся при этом и Сыном Божьим.
Как гласит библейское повествование, это произошло в Вифлееме, куда Дева Мария и ее муж, праведный Иосиф прибыли для участия в переписи населения. Но места в гостинице они не нашли и были вынуждены остановиться в пещере, служившей укрытием для скота.
Там и родился Иисус, которого Мария положила в ясли – кормушку для скота. Так это слово стало обозначать и детскую колыбельку, и самую младшую группу детского сада.
Первыми, кто узнал о рождении Спасителя, были пастухи, которым ангел возвестил эту радостную весть.
Позже к младенцу пришли волхвы с востока, принеся дары: золото, ладан и смирну.
Эти дары были не простыми, а несли в себе скрытый смысл: золото – Иисусу, как будущему царю, ладан – как будущему священнику, а смирна – символ его будущей смерти, поскольку смирна входила в состав благовоний для бальзамирования тела умершего.
Отсюда, кстати, и пошел обычай на Рождество дарить друг другу подарки.
Однако, празднование Рождества в христианской традиции установилось далеко не сразу.
До IV века рождение Христа отмечали вместе с Богоявлением 6 января.
И лишь после Первого Вселенского Рождество официально стало отдельным праздником, который стали отмечать 25 декабря. Это решение было принято, чтобы заменить языческие праздники зимнего солнцестояния христианским торжеством, символизирующим истинный свет, пришедший в мир.
На Русь Рождество пришло ещё позднее – с крещением Руси князем Владимиром в конце X века.
Как появилась Рождественская елка
В Германии в XVI веке ель символизировала эдемское древо жизни, а её вечнозелёные ветви — вечную жизнь через Христа.
Существует легенда, что Мартин Лютер, основатель Реформации, первым принёс украшенную свечами ёлку в дом, вдохновлённый красотой звёздного неба, просвечивающего через ветви деревьев.
А обычай устанавливать рождественскую ёлку в России ввел только Петр I, но особо обычай не прижился, как чужеземный.
И только при Николае I в семье Романовых была впервые поставлена Рождественская ёлка, а для дочери Николая I – великой княжны Александры Николаевны под ёлкой ждал особый подарок – ее жених, принц Фридрих-Вильгельм Гессен-Кассельский.
Однако, во время Первой мировой войны 1914 года Святейший Синод принял неумное решение запретить рождественские ёлки: это, дескать, германский обычай.
О том, как отстаивали рождественскую ёлку в это время, есть удивительно добрый и трогательный фильм «Елки-1914». Люди объединялись, чтобы собрать подписи в защиту ёлки. Ведь рождественская ёлка – это ещё и символ добра, любви и семейного счастья, потому что вокруг нее собираются вместе близкие и любящие друг друга люди.
После Октябрьской революции 1917 года праздник в очередной раз был отменён как буржуазный и религиозный на волне борьбы со всем церковным.
И только в 1991 году Рождество вновь стало официальным выходным днём.
С Рождеством вас, дорогие читатели!