Африка может расколоться на две части по трещине длиной более 3200 км и, судя по всему, быстрее, чем предполагалось. Виной тому смещение тектонических плит. Первые признаки этого процесса появились в 2005 году — трещина более 50 км появилась в Эфиопии. В 2018 году земля разверзлась и в Кении.
Эти разломы в земле находятся над так называемой Великой рифтовой долиной, возникшей 30 млн лет назад, когда раскололась Африканская плита. Сейчас мы просто наблюдаем последствия этого события на поверхности.
До недавнего времени геологи считали, что для разлома Африки на две части потребуется от 5 до 10 млн лет. Однако, согласно последним данным, это случится намного раньше. Синтия Эбингер, геофизик из Тулейнского университета, рассказала платформе Dailygalaxy:
«Мы сократили прогноз до 1 млн лет, возможно, [потребуется] даже вдвое меньше».
Разлом увеличивается на 0,8-2,5 см в год, однако процесс может ускориться из-за землетрясений, и это делает точное прогнозирование сложным. В конечном итоге Сомали, Эфиопия, Танзания и половина Кении образуют гигантский остров у побережья Африки.
Движение тектонических плит и земной коры связано с потоками магмы под ней. Под Эфиопией, к примеру, чрезвычайно горячая жидкая порода поднимается на глубину всего около 10 км под поверхностью и ослабляет земную кору.