«Человек, который убил девять детей, не может быть безопасным для общества. Некоторые преступления так ужасны, что нельзя говорить о реабилитации», - пояснил нью-йоркский сенатор Джим Тедиско, когда отдавал свой голос против освобождения Мэрибет Тиннинг.
Прислушиваться, конечно, к мнению американского политика никто не стал, тем более, что «любящая мать» была осуждена за убийство только одного дитя, а доказать проявление ее «добрых» чувств в отношении остальных даже не стали пытаться.
Узнала о всех тяготах еще ребенком
Быть может, всему виной тяжелое детство Мэрибет. Она родилась в небольшом городке Дуанесбург в 1942 году. Отец был на фронте, матери приходилось работать за семерых, но денег все равно не хватало. Маленькой Бетти часто приходилось ездить в гости к родственникам, которые по доброте душевной соглашались кормить девочку.
Через несколько лет отец вернулся домой, однако жить семья лучше не стала. Мать все также пыхтела на нескольких работах – лишь бы прокормить дочку, а глава семьи старался забыть все ужасы войны. Казалось бы, вернулся живой, рабочих рук должно быть больше! Но существование девочки наполнилось ужасами.
Будучи взрослой, Мэрибет рассказывала, что в 11 лет впервые подверглась насилию со стороны отца. Продолжалось подобное вплоть до 15-летия девочки, пока насильника не настигла кара – его парализовало. Разумеется, с таким папашей и нехваткой денег в семье о хорошем (или хотя бы каком-то) образовании приходилось только мечтать. До самого замужества Бетти приходилось трудиться на низкооплачиваемых работах.
В конце концов удалось получить должность помощницы медсестры. Жить от этого легче не стало, но навыки в дальнейшем, хоть сама она не догадывалась, пригодились.
Тили-тили-тесто, жених, первая смерть и невеста
В 23 года Мэрибет вышла замуж за инженера Джозефа Тиннинга. Но и тут узнать, что такое настоящее семейное счастье, не выходило. Как-то Мэрибет даже попыталась отравить супруга - из-за паталогической ревности.
Джозеф был на волоске от смерти - медики едва успели прибыть вовремя на место и спасти инженера от передозировки барбитуратов (используются как успокоительные или снотворные препараты). Позже Джо узнал мотивы супруги и нашел в себе силы отказаться от обвинений против нее.
Первый ребенок Тиннингов родился в 1967 году. Девочку назвали Барбара. Позже, через три года, в семье появился еще один «мужчина» - Джозеф Младший. Спустя год в гнездышке Тиннингов вновь случилось пополнение – вторая дочка по имени Дженнифер - но радоваться пришлось недолго. У Дженни развился геморрагический менингит и множественные абсцессы мозга, из-за которых малышка покинула этот свет.
Умирали один за другим
После такого горя все внимание родственников, друзей, соседей было сосредоточено на Мэрибет. Совсем скоро все вернулось на круги своя, а люди напрочь забыли о чужой беде, которая так отразилась на Бетти и ее супруге. Но неудачи и ужасы не собирались оставлять в покое семью Тиннингов. Может быть это чье-то проклятье или злая шутка, но смерть часто начала наведываться в дом молодоженов и забирать детей один за другим.
Спустя две недели скончался сын Джо, а через пару месяцев умерла и первая дочка Барбара. Вскрытие в обоих случаях не проводилось, поэтому оставалось только догадываться, почему судьба так жестоко поступила с ними. Но, как окажется позже, ответ скрывался на поверхности.
Но прошло два года и 22 ноября 1973-го года родился мальчик, которого назвали Тимоти. Уже через десять дней многодетная мама привезла окоченевшего наследника к врачам. Они услышали историю, что Бетти нашла младенца в кроватке без дыхания, поэтому его гибель списали синдром внезапной смерти младенцев.
Уже в марте у Тиннингов появился третий сын Натан, но осенью того же года скончался во время прогулки. Врачи были склонны считать, что Джо и Бетти стали обладателем каких-то особенных генов, которые в сочетании не позволяют прожить их детям хотя бы несколько лет, поэтому смерть следующих трех детей специалистов не удивила.
Оставалось только смиренно сочувствовать, выражать соболезнования вместе с похвалой, что они все-таки пытаются бороться с недугом.
Вскоре семья усыновила мальчика по имени Майкл. И тут суеверия начали покидать врачей и всех, кто был склонен считать смерть детей волей случая. Ребенок из приюта на четвертом году своей жизни тоже погиб, а версия с «особенными генами» потерпела крах.
Точку в череде ужасных детских смертей поставила гибель последней дочки Тиннингов – Тэмми Линн. После этого к супругам пришли нешуточно напуганные ситуацией сотрудники Департамента социального обслуживания. И полиция.
Правда вскрылась, справедливость восторжествовала, но детей уже не вернуть
Результаты вскрытия показали, что маленькая девочка умерла из-за нехватки кислорода. Тут мамаша и призналась, что убила невинного ребенка из-за того, что та слишком громко плакала и кричала. Почти сразу же Мэрибет призналась в убийстве еще двух детей – Тимоти и Натана, однако, как только начался судебный процесс, убийца отказалась от своих показаний, а суду так и не удалось доказать причастность Бетти к этим страшным престулпеним.
В 1987 году 17 июля присяжные признали Мэрибет виновной в убийстве второй степени. Она была приговорена к пожизненному заключению без права выхода условно-досрочно в течение 20 лет. Прошение о своем освобождении детоубийца подавала целых шесть раз: в 2007, 2009, 2011, 2013, 2015 и 2017 годах – все попытки оказались безуспешными, однако добиться желаемого ей удалось спустя 30 лет – в 2018 ее таки выпустили из тюрьмы.
Больной человек во всей этой истории не один. Джозеф – муж Бетти -дождался ее возвращения на волю. Что именно сподвигло на воссоединение с такой «любящей» матерью, неизвестно, но «счастливые» супруги до сих пор живут бок о бок в стенах этого же дома, где приняли смерть невинные младенцы.
Соседи были шокированы подобным решением суда, потому что они не хотели жить рядом с детоубийцей, а Одри Хоталин, помогавшая Мэрибет ухаживать за одним из погибших малышей, признавалась, что меньше всего ей хотелось бы столкнуться лицом к лицу с таким ужасным и жестоким человеком.
Про мотивы до сих пор мало что удалось узнать, но все-таки эксперты склонны полагать, что виной всему тяжелое детство Мэрибет и возникший у нее делегированный синдром Мюнхгаузена, когда человек готов пойти на все, лишь бы ему уделили внимание.
Дело в том, что первые годы жизни маленькой девочки были наполнены бедностью, а взросление проходило в присутствии вернувшегося со фронта отца, который регулярно насиловал ребенка. Антонимы любви и ласки.
Только во взрослом возрасте, после первой смерти ребенка, Бетти удалось ощутить впервые то, чем больше двадцати лет она была обделена – она находилась в центре внимания почти всех, кого только знает, получала поддержку и сочувствие от окружающих, - все, чего ей не хватало в детстве.