Остров Кижи находится в Карелии, на Онежском озере. Это одно из самых известных мест, связанных с православием. Сейчас там находится заповедник, привлекающий людей со всего мира своей удивительной природой русского севера, а также уникальным старинным архитектурным ансамблем.
Памятники деревянного русского зодчества и стали причиной создания музея-заповедника.
Кроме архитектурных памятников на острове есть археологические достопримечательности, экспозиции из предметов старого быта, иконы и искусные изделия русских, карельских и веппских мастеров-зодчих.
Всего в музее-заповеднике 76 строений, 30 тысяч старинных вещей, которые использовали в быту, пятьсот святых образов, датируемых веками начиная от XVI и заканчивая XIX веком.
Одна часть интересных объектов создана на острове, а другую привезли с большой земли.
Сердце музея-заповедника – храм Преображения Господня. Святыня считается величайшим достижением русских мастеров XVIII века. Умельцы были способны создавать из древесины невероятно сложные и красивые постройки.
Высота храма – 37 метров. Строители не использовали при строительстве ни одного гвоздя. Исключение – главы церкви, сделанные из деревянных чешуек, прикрепленных на лемехи маленькими гвоздями. Всего Преображенский храм имеет двадцать две главы.
Летом в Преображенской церкви совершаются православные богослужения. Молящиеся могут увидеть прекрасный иконостас, украшенный деревянными золочеными изображениями цветов и виноградных лоз.
Рядом с главной достопримечательностью музея-заповедника находится храм Покрова Пресвятой Богородицы, который возвели позднее Преображенского. Святыня выглядит скромно, но утонченно и выразительно. Имена зодчих, построивших храм, в настоящее время неизвестны.
Эта церковь имеет систему отопления. Православные богослужения здесь проходят с 1 октября вплоть до самого Светлого Христова Воскресения – Пасхи.
Покровский храм украшен восемью главами. Деревянный архитектурный ансамбль острова является композицией, в которой Покровская церковь визуально уравновешивает Преображенский храм, имеющий пирамидальный вид.
Оригинальная шатровая звонница Преображенского храма не сохранилась – ее демонтировали, а в 1872 году на ее месте возвели точную перестройку колокольни. Но даже она не дошла до нас в первоначальном виде – когда ее ремонтировали в 1900 году, были разобраны ее небольшие декоративные фронтоны.
Несмотря на это, даже современный вид звонницы производит на гостей острова необычайное впечатление. Красивый квадратный четверик находится между двумя продольными стенами.
Колокольня построена из ели и сосны – как говорят мастера, она срублена "в лапу". Каркас обшит брусом. В 1959 году взяли старинные чертежи ограды Ильинского погоста на Водлозере и восстановили по ним ограду звонницы Преображенского храма.
Один из древнейших памятников русского деревянного зодчества – храм Воскрешения праведного Лазаря на острове Кижи. Святыню построили в XVI веке, после чего в народе ее прозвали "чудодейственной целительницей недугов".
Храм невелик, изящен и может удивить даже видавших самые невероятные виды туристов. Самой выдающейся частью интерьера церкви Лазарева Воскрешения, как и в любом храме, является созданный в XVI-XVIII веках двухъярусный иконостас из семнадцати икон. Рядов у иконостаса два – местный и деисусный.
Следующая достопримечательность Кижей – маленькая часовня Архангела Михаила. Постройка имеет сени и шатровую звонницу, возвышающуюся над ними. Изначально ее соорудили в деревне Леликозеро, что на Онежском озере, а потом разобрали и перевезли на Кижи.
Михайловскую часовню украшают резные причелины. Иконостас этого шедевра зодчества необычен – образа поднимаются наверх, а потом замыкаются с двенадцатью иконами на потолке. Все образа увенчивает большая икона Христа Спасителя.
Последняя ветряная мельница Карелии тоже находится на острове Кижи. Достопримечательность имеет восемь крыльев. Основание амбара мельницы – квадратный клеткообразный сруб. Сам амбар – каркасный. Он построен на бревенчатом поворотном круге.
В 1975 году на остров из деревни Щепино перевезли крестьянский дом. Это жилище принадлежало крестьянину по фамилии Щепин – когда в России государство стало всем давать фамилии, люди из простых сословий часто получали фамилии, созвучные с наименованием села, хутора или деревни, в которых они жили.
Щепин был бондарем – мастером-изготовителем бочек. В доме-музее представлены инструменты и иные предметы, связанные с ремеслом его обитателя.
Дом Щепина – типичное крестьянское жилище начала XX века. Экспозиция музея позволит каждому посетителю погрузиться в атмосферу столетней давности, откроет много интересного для историков и туристов.
Похожая часть музейного комплекса – дом крестьянина Елизарова, также перевезенный на остров, но уже из деревни Потаневщина. Это было во второй половине прошлого века.
Снаружи дом декорирован весьма просто, а внутри посетители могут увидеть типичные для крестьян предметы обихода.
Рядом с домом Елизарова стоит баня, привезенная из деревни Усть-Яндома, что также находится на Онежском озере.
"Ожерельем" Кижей называется ансамбль часовен, окружающий и дополняющий ансамбль погоста. Всего часовен – семь, а любоваться ими лучше всего с воды.
В музее-заповеднике регулярно проводят яркие фольклорные гуляния и дни, посвященные народным ремеслам. Также его работники воссоздали живую экспозицию, дающую представление о промыслах, которыми занимались наши предки, и об их обрядах.