Царь Иудеи Ирод Великий, перед смертью разделил свое царство между тремя сыновьями. Самая большая часть царства досталась Ироду Архелаю, но он был непопулярен в народе и против него бунтовали. Император Август сначала не утвердил царский титул Архелая, а затем и вовсе отправил его в ссылку, а царство присоединил к Римской Империи и преобразовал в провинцию Иудея. Для правильного взимания налогов Август поручил Публию Квиринию, губернатору провинции Римская Сирия провести перепись населения.
В Иудее было много пастухов, торговцев и других путешествующих, поэтому, чтобы избежать ошибок при переписи, Квириний приказал всем людям на время переписи пожить в своих родных городах.
Иосиф с Марией жили в Назарете, поэтому и прозвище Христа было «Назаретянин», но Иосиф был родом из Вифлеема, и они отправились в Вифлеем.
На время переписи много людей переехали в другие города и искали ночлег, мест на постоялых дворах было мало. Иосиф и Мария не смогли найти отдельный номер в Вифлееме, Мария была на сносях и не могла остановиться в общем зале. Поэтому Иосиф и Мария остановились в пещере - загоне для скота рядом с постоялым двором. Там и родился Иисус Христос. По преданию при родах был только Иосиф, а после родов младенца Иисуса положили в ясли - кормушку для скота. Ясли могли качаться и в них было удобно укачивать младенца.
Около 320 года по приказу императора Константина над пещерой рождения Спасителя построили одну из старейших церквей - Базилику Рождества Христова в Вифлееме.
Предполагаемое место рождения Христа отмечено серебряной звездой, которая вделана в мраморную плиту на полу.
Размеры пещеры 12,3×3,5 м и 3 м в высоту, длинная и узкая, так что много животных там бы не поместилось.
В Средние века в Европе возникла традиция создавать маленькие сценки, изображающие Рождество: пещера с фигурками коня, осла, барашка, Марии, Иосифа, младенца Иисуса, ангелов, волхвов, пастухов.
В России их называли вертеп - пещера на старорусском.
В одном из фильмов Мистер Бин игрался с таким вертепом в магазине, пока его не выгнали (с 3й минуты).
https://vkvideo.ru/video-160343340_456239448
Надо было купить, продаются на Яндекс-Маркете, чё-то я тупанул.
А в конце XIX века в Санкт-Петербурге благотворительное общество устроило бесплатные учреждения для детей работниц и назвало их «Ясли» в память о яслях Иисуса Христа. К 1913 году яслей стало 19, ну, а в советское время они стали массовыми.
Иосиф Бродский старался к каждому Рождеству написать стихотворение. Это к Рождеству 24 декабря 1987 года, через две недели после присуждения ему Нобелевской премии.
Рождественская звезда
В холодную пору, в местности, привычной скорей к жаре,
чем к холоду, к плоской поверхности более, чем к горе,
Младенец родился в пещере, чтоб мир спасти;
мело, как только в пустыне может зимой мести.
Ему все казалось огромным: грудь Матери, желтый пар
из воловьих ноздрей, волхвы — Бальтазар, Каспар,
Мельхиор; их подарки, втащенные сюда.
Он был всего лишь точкой. И точкой была Звезда.
Внимательно, не мигая, сквозь редкие облака,
на лежащего в яслях Ребенка издалека,
из глубины Вселенной, с другого ее конца,
Звезда смотрела в пещеру. И это был взгляд Отца.
С РОЖДЕСТВОМ!