Ираида шла по пустынной дороге, лишь изредка ей попадались встречные машины, мигали фарами, будто предупреждали, что в это время на дороге опасно.
Кто, как не она, знала об этом. От поселка, в котором выросла она, женщина отошла все километра на два. В ночь ее никто не выгонял из дома, ушла сама. Еще утром Ираида не догадывалась, почему мать ее слезно просила приехать.
Как всегда, она затарила полные сумки, потому что в деревенском магазине все это продавалось втридорога. Вспомнила, что отец ее просил купить аккумулятор на шуруповерт. Чтоб мать не оставить без подарка, зашла в ювелирный салон, решила порадовать пусть дешевыми, но новыми сережками.
Багажник почти полностью забила. Подъезжала к дому с улыбкой на лице, представляя, как отец с матерью сейчас выйдут к калитке и начнут хвалить такую заботливую дочь, которая про них никогда не забывает.
Ее встретила гнетущая тишина во дворе, такого с отцом никогда не бывало, на месте ему трудно усидеть, все чего-то мастерит. Вероятно, с раннего утра на ногах, зашел на минутку передохнуть. А, может, заболел? Поэтому мать ее выдернула в срочном порядке.
Из багажника все перенесла на крыльцо, открыла ворота, чтоб загнать машину. Огляделась, все по-старому, за две недели ничего не изменилось, на отца это непохоже. Взяла одну холщовую сумку и вошла на веранду, где обычно родители оставляли калоши, стояли только женские, тут ее уже начала пробирать дрожь.
О том, что ее настроение пропало, нельзя показывать.
- Родители, а почему меня никто не встречает? – Ираида заглянула в зал, где на диване лежала мать, даже голову не повернула к ней. Она подбежала и начала тормошить. – Мам, вы заболели? Давайте я вас сама отвезу в больницу? Отец в спальне лежит? – Женщина успела сделать два шага в сторону другой комнаты.
- Не суетись, успокойся, нет отца там, - если бы папа умер, она бы об этом знала.
- На скорой в больницу увезли, сейчас мне по дороге встретилась неотложка, - вспомнила Ираида.
- Да лучше бы он в больницу попал или умер совсем, такое легче пережить, - Дарья Дмитриевна поднялась, и тут дочь увидела опухшие от слез глаза матери. Она села рядышком.- Отец твой сказал, что поедет к сестре в Смирновку, я так и думала, что он там. Три дня дома не появлялся и не звонил, а у меня-то душа не на месте.
- Так ты же знаешь, что к тете Лиде очень трудно дозвониться, - Ираида пыталась успокоить мать, дать понять, что с отцом все в порядке. Ну гульнули там с дядей Валерой, оторвались немного, так не надо из этого делать трагедию.
- В том-то и дело, что я только утром до Лидки дозвонилась, спросила, когда она думает брата выпроваживать домой, а она меня будто из ушата холодной водой облила. Говорит, что не было и нет у нее Мишки. За все лето ни разу не вспомнил о ней. А мне говорил, что ездит к сестре постоянно. Один раз так, вообще, целую неделю дома не было.
- Мам, давай съездим в полицию, напишем заявление, может, он где-нибудь в лесу упал, вдруг инсульт, надо же искать. Своим плачем ты не поможешь ему, - и Дарья Дмитриевна начала рассказывать дочери. На ночь она перестала запирать ворота на засов.
Все надеялась, что муж вернется и во двор не сможет войти. Она же ругала Мишку, когда он везде врезал замки, чтоб воры к ним не попали. Дарья Дмитриевна еще ворчала весь день:
- Мы ж не буржуи, чего у нас воровать? Ну если тебя кто-нибудь украдет? Да кому ты нужен, когда уже песок сыплется? – Михаил еще посмеялся.
- Это ты меня за старика считаешь, а на меня еще молодки заглядываются.
- Ой, посмотри на себя и не смеши людей. – Дарья Дмитриевна вздрогнула и прикусила губу: она сама накаркала эту беду.
- Мам, ты что-то вспомнила? Обувь-то папкина куда делась?
- Не закрывалась я те ночи. Видать, сам пришел и все забрал, осталось только то, что в спальне в шифоньере.- каждое слово матери вонзалось в сердце Ираиды как нож. – Живой он и здравствует у какой-нибудь молодки под боком.- Ираида сникла, посидев еще с минуту, решила встать и разобрать сумки. Ей надо как-то это все взвесить.
Отец с матерью прожили вместе сорок лет. Идеальной семью нельзя было считать, помнит она их постоянные ссоры. Но папка никогда не уходил из дома. Наоборот, если разбушуется, мать выгонял. Но наутро они опять были вместе, смеялись над своими поступками, любимые слова отца «бес попутал».
Пока разбирала сумки, несколько раз пыталась дозвониться до отца. И всегда извещали о недоступности абонента. Телефон постоянно лежал перед ней. Вдруг папка окажется в том месте, где есть покрытие и придет сообщение, что он в сети, этим Ираида воспользуется и узнает, в чем дело. Не может поверить, что отец бросил мать.
Как только все сложила в холодильник, поставила чайник. Судя по кастрюлям и сковородам, мать не ест вторые сутки. Приготовила бутерброды с колбасой. Дарья Дмитриевна, как только почувствовала запах колбасы, сразу поднялась с дивана, у нее вдруг проснулся такой аппетит, будто она готова все смести со стола в один присест.
Ираида еще с часок посидела с матерью, а потом решила прогуляться. Она вышла из калитки и сразу направилась в сторону трассы. Если бы отец был в их деревне или в Смирновке, мать об этом бы узнала. Остается Тимофеевка. Там живет ее школьная подруга, возможно еще не забыла одноклассницу, Ираида первый раз за весь вечер улыбнулась.
Вспомнилось, как они в ночь на Ивана Купалы гадали у них в бане. Матери она сказала, что решили с девчонками как следует помыться и попариться. А сами даже свет не включили.
Принесли в баню петуха сначала красного, поставили две тарелки, одну с водой, вторую с зерном. Красный был Зойкин, он сразу к еде бросился, Ираиде так обидно было, потому что когда занесли рябого, он сразу кинулся к воде. Может, поэтому она до сих пор не замужем, боится, что ее муж будет отпетым пропойцей. А вот Таньке только принесли петуха, и тут вошла Дарья Дмитриевна, включила свет.
- А я глянула, в бане свет не горит, думала лампочка перегорела. Мишку посылала, а его в это время с дивана не сдвинешь, - и тут она увидела петуха, который захлопал крыльями, потом стал метаться, пришлось открыть дверь и выпустить.
С Зойкой-то они часто видятся в городе, ей, действительно, повезло с мужем. Он имеет свое дело, как подруга говорит, что дом – полная чаша. А вот о Татьяне никто ничего не знает. Вернее, не знает последнее время. Она после одиннадцатого класса сбежала с солдатиком. Говорят, там они и расписались. Но лет через пять Танька вернулась с ребенком к родителям.
Сна у Ираиды все равно не предвидится, а тут хоть с одноклассницей увидится и кое-что разузнает об отце.
Женщина шла по дороге, два раза около нее останавливались машины, предлагали подвезти, но она постоянно им махала, типа езжайте своей дорогой. Ей осталось-то каких-то километра полтора, пусть не наслаждалась вечерним прохладным воздухом, но голова стала соображать яснее.
Как только подошла к указателю на Тимофеевку прибавила шаг. К тому же еще надо кого-то найти, чтоб узнать, где живут Завьяловы. Мало того, что темно, ни одного фонаря, так еще девятнадцать лет прошло с тех пор, как виделись последний раз на выпускном.
Ираиде повезло, издалека она заприметила парочку, начала кричать, чтоб остановились и помогли ей найти Татьяну Завьялову.
- Слушайте, тут моя школьная подруга живет, - Ираида назвала имя и фамилию.- Подскажите, как к ней пройти. – Парень с девушкой рассмеялись.
- Что, она уже здесь не живет?
- Да живет, живет, только она недавно замуж за старика вышла. Навряд ли вы к ней достучитесь. Танька сама хвалилась, что у них с каким-то Мишкой медовый месяц.
- А вы ничего не напутали?- Ираиде не хотелось верить, что тем Мишкой может оказаться ее отец.
- Вон Егоровна от дочери возвращается, у нее спросите, она с Танькой по соседству живет. – Она поблагодарила молодую пару за помощь, присела на скамейку около добротного кирпичного дома, стала ждать женщину, которая передвигалась, опираясь на палку. Как только Егоровна с ней поравнялась, она пригласила ее посидеть, передохнуть.
- Что вы, немедленно поднимайтесь, здесь куркуль живет, все люди его дом стороной обходят. Метров сто осталось до моего дома, там и посидим. А я смотрю, ты не нашенская?
- Да с Тихоновки я, училась с Татьяной в одном классе, хотела увидеться с одноклассницей, - ответила Ираида.
- Танька у нас теперь зазвездилась, да было бы от чего? Приняла старика и не надышится над ним. Никого к себе не пускает, будто боится, что сглазят ее счастье. А счастье-то невелико. Год, другой и сгорбится ее мужичонка.
- Ну пойду я, - Ира остановилась.
- Куда ты в ночь-то, заночуй у меня, а завтра увидитесь. Из моего окна ее двор, как на ладони.
- Зачем доставлять вам неудобства? У меня машина, приеду в другой раз… А не скажете, откуда этот мужчина к Татьяне прибился?- Ираида боялась услышать, что с их поселка.
- Точно утверждать не могу, но, говорят, вроде, как тоже с Тихоновки. Вдовый, наверно.
Женщину будто обухом по голове стукнули, когда услышала, что Михаил-вдовец. Рано, однако, он свою жену похоронил.
Домой Татьяна на дорогу истратила на час больше, ноги ее не несли, она не представляла, как эту новость преподнесет матери. Потом решила, что промолчит. Вот когда сама удостовериться, что это ее отец, тогда и все расскажет.
Дарья Дмитриевна сидела около дома на лавочке, ждала дочь.
- Ираидочка, я уже вся испереживалась. Да разве можно женщине одной ходить ночами? Говорят, у нас тут волки стали водиться. А телефон-то дома оставила. Он так и лежит на столе, - Ира присела к матери.
- Зато я нагулялась, - она старалась придать бодрости своему голосу. – Ноги размяла, а то все на машине и на машине. Ну что, пошли в дом, усну я, наверное, сейчас замертво, - хотя сама знала, что едва ли к ней сон придет. Сказала это ради того, чтоб мать немного успокоилась, забыла про отца.
- Да, доченька, тебе надо поспать, а то завтра в дорогу. Ты когда думаешь уезжать? – Ираида пожала плечами.
- Вероятно, ближе к вечеру. С огородом тебе чуть помогу, одной-то тебе тяжело, - зря, конечно, она такое сказала. Мать опять начала проклинать отца, такого непутевого. Ираида не проронила ни слова в его защиту. Завтра ему сама все выскажет в лицо. Получится, и Таньке непоздоровится.
Всю ночь обе женщины ворочались с боку на бок, уснули только под утро. Первой все-таки проснулась Ираида, мать еще сопела. Решила ее не будить. Отправила матери смс, что поехала к однокласснице в Тимофеевку.
Подъехала она к дому Егоровны, та уже колготилась во дворе, созывая к себе курочек. Услышав шум остановившейся машины, выглянула через дощатый забор. Не сразу узнала гостью. Лишь после того, как Ираида представилась, ей открыли ворота.
- Пошли, чай попьем, у Таньки еще тишина, видать, молодожены, зарюют.- Сделала вывод Егоровна.
- Так у нее же сын есть? Или я ошибаюсь?
- Так он у нее уже взрослый. Сейчас в армии, весной забрали.
- Надо же, как быстро чужие дети растут, - Ираида почему-то думала, что у одноклассницы сын-подросток. Да и вообще, с математикой у нее всегда было плохо, Ира – гуманитарий. Ей стало немного стыдно, что приехала без гостинцев. Старушка ее поит чаем, угощает ватрушками.
- Ой, смотри вышел мужик на крыльцо, потягивается. Видать, Танька ему ночью косточки не размяла, - Егоровна от души рассмеялась. Ираида засобиралась уходить. Старушка собралась с ней, но она ее приостановила.
- Вы уж из окна наблюдайте за нашим разговором, - не хотелось Ираиде признаваться, что это ее отец.
Она подошла к воротам и тиха позвала:
- Пап, можно тебя на минутку, - дочь не видела его испуганного лица, зато Егоровна заметила. К воротам Михаил подходил, как на ватных ногах, долго возился с замком.
- А ты как узнала, что я здесь?- Ираида глубоко вздохнула.
- Это сложно объяснить. Вы сорок лет с мамой прожили вместе. Она же доверяла тебе…
- Ираида,- отец тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.- Это давно началось, в ночь вашего выпускного. Я тогда рано ушел с вечера, по дороге забрел к Ерохину, чуть выпили. По дороге домой мне попалась Татьяна и сразу бросилась мне на шею, начала признаваться, что любит меня. А много ли надо захмелевшему мужчине? Прости, бабенку под бок.
- Не поняла? Ты все эти годы изменял маме? Да еще с кем? Практически с дочерью. Ты только представь, если бы я жила с мужчиной твоего возраста? Ты бы допустил такое?- Ираида метала молнии.
- Понимаешь, сын у меня здесь… Я же отправлял Таню с тем солдатом, чтоб только с глаз убрать, а она вернулась, сказала, что жить без меня не может.
- Папка, сам-то понимаешь, что говоришь?- Ираида почти закричала.
- Да, это настоящее безумие. Я трус, потому что не смог признаться Даше, а улизнул тайком.- Михаил закрыл глаза.- Таня от меня ничего не требовала, она просто ждала меня и любит до сих пор.- Дочь почувствовала, как земля у нее уходит из-под ног.
- Значит, ты домой возвращаться не собираешься? Ты уничтожил меня и маму. Не знаю, сможем ли мы простить тебя, когда Танька выпрет из дома больного, маломощного? Об этом ты думал, когда оставлял маму?
- Я же имею право на маленькую толику счастья на закате своей жизни или нет? А о завтрашнем дне будем говорить завтра, - отец поднялся и скрылся за воротами, а Ираида продолжала сидеть. Она знает, что со временем обида на отца у нее пройдет, а вот у мамы? Примет ли она этого блудливого кота, который оставил ее ради молодой.
А если еще узнает, что муж ей изменял долгие годы?
Ираида матери расскажет только о том, где нашла отца, про Таньку не скажет, просто обмолвится, что сошелся с молодой женщиной.
Дарья Дмитриевна, услышав этот рассказ замерла, побледнела. Ираида испугалась, что мать сейчас упадет без чувств со стула, но пожилая женщина собрала всю свою волю в кулак:
- Дочь, прости, но я больше не хочу его видеть никогда.