Фильм Александра Роу «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1961) - третья советская экранизация рассказа Гоголя «Ночь перед Рождеством».
В 1945 году на экраны вышел фильм-опера «Черевички» по одноименной опере Чайковского, снятый на Алма-Атинской студии в эвакуации Михаилом Шапиро и Надеждой Кошеверовой.
А 1951 году сестры Валентина и Зинаида Брумберг поставили замечательный полнометражный мультипликационный фильм «Ночь перед Рождеством», в котором звучит музыка Римского-Корсакова.
Картина известного советского режиссера-сказочника Роу и выглядит сказочно. Как и положено рождественской истории. Хотя, уверяют, что режиссер пытался сделать святочный рассказ Гоголя максимально «атеистическим», поэтому таким ярким отрицательным персонажем получился дьяк (в исполнении Сергея Мартинсона) и так по-своему привлекательны Солоха (Людмила Хитяева) и черт Солоха (его гениально играет Георгий Милляр).
Да вообще этот фильм удивителен тем, что в нем всякая, даже эпизодическая роль (как, например, работы сыгравших деревенских сплетниц Лидии Королёвой и Ирины Мурзаевой) или - Пузатый Пацюк (Николай Яковченко), всякая мизансцена врезаются в память.
Картина получилась настолько яркой, что для актеров сыгравших главные роли - кузнеца Вакулы и его возлюбленной Оксаны - они стали главными в их актерских карьерах. Для Юрия Таврова роль Вакулы была дипломной работой, но она стала едва ли не единственной в кино. Для сыгравшей Оксану Людмилы Оксана Мызниковой осталась самой яркой ролью в ее фильмографии.
На роль Оксаны в «Вечерах на хуторе близ Диканьки» пробовались 5 тысяч (!) актрис. А Роу выбрал Людмилу Мызникову, которую встретил в коридоре Вакула киевской киностудии, куда она приехала на кинопробу другого фильма.
Удивительна все же судьба актера. Юрию Таврову, сыгравшему Вакулу в «Вечерах на хуторе близ Диканьки», казалось бы, повезло. Первая роль, которую он сыграл студентом, и сразу - главная и очень успешная. Игру Таврова оценили и зрители, и критики. Но дальнейшая актерская карьера не задалась: после своей звездной роли Тавров сыграл в нескольких эпизодах и вообще ушел из кино.
А Георгий Милляр, который начал сниматься довольно поздно, в эпизодах, и первую большую кинороль - царя Гороха - сыграл в 35 лет у Роу в сказке «По щучьему велению», работал в кино почти до 90 лет, до конца жизни. Хотя играл тоже большей частью в эпизодах и небольших ролях. Мечтал о серьезных, а в памяти зрителей остался прежде всего потрясающими сказочными образами - Бабы-Яги, Кащея Бессмертного, черта.
«Лучшая Баба-Яга Советского Союза» - так шутливо и с любовью именовали иной раз Георгия Милляра зрители («Ах ты Бабуся! Ох ты Ягуся!»)