На протяжении сотен лет у правящего семейства Романовых существовала традиция устраивать в Петербурге грандиозные балы-маскарады. Известно, что такие мероприятия организовывались в столице Российской империи еще во времена Петра I. Популярны маскарады были и у следующих российских правителей. В особенности подобные развлечения любили женщины-императрицы.
«Мужицкие» балы Елизаветы Петровны
Маскарады просто обожали, к примеру, Анна Иоанновна и Елизавета Петровна. Елизавета Петровна в конечном итоге пошла даже дальше своего батюшки и начала устраивать так называемые новогодние «мужицкие» балы-маскарады. На эти грандиозные и очень многолюдные балы приглашались не только дворяне, но и купцы и даже мещане.
Когда именно и каким образом Елизавете Петровне пришла в голову идея устройства «мужицких» балов, доподлинно осталось неизвестным. Однако известно, что матушка этой императрицы – Екатерина I, происходила из простонародья. По легенде, Екатерина была обычной прачкой, которую Меньшиков и Петр I «подцепили» в одном из походов.
Возможно, из-за того, что она наполовину была «простолюдинкой», Елизавета Петровна просто обожала общаться с представителями простого народа. К примеру, по воспоминаниям современников, еще будучи цесаревной, Елизавета Петровна любила водить хороводы с обычными деревенскими девками. Иногда набожная императрица совершала короткие пешие переходы по святым местам, заходя в деревни и общаясь с крестьянами.
Как бы там ни было, идея новогодних «мужицких» балов пришлась Елизавете Петровне по вкусу и такие мероприятия она организовывала очень часто.
Когда проходили «мужицкие» маскарады
Проводили «мужицкие» балы российские императрицы и императоры обычно 1 или 2 января. Также иногда «мужицкие» маскарады могли организовываться и на масленицу. Время от времени балы с купцами и мещанами императоры проводили также летом. В это время года подобные мероприятия чаще всего устраивались в Петергофе.
Екатерина Великая маскарады любила не меньше Елизаветы Петровны. Время от времени она устраивала и «мужицкие» балы. Но делала это Екатерина достаточно редко. Точно так же поступал и ее внук – Александр I. Александр, по воспоминаниям современников, очень любил танцевать. Однако собственно «мужицкие» балы, в отличие от Елизаветы Петровны, этот император не слишком любил. Во времена Александра традиция "мужицких" балов практически исчезла.
Любитель маскарадов Николай I
Возобновлена традиция подобных маскарадов была после кончины Александра I, когда на трон взошел его младший брат – Николай I. В юности, по воспоминаниям современников, Николай Павлович маскарадов не слишком любил. Однако с возрастом такие увеселения стали нравиться императору все больше и больше. В конечном итоге Николай вошел во вкус и начал устраивать маскарады практически так же часто, как это когда-то делали Анна Иоанновна и Елизавета Петровна.
Супруга Николая I – императрица Александра Федоровна, как и сам император, была большой любительницей балов и танцев. Поэтому против проведения маскарадов, включая «мужицкие», она никогда не возражала.
Приглашения
Проводились «мужицкие» новогодние балы в Петербурге, таким образом, почти сотню лет. И разумеется, за такое долгое время в отношении этих увеселений был выработан вполне определенный протокол. Проводились «мужицкие» балы по традиционной раз и навсегда установленной схеме.
Зимой, на Новый год такие увеселения всегда организовывались в Зимнем дворце. Во времена Николая I этот дворец, как известно, был основной императорской резиденцией.
По воспоминаниям современников, перед балом потенциальным гостям рассылали специальные открытки-приглашения. При этом приглашения для дворян, купцов и мещан имели разное оформление. В приглашениях, помимо всего прочего, указывалось и на то, как должен быть одет гость на балу.
Как дворяне и мещане менялись местами
Мужицкие маскарады в большинстве случаев не были тематическими. На таких торжествах придворные и «мужики» просто как бы менялись местами. Дворянкам надлежало приходить на бал в стилизованных народных костюмах - сарафанах и кокошниках. Дворяне-мужчины в большинстве случаев надевали на «мужицкие» балы домино.
Купчихам и мещанкам, напротив, предписывалось надевать свои самые лучшие роскошнее наряды из тканей подороже и украшать себя своими лучшими драгоценностями. Таким образом, на балу дворяне «становились» народом, а народ – дворянами.
Маски
Обычно на «мужицкие» балы полагалось также одевать маски или полумаски. Считалось, что такое дополнение к нарядам помогает сделать атмосферу на балу более непринужденной. Свободное общение представителей разных сословий на «мужицком» маскараде считалось обязательным и маски в этом помогали.
Известно, что на таких маскарадах, к примеру, даже отменялась необходимость отдавать почести императору и императрице – вставать при их приближении, кланяться, приветствовать и т. д.
Согласно правилам «мужицкого» бала, любая дворянка, мещанка или купчиха в маске могла без опаски подойти к императору Николаю I и заговорить с ним. Известно, что большой любитель женского пола, Николай часто позволял дамам интриговать себя подобным образом.
Сколько людей присутствовало
На «мужицкие» балы всегда приглашалось намного больше людей, чем на обычные. На обычные, даже самые массовые дворянские балы в Зимний дворец, к примеру, чаще всего приезжало не более 1500-2500 гостей. На «мужицких» балах же могло присутствовать от 5 до 8 тыс. человек. Чтобы вместить такое количество народа, под бал в Зимнем дворце во времена Николая I отводили все парадные залы на втором этаже.
Подготовка к балу
Все эти залы, в которых предполагалось проведение бала, перед торжеством при этом, конечно же, тщательно подготавливались. Залы украшали растениями в кадках и цветами, развешивали по колоннам, на стенах и люстрах свечи, ставили столы и буфеты под бесплатные угощения. Под окнами в нишах устанавливали лавки.
Непосредственно перед балом залы также, конечно, протапливали. Зимний дворец во времена Российской империи был местом довольно-таки холодным. В обычное время зимой здесь топили в основном только жилые комнаты. Коридоры и залы при этом оставались холодными.
Как проходил сам бал
Поскольку «мужицкие» балы были очень многолюдными, прибывали гости на торжество сразу ко всем входам Зимнего дворца. Дворяне однако при этом, конечно, подъезжали в каретах к главному и другим значимым входам. Купцам и мещанам доставались входы поскромнее. При этом мещан и купцов на входе обязательно встречали специальные люди, осматривавшие их. Пропускали в Зимний дворец, конечно, лишь гостей в чистой одежде и трезвых.
Возможно, благодаря такой мере предосторожности, во время «мужицких» балов в Зимнем дворце никогда не происходило никаких неприятных инцидентов, - драк, скандалов, воровства и пр. Единственное, после торжества во дворце часто пропадали серебряные ложки. Однако гости не воровали их, а просто уносили их с собой на память.
Воровство ложек в конечном итоге приняло такой размах, что Николай I даже распорядился подавать чай на «мужицких» балах просто в чашечках без каких-либо дополнений. Ложки к этим чашкам не прилагались. Сахар в чае для гостей работники кухни размешивали самостоятельно перед подачей на столы.
Как император и императрица общались с «мужиками»
Во время самого маскарада гости танцевали и веселились точно так же, как и на любом другом обычном балу. Прибывшие во дворец лица во время бала могли свободно переходить из зала в зал. Однако, по воспоминаниям современников, на маскараде гости сами распределялись по залам, по большей мере согласно сословиям. Купцам, видимо, было уютнее праздновать Новый год с купцами, мещанам – с мещанами, а дворянам – с дворянами.
Тем не менее и мещане, и купцы во время бала часто оказывались и в «дворянских» залах. Шведский дипломат Гаффнер так описывал один из «мужицких» балов времен Николая I.
я заметил на балу прислугу и русских довольно плохо одетых. Они прогуливались довольно близко от императорской семьи, между придворными дамами. Но что было ещё страннее – все посторонние ужинали во дворце. Бесподобно было прекрасное празднество для народа.
По воспоминаниям современников, купцы и мещане, приглашенные на бал в Зимний дворец действительно имели доступ даже к императору и императрице. Александра Федоровна и Николай I считали своим долгом на протяжении всего бала «находиться среди мужиков».
Императрица принимала приглашенных простолюдинов, в том числе в своей приемной комнатке, где у нее был установлен столик с креслом. Мещане и купцы на балу могли заходить в эту комнатку, но по традиции, не более 10 человек за раз.
Конфеты и фрукты детям
Уезжали приглашенные с царского бала, конечно, не с пустыми руками. Большинство увозило с собой, если не серебряные ложки, то хотя бы угощение из бесплатных буфетов. Мещане и купцы брали домой для своих детей конфеты и фрукты. И дети, безусловно, были очень рады этим царским подаркам.
Традиция проведения «мужицких» балов сохранялась в России на протяжении всего срока правления Николая I. При следующих императорах однако эта традиция постепенно сошла на нет. Причиной отмены «мужицких» балов стало недовольство народа властью. Из-за опасности терактов императоры уже больше не могли тесно общаться со своими подданными-простолюдинами.
Известно, что во времена Александра III, царь и члены его семьи уже не могли не то, чтобы устраивать «народные» балы, а даже просто появляться на улицах Петербурга. Александр III и его родственники, в отличие от предыдущих Романовых, никогда, к примеру, даже не посещали элитные магазины в столице. Все необходимое им привозили непосредственно во дворец.
И Александр III и его сын – последний император России, Николай II, из-за опасности и напряженной ситуации в стране вынуждены были жить не в самом Петербурге, а за городом. Александр III сделал своей основной резиденцией Гатчину, а Николай II – Царское Село. Во времена этих императоров не было проведено ни одного "мужицкого" бала.