В 30-е годы 20 столетия родилась наука о поведении животных в природных условиях. К. Лоренц принадлежит к ученым, которые внесли весомый вклад в развитие новой науки. Показательно одно из его наблюдений: он следил за тем, как во время отсутствия дикой утки в гнезде на озере вылуплялись утята. Сразу после выхода из яйца они начали плавать, когда же учёный хотел уйти, утята последовали за ним. Они следовали за ним и после того, как вернулась утка и стала звать их к себе. К. Лоренц назвал это явление «впечатлением». Он предполагал, что у утят есть нервно-мышечный механизм, который проявляется в том, что утята наблюдают за объектом, который двигается перед ними. В естественных условиях это бывает мать. К. Лоренц и другие авторы установили, что “впечатление” может произойти только в течение 8-12 часов после рождения утят, затем оно постепенно ослабевает до полного исчезновения. Период, когда запечатление возможно, был назван «критической фазой». Постепенно содержание понятия «критической ф