Небольшие роли в кино сделали ее популярной, несмотря на то что большинство сыгранных ею персонажей были отрицательными. Большинство зрителей знают ее в сказочных образах из фильмов Александра Роу. Это и кикимора в «Золотых рогах», и злая мачеха из «Морозко», дочь Бабы Яги из «Огонь, вода и медные трубы», а также знаменитая Асырк из «Королевства кривых зеркал». Но была ли Вера Владимировна похожа на своих персонажей? Неординарная и талантливая – Вера Алтайская.
Вера Алтайская родилась после революции в бунтарском и неспокойном тогда Петрограде в 1919 году. Вера выросла в интеллигентной и любящей семье. Родного отца девочка никогда не видела, ее вырастил и воспитал отчим, который был писателем, а вот мама была пианисткой.
Вере исполнилось восемнадцать, когда в дом пришла беда. Ее отчима арестовали только за то, что он был знаком и тесно общался со своим коллегой Андреем Алдан-Семеновым. Ему предъявили обвинение в терроризме. Константина Николаевича долго пытали, и от боли и отчаяния он признался в том, чего не совершал. Отчима Веры осудили на семнадцать лет лагерей, где он и скончался.
В такое не спокойное для семьи время Вера уже училась в школе актеров Мосфильма. В кино ее начали снимать еще студенткой, когда в 1940 году Алтайская закончила обучение, за ее плечами уже было несколько ярких второстепенных ролей в кино.
После выпуска на актрису обратили внимание несколько режиссеров. И неудивительно она в то время была настоящей красавицей – стройная, жизнерадостная девушка, не могла ни привлечь внимание мэтров.
Однако не долго Веру Алтайскую приглашали на роли роковых красавиц. В начале войны «Мосфильм» эвакуировали в Казахстан, а актриса уволилась и устроилась работать в «Союздетфильм». И началась в жизни Алтайской полоса ролей второго плана, а после войны она и вовсе перестала сниматься в кино.
Вера Владимировна устроилась в театр киноактера, где стала одной из ведущих актрис. Кто-то считал, что театр занял все ее внимание только потому, что она была очень обижена тем, что в кино ей дают только эпизодические роли, а кто-то, что из-за ее тяжелого характера, она просто не могла сработаться с режиссерами.
Однако как бы там ни было, но в театре ей доставались роли главных героинь, и зритель любил и ходил на Алтайскую.
Но по истине настоящая слава и любовь к актрисе пришла после 50-х годов, когда она решила вернуться в кино. Вера Владимировна любила кинематограф, да и режиссеры обрадовались такому решению актрисы. Но, как и прежде на актрису посыпались роли второго плана, да несомненно они были яркими и интересными, но это были всего лишь эпизоды.
Все это длилось до конца 50-х, пока ей не предложил сотрудничество Александр Роу, знаменитый сказочник того времени. Именно в детских сказках она стала королевой отрицательных персонажей. Сначала была «Марья-искусница» и Тетушка-Непогодушка, а затем «Снежная сказка» и ее Продажная душа. Роли были настолько колоритными, и Алтайская так профессионально перевоплощалась в своих персонажей, что режиссер и актриса по умолчанию сразу поняли, что их сотрудничество теперь надолго.
А кто не помнит «Вечера на хуторе близ Диканьки» и ее роль скандальной жены кума Панаса? Вера Алтайская снималась во всех картинах Роу, вплоть до его смерти. Когда режиссера не стало, актриса снималась еще в нескольких картинах, почти до конца 70-х, но к сожалению актрисы, не в главных ролях.
Личная жизнь актрисы не сложилась, в юности она вышла замуж по любви за красавца-коллегу, но их брак был не долгим. Мужем Алтайской стал Алексей Консовский, он запомнился зрителям ролью принца из фильма «Золушка». Вера родила дочь, и вроде бы все было хорошо, но семья стала разваливаться и вскоре супруги развелись.
Ходили разные домыслы, кто-то утверждал, что артист не выдержал сложный характер супруги, кто-то наоборот говорил об упрямстве и принципиальности Консовского. В этот сложный период для их семьи у него как раз начались съемки в «Золушке» и даже была версия, что у него был роман с Яниной Жеймо, главной героиней в этом фильме. Но как бы там ни было звезды развелись.
Веры Алтайской не стало в 1978 году. Она так и не получила ни званий, ни наград, но заслужила долгую память и вечную любовь нескольких поколений.