7 января в 03:00 по московскому времени «Баффало» сыграет против «Вашингтона» в матче регулярного чемпионата НХЛ.
«Баффало»
С 28 ноября по 22 декабря команда умудрилась проиграть 14 матчей подряд, что стало настоящей катастрофой для клуба и его болельщиков. Сложно найти в этом отрезке хоть что-то положительное – оборона трещала по швам, нападение молчало, а тренерский штаб выглядел беспомощно.
Но в конце декабря «клинки» вдруг удивили всех, когда неожиданно обыграли «Айлендерс», «Чикаго» и «Сент-Луис». Болельщики на мгновение поверили, что команда обрела форму и сможет хотя бы немного улучшить свои результаты.
Однако рождественская сказка продлилась недолго. После короткой серии побед «Баффало» снова вернулось к привычным проблемам. В последних трёх играх команда вновь проиграла. Поражения от «Далласа» (2:4), «Колорадо» (5:6 в овертайме) и «Вегаса» (1:3) показали старые слабости.
В таблице Восточной конференции «Баффало» занимает последнее место с 33 очками. За 40 матчей команда пропустила 137 шайб, что является одним из худших показателей в лиге.
«Вашингтон»
Пока «Баффало» пытается найти свой ритм, «Вашингтон» уверенно движется вперед. В последние пять игр они одержали три победы, и их атака работает как часы. Последний успех против «Рейнджерс» (7:4) стал очередным подтверждением их статуса топ-клуба.
Александр Овечкин – лицо этого успеха. 872 шайбы за карьеру, и он уже в 22 шагах от величайшего рекорда Уэйна Гретцки. Стоит отметить, что Ови в свои 39 лет демонстрирует лучший средний показатель результативности за всю карьеру. В этом сезоне он забил 19 голов в 23 матчах – это 0,83 шайбы за игру. Даже в своём «звёздном» сезоне 2007/08, когда Александр впервые выиграл «Морис Ришар Трофи», его результативность была чуть ниже – 0,79 шайбы за игру.
Недавно в игре против «Рейнджерс» Овечкин вновь показал, что остаётся мастером решающих моментов, забросив победную шайбу (видео). Это уже 132-я победная шайба Александра в НХЛ. До абсолютного рекорда Яромира Ягра по этому показателю остаётся всего три гола.
Есть и ещё одно достижение, за которым охотится великий снайпер. Овечкин недавно стал третьим в истории лиги по количеству голов, забитых в январе. На его счету уже 137 шайб, и Александр имеет отличные шансы приблизиться ко второму месту, которое занимает всё тот же Уэйн Гретцки (152). Рекордсменом же остаётся Горди Хоу с 154 голами.
Но главное – это не только его голы. Вся команда играет в унисон. Сразу шесть игроков «Вашингтона» уже набрали более 30 очков за сезон. У Дюбуа, Уилсона и Овечкина ровно 30 очков. Макмайкл набрал 31 результативное действие, а Протас – 33. У Дилана Строума – 44 очка, что делает его главной движущей силой в атаке.
На Востоке «Вашингтон» держит первое место с 55 очками. Они не просто атакуют – они делают это изящно, забивая больше всех в конференции (145 шайб).
Прогноз на матч
Сравнивая статистику, сложно найти аргументы в пользу «Баффало». Их оборона не выдерживает даже среднего давления, а против мощного нападения «столичных» она, вероятно, просто рухнет. «Вашингтон» уверенно играет на выезде, а их атакующий потенциал позволяет разрывать защиту любого уровня. «Баффало» же выглядит растерянным и слишком уязвимым в своей зоне.
Ставка: победа «Вашингтона» за коэффициент 2,15 (БК «Фонбет»).