Всем известно о вестниках рождения Иисуса Христа. Это - Вифлеемская звезда и волхвы, пришедшие с дарами. Кем же были последние?
Святое Писание не довело до нас их имен и национальности. В Евангелии от Матфея (2, 1 - 12) лишь сказано, что они с Востока.
По своей простоте, мудрецы сперва обратились к тогдашнему иудейскому правителю Ироду с вопросом, где родился Царь Иудейский. Ирод же послал их в Вифлеем, ибо там по древнему пророчеству надлежало родиться Мессии.
Тиран дал напутствие волхвам убедиться в рождении нового Царя и довести это до него, что бы он тоже мог поклониться родившемуся младенцу.
Ведомые звездой, волхвы приходят на место рождения Иисуса. Перед родившемся младенцем они падают ниц по восточному обычаю и приносят дары: золото, ладан и мирру (благовонную смолу).
Вещий сон велит мудрецам не возвращаться к Ироду, и они уходят радостные к себе на родину. И здесь начинаются вопросы...
Кто они были?
Волхв - в общепринятом понимании мудрец, ученый, маг и звездочет.
В древнегреческом варианте Писания фигурирует слово magis. Именно его перевели на старославянский как "волхв". Значение этого греческого слова - человек, который занимается сверхъестественными вещами.
Откуда они пришли?
Это были не иудеи. Святое Писание говорит, что они с Востока.
Некоторые поклонники славянской мифологии отождествляют их со славянскими языческими волхвами-кудесниками. Хотя это надуманный смешной факт, опирающийся лишь на близкий перевод слова magis.
Восток - понятие общее и примерное. С какой же страны пришли мудрецы? Им было знакомо Святое Писание иудеев, т. к. волхвы пришли поклониться Царю Иудейскому. Стало быть, их родина не так далека от Израиля.
Многие исследователи относят ее к Вавилону.
Наверняка маги и мудрецы занимались наблюдением за звездами. А Вавилон - это некий древний "научный" центр той эпохи. Справедливо считается, что в этом городе зародилась первая астрология и астрономия.
Есть и вторая точка зрения на предполагаемую родину волхвов. Ею считают Аравию. Почему так? Ответ лежит в писании Ветхого Завета: «Цари Аравии и Сабы принесут дары... и будут давать ему от золота Аравии» (Пс. 71/72, 10 и 15). Это пророчество относят к будущему почитанию ветхозаветного Иудейского царя.
В чуть суть даров волхвов?
Золото, ладан и смирна - то, что преподнесли в дар Иисусу. Каждый из подарков имеет свой смысл и символ. Золотом платят подать царю. Ладаном почитают божество. Миррой чествуют предстоящую мученическую кончину Христа.
Сколько их было?
Принято считать, что трое. Хотя Новый Завет не сообщает их количество. Откуда тогда взялась цифра - три? Скорее исходя из числа подарков. Хотя волхвов на самом деле могло быть и два и десять.
Как их звали?
Опять-таки, Евангелие не сообщает нам этого. Эта деталь была не так важна на момент написания откровения. А быть может, евангелист Матфей и сам не знал имен и родины прибывших.
Более поздние авторы в раннехристианской литературе все же приводят их имена. Ориген сообщает, что их звали Авимелех, Охозат, Фикол. В сирийских источниках волхвы обозначаются как Гормизд, Яздегерд, Пероз.
В западной литературе бытуют наиболее часто встречающиеся имена - Каспар, Бальтазар, Мельхиор.
С эпохи Великих открытий активизируется миссионерская христианская деятельность в экзотических странах и континентах. Тогда же на фресках и картинах появляется трое волхвов в обличье трех рас человечества - белой, черной и желтой. Этим самым доводится образ поклонения Христу всего языческого человечества на тот момент.
Отображение волхвов в изображениях тогда переходит из исторического в смысловое. Таким оно сейчас и является.