В маленьком, но уютном городке на границе леса и реки жили двое: Анна и Сергей. Их дом находился в тихом переулке, затерянном среди деревьев. Тут каждый цветок и каждая тропинка знали их имена. Анна работала врачом в местной больнице, а Сергей — инженером на заводе. Они были счастливы, делили радости и невзгоды, но в последнее время между ними нарастал невидимый разлад.
Каждый вечер, возвращаясь с работы, Анна чувствовала, как тяжесть накатывает на неё, словно холодный ветер, прошедший через окно. Сергей, казалось, всё активнее уходил в свой мир. С каждым днём он становился всё более молчаливым и замкнутым. Анна не могла понять, что происходит. Она пыталась разговорить его, задавала вопросы, но каждый раз она наталкивалась на стену молчания.
«С меня хватит», — думала она в очередной раз, подготавливая ужин. Её сердце стонало от нежелания ссориться. У неё было столько всего, что она хотела ему сказать, но слова словно застревали в горле. Она накрыла на стол, выставила их любимый сервиз и зажгла свечи. Это должно было создать атмосферу уюта, которой им так не хватало.
Когда Сергей пришёл домой, он совсем не заметил ничем невыразительных изменений. Он уселся за стол, потёр глаза и устало посмотрел на Анну.
— Привет, — сказал он с безразличием.
Она предложила ему поесть, но он лишь покачал головой. Анна почувствовала, как злоба закипает внутри неё.
— Почему ты всё это время молчишь? — её голос прозвучал, как грозовой удар.
Сергей приостановился, отвернул плечо к ней. Он, казалось, вообще не собирался отвечать.
— Я не собираюсь ссориться, но мне кажется, что ты совсем не замечаешь, как я тут мучаюсь, — продолжала Анна, её голос дрожал от невыразимого гнева и боли. — Мы не общаемся. Это не жизнь.
Он резко развернулся.
— Да, а что ты предлагаешь? Чтобы я каждый вечер сидел и слушал твои бесконечные истории о пациентках? Или ты ждёшь, что я буду раз за разом спрашивать, как ты провела день? У всех есть свои проблемы, Анна. Не только у тебя.
С каждой фразой он словно вонзал нож внутрь её горла. Она никогда не думала, что эти минуты окажутся такими болезненными.
— Не в этом дело! — она вскинула руки. — Я просто хочу, чтобы мы говорили друг с другом. Это же нормально — делиться чувствами!
— Возможно, ты просто не понимаешь, что на свете есть вещи поважней, чем разговоры о дне.
Глаза Анны наполнились слезами. Сергей, может, и не хотел, но большую часть своей жизни посылал её на дно. Это было невыносимо.
— С меня хватит, Сергей! Я больше не могу это терпеть. Вечно ждать, когда ты вдруг решишь, что пора вообще вспомнить, что у тебя есть жена! — она ринулась на выход, но остановилась. — Я не знаю, какие ещё слова мне искать, но если так будет продолжаться, я просто уеду.
Сергей обиделся и зарычал:
— Уедешь? Куда ты уедешь? Ты не знаешь, что такое действительно страдать. И не говори мне тут про чувства, когда ты сама часто забиваешь на свои собственные.
Её сердце разрывалось от напряжения. Она больше не могла сдерживаться, но уходить из дома было ещё тяжелей, чем оставаться. Измученная, она вышла на улицу и направилась к реке, уставившись в туман, который поднимался над водой, как призрак её несбывшихся надежд.
Тёмная вода отражала сумеречное небо, а в сердце нарастала волна одиночества. Она огляделась вокруг и почувствовала, что впервые за долгое время ей уютно наедине с собой. Мгновения, когда нет никого, кроме её собственных мыслей, казались терапией. Но сильный порыв ветра вернул её к реальности.
Анна вздохнула и решила, что должна принять решение. Она не знала, как об этом поговорить с Сергеем, но понимала, что нужно быть честным. Вернувшись домой, она нашла мужа сидящим за столом с пустой тарелкой перед собой.
— Я уйду, — произнесла она, собирая силы. — Мне нужно время, чтобы понять, что происходит между нами. Чтобы понять, кто мы.
Сергей, по-видимому, был шокирован её решением, но вместо того чтобы спорить, он просто молчал. Этот иногда тягучий, иногда обрывистый разговор — стало их последним обменом.
Прошло несколько дней, и Анна уехала к родителям. Время, которое она провела вдали от Сергея, дало ей возможность просто дышать, собирать себя как пазл. Она поняла, что её мир не зависит от его настроений, и что каждый человек вправе выбирать свой путь. Это было тяжёлое осознание.
Постепенно, находя свою индивидуальность и уверенность, Анна вернулась домой. Она не знала, что делать с Сергеем, но была уверена, что её сердце больше не может быть заточено в клетку.
Сергей встретил её с недоумением, но он тоже изменился. Они чуть-чуть поговорили, сделали первый шаг к восстановлению отношений. Неважно, совпадут ли их пути в будущем, важно было понять, что с каждым дыханием они могут создать своё «я», независимо от чувств друг к другу.
— Если нам суждено быть вместе, мы будем, — сказала Анна, глядя ему в глаза. — Но я отстаиваю своё право быть собой.
Сергей тихо кивнул. Он тоже понял, что мир не стоит на месте. С этого момента каждый из них стал понимать, что место для своих чувств нужно устанавливать самим.
Их отношения больше не были такими, как прежде, но они были готовы говорить. Каждый из них делал шаги вперёд — пусть мелкие, но уверенные. В конце концов, они оба знали, что держать в себе свои переживания — не лучший способ сохранить отношения. Каждый теперь был готов понять, что у них есть право на счастье, даже если оно не совпадает с тем, чего ожидали друг от друга.