В пятую ночь мая 900 лет назад Луна сияла так же ярко, как обычно, однако с каждой последующей ночью ее свет становился все слабее и слабее, пока ее не стало едва видно. В народе говорили о «кровавой луне»: так сказано в англо-саксонской рукописи «Хроники Питерборо».
Природа этого явления долгое время оставалась загадкой. Но теперь исследователи считают, что причиной могут быть вулканы. Впечатляющее оптическое явление, связанное с вулканическими выбросами, поднимающимися высоко в небо, с древних времен привлекало внимание летописцев. Данные ледяных кернов, в основном из скважин, пробуренных в ледяном щите или леднике, указывают на многочисленные близкие извержения вулканов, которые произошли в Европе и Азии почти тысячелетие назад.
Исследователи называют эти вулканы «забытыми (изверженными) грудами». Вулканический материал был развеян по всему миру в течение многих лет. В результате извержений Луну покрыла огромная пелена вулканических выбросов, пепла.
Следствием этого также стали обильные осадки и неурожаи. Поэтому исследователи подозревают, что огромные облака пепла изменили глобальный климат.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, ученые исследовали ледяные керны в Гренландии и Антарктиде. С помощью длинных трубок, выпиленных из древнего льда, можно понять, как выглядел глобальный климат в древние времена и какие частицы присутствовали в атмосфере в то время. Результат: были обнаружены многочисленные аэрозольные частицы из сульфатов, компонента вулканического пепла.
Изучение 13 хроник, одна из которых относится к горе Асама в Японии между 1062 и 1141 годами, в которой говорится об изменениях погоды, неурожаях и голоде, подтверждает тезис об извержениях вулканов.