- На протяжении десятилетий Арктика неуклонно теряет ледовый покров, что дало повод некоторым климатологам предположить, что первый месяц полного освобождения Арктики ото льда может наступить где-то в 2030-х годах.
- Новое исследование, в котором анализируются 300 климатических моделей, показывает, что первый день без льда может наступить уже в 2027 году (хотя большинство прогнозов предполагают, что первый день без льда наступит примерно через восемь-девять лет с сегодняшнего дня).
- Хотя первый день без льда сам по себе не вызовет катаклизм, он ознаменует новую эру потенциально более быстрого таяния морского льда и изменения погодных условий.
Некоторые вещи становятся лучше со льдом — лимонад летом, катание на коньках зимой и, возможно, больше всего — Арктика, — но новое исследование ученых предполагает, что северный полярный регион Земли может освободиться ото льда уже к 2027 году. Это может существенно повлиять на местную экосистему, а также повлиять на погодные условия по всему миру.
За последние полвека Арктика постепенно таяла с большей скоростью, и арктический морской лёд исчезал с ошеломляющей скоростью 12 процентов в десятилетие из-за антропогенных выбросов парниковых газов. К сожалению, Арктика (и Антарктика) нагревается в четыре раза быстрее, чем другие регионы мира, из-за эффекта альбедо — способности отражающих поверхностей отражать тепло от поверхности и обратно в атмосферу. Из-за потери отражающей способности снега и льда тёмная вода на поверхности поглощает больше тепла и усугубляет проблему таяния.
Теперь ученые (которые ранее ожидали, что Арктика освободится ото льда где-то в конце 2020-х или в 2030-х годах) сообщают в новом исследовании, что Арктика может освободиться ото льда уже летом 2027 года — событие, которого не было на Земле в течение тысяч лет. Это исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
В сентябре 2024 года Национальный центр данных по снегу и льду зафиксировал седьмое по величине минимальное количество морского льда в Арктике за всю историю наблюдений — 4,28 квадратных километра. Хотя это примерно на 890 000 квадратных километров больше рекордно низкого показателя (зафиксированного в 2012 году), этот уровень морского льда почти на 2 миллиона квадратных километров ниже среднего показателя, рассчитанного на основе данных за период с 1981 по 2010 год. И он продолжает снижаться. Несмотря на кажущуюся простоту определения «свободный ото льда», климатологи считают, что всё, что находится под слоем льда площадью менее 1 миллиона квадратных километров, не является свободным ото льда.
Первый день безо льда в Арктике не изменит кардинально ситуацию, но он покажет, что мы кардинально изменили одну из определяющих характеристик природной среды в Северном Ледовитом океане, которая заключается в том, что он покрыт льдом и снегом круглый год, посредством выбросов парниковых газов.
Предыдущая работа ученых показала, что первый месяц без льда почти неизбежно наступит где-то в 2030-х годах, но они (ученые) хотели попытаться рассчитать, когда может наступить первый день. Поэтому собрали данные из 300 климатических симуляций. Большинство из них предсказывали, что день без льда может наступить в любое время между 8 и 19 годами, но девять симуляций показали, что это может произойти всего в течение 3 – 6 лет.
Однако для реализации этого наихудшего сценария необходимо несколько неблагоприятных климатических событий — не по сезону теплая осень, за которой последуют мягкая зима и весна — которые могут достаточно ослабить лед за пару лет, чтобы создать первый день без льда в Арктике намного раньше запланированного срока. Это экстремальный сценарий, признают исследователи, но не невозможный.