С давних времен в общении между людьми появились пословицы, поговорки, меткие и краткие изречения, составленные на любую тематику.
Сегодня сложно представить, в какой именно период возникло то или иное выражение, способное в разговоре довольно точно описать или охарактеризовать определенное событие или выразить противоречие по данному вопросу.
Но то, что поговорки, пословицы и присказки – народное творчество – сомневаться не приходится. Неоспоримым остается тот факт, что изречения возникли давным-давно, и на протяжении жизни людей стали их народными спутниками.
Эти «крылатые» фразы – самые стойкие в нашем быту. Выражения отражают представления людей о добре, мире, справедливости, зле. Порой ярко окрашенные словосочетания имеют поучительный смысл, передают эмоциональные отношения к сказанному, выражают эстетические идеалы.
Однако любое выражение не возникло на пустом месте. Каждой фразе предшествует какое-то событие.
Интересная история связана с появлением высказывания «Точно не скажу - я свечку не держал». Так говорит рассказчик, который не уверен на 100% в точности и правдивости информации. Он лично не видел происходящее, поэтому не может поручиться за достоверность события, однако сказать об этом считает своим долгом или обязанностью.
Откуда же пришло в нашу речь это странное выражение, какой смысл кроется за ним?
Паремиологи, фольклористы и языковеды, изучающие различные выражения, поговорки и фразы, выдвинули несколько версий по поводу происхождения данного выражения.
Свадебная традиция
Во времена язычества на Руси вошел в моду странный обряд для новобрачных. Нашим современникам эта традиция кажется дикой и безнравственной, однако в тогда это было вполне нормальным явлением.
Как известно, основная цель брачного союза – продолжить род рода. В те времена на Руси женились в довольно юном возрасте, и брачующиеся были невинными. Вполне логично, что в первую супружескую ночь у молодоженов часто возникали трудности. Родственники молодых ничего лучше не придумали, как всей толпой проводить молодую чету в спальню, распевая неприличные куплеты и отпуская непристойные шутки. По мнению гостей, данный обряд должен был настроить молодых на эротический лад, помочь расслабиться.
Но порой помпезное молодых не давало ожидаемых результатов. Чтобы удостовериться в том, что молодожены справились с «главной обязанностью», кто-то из старших родственников-мужчин со стороны жениха оставался возле спальни. Он стоял с зажженной свечой, подсматривал за молодыми, наблюдал за процессом.
Когда все проходило гладко, обрадованный соглядатай выходил к толпе, и делился хорошей новостью.
Но порой у неопытных молодоженов не все получалось. Тогда происходило вообще дикое событие – родственник вместо жениха лишал невесту невинности. Спросите, зачем? По мнению толпы, девушка должна была забеременеть непременно от мужчины рода жениха. А тот факт, что зачатие может наступить не сразу, в расчет не брали.
Этот странный обряд с распространением христианства, утратил свой варварский смысл, но высказывание «держать свечку» осталось в лексиконе русского человека до сих пор.
Итальянская гравюра
Некоторые ученые считают, что словосочетание «я свечку не держал» связано с персонажами итальянского художника А. Карраччи. На одной гравюре он изобразил римскую императрицу Мессалину, популярную своим легкомысленным поведением.
Женщина совершает прелюбодеяние в известном римском публичном доме, а владелица заведения у изголовья любовников держит зажженную свечку, чтобы они друг друга лучше лицезрели.
Несчастный лорд
Возможно, это анекдот, но довольно забавный. Говорят, что один английский аристократ ложился почивать с супругой при зажженных свечах. Подсвечник, для безопасности, должен был держать слуга.
Однажды несчастному лорду никак не удавалось удовлетворить в постели жену. Отчаявшись, он попросил лакея заменить его на супружеской кровати, а сам взял свечу и встал возле кровати.
Слуга с поставленной задачей справился успешно, хозяйка осталась довольна. Лорд, сохраняя крохи достоинства, произнес: «Вот что значит, правильно держать свечу».