Проворные руки мастера ловко вращают тяжелый жезл, на конце которого расплавленное стекло. Поворот, поворот, кивок – и вот обрисовывается силуэт бутона. Еще несколько манипуляций руками – и вот уже и прекрасный цветок переливается разными оттенками в лучах солнца, пробивающегося через мутное оконце.
В мастерской никого нет. Мастер работает совершенно один. Яркий огонь мощно пылает в очаге. Очередная порция заготовленного материала терпеливо ожидает возле огня. Мастер занят великолепным стеклянным цветком, лепестки которого он аккуратно отгибает тонким металлическим инструментом. Тончайшие лепестки легким кружевом обволакивают бутон. Роза. Это необычайной красоты стеклянная роза.
Заботливые руки мастера нежно, насколько это позволяют натруженные мозолями крупные грубые ладони, вращают цветок, внимательные глаза пристально всматриваются в каждый лепесток – а нет ли там трещинки или малейшего изъяна? Но цветок идеален!
Трепет в душе мастера: наконец, его букет хрустальных роз готов!
Он несколько месяцев без выхода из мастерской трудился над созданием этого букета. Цветок к цветку, лепесток к лепестку – идеальные формы, идеальный цвет, размер. Сколько любви и нежности мастер вложил в каждый лепесток!
Его сердце замирало при мысли, что скоро этот прекрасный букет роз будет сиять в руках его любимой. Он так долго ждал этого момента: ни с кем не общался, ничего почти не ел, только много пил воды. Он боялся упустить хоть минуту времени, боялся, что пока он трудится над созданием идеальных цветов для любимой девушки, эту самую девушку отдадут за другого. От этой мысли все темнело перед глазами…он очень боялся потерять, не успеть… Как будто что-то такое предчувствовал…
Утро выдалось морозное, солнечное. Иссиня-белое покрывало, накрывающее все вокруг, переливалось в солнечных лучах, искрилось. Молодой мужчина, наконец, выбрался из мастерской на свежий воздух. Глаза, не видевшие солнечного света долгие месяца, слезились. Но мужчина улыбался. При встрече с ним можно было подумать, что он плакал. Да, наверное, он и плакал, но это были слезы счастья: ведь он спешил на встречу с любимой. В руках он нес большой ящик, внутри которого лежали уникальные цветы – хрустальные розы.
Мастер был горд собой. И в то же время внутри него все трепетало. Какие-то минуты разделяли его и любимую. Он уже ощущал тепло объятий, нежность дыхания…Губы вдруг пересохли…
Подошел к ее дому, постучал. Дверь быстро открыли. На пороге, шатаясь, стоял бородатый мужик в грязной затертой рубахе. Он что-то жевал, от него разило брагой и кислой капустой, немытым телом и нищетой. Мастер на долю секунды растерялся, мелькнула мысль, что ошибся домом. Но тут же вернулось самообладание, и он перевел взгляд за плечо этого мужика – в глубь дома. Там стояла она. Поникшая, забитая, в рваном сарафане. Она сначала радостно всплеснула руками, но потом закрыла лицо рукавом рубахи и зарыдала.
Ничего не понимая, мастер, оттолкнув бородатого мужика, ворвался в дом. Внутри царила нищета и вонь. Его любимая тихо плакала, сидя в темном углу. Пьяный вонючий мужик оказался ее мужем. Он промотал хозяйство, пропил все, что нажил ее отец. Он был игрок и пьяница. И нещадно бил свою молодую жену.
За те несколько месяцев, что мастер провел за закрытыми дверями своей мастерской, витая в иллюзиях и придуманной реальности, жизнь его возлюбленной очень изменилась. Ее выдали замуж за втершегося в доверие проходимца, выдававшего себя за богатого купца. Тот быстро установил свои порядки в доме, сжил со свету родителей девушки, присвоил хозяйство себе, промотал его. А теперь от нечего делать и от злости частенько поколачивал и свою молодую женушку.
Мастер вздрогнул. Он никак не ожидал такого поворота событий. Он совершенно иначе представлял встречу с любимой. Он подошел к девушке, сел возле ее ног. Открыл свой ящик. Было ощущение, что он открыл сундук с сокровищами – так засияли в тусклых лучах солнечных бликов хрустальные цветы. У девушки от изумления открылся рот. Она какое-то время не отрываясь смотрела на эти цветы, разные эмоции сменяли друг друга на ее лице: от изумления до ненависти. Вдруг она резко вытащила эти розы из деревянного ящика и со всей силы бросила на пол. Лепестки роз разлетелись мелкими осколками по всему, давно немытому, полу. Босая, она бросилась прочь прямо по мелким хрусталиками былых роз, оставляя капли крови на полу.
Мастер от неожиданности успел только охнуть. Вдруг он почувствовал, как в груди начала подниматься ненависть – ненависть к этим великолепным розам, ненависть к самому себе, к потраченному зря времени. Ненависть к любимой, потому что не дождалась. Ненависть ко всему миру, потому что его ожидания разбились вдрызг о жестокую реальность.
Молодой мужчина бросился вон из этого ненавистного дома. Он бежал долго, бежал, не разбирая дороги. Он плакал. От бессилия. От ненависти. От горести. От боли утраты. От разочарования.
Ему хотелось выть. И бить. И солнце для него погасло.
Его сердце разбилось на мелкие осколки, словно те хрустальные розы о немытый пол. В груди зияла огромная дыра…