Брага - один из старейших городов Португалии и, безусловно, самый религиозный. Благодаря огромному количеству соборов его часто называют местным Римом. Более того, это важная остановка для многих паломников, преодолевающих Camino Portugues, одного из духовных маршрутов, ведущих в Сантьяго-де-Компостела в Испании. Впрочем, здесь полно и других интересных достопримечательностей, заслуживающих внимание нерелигиозных туристов.
Брага находится на севере Португалии в регионе Алту-Минью. Это четвертый по численности населения город в стране после Лиссабона, Порту и Амадоры. Лучший способ узнать его - прогуляться по очаровательным улочкам исторического центра. Там у вас будет возможность полюбоваться старинными зданиями, памятниками и бесчисленными церквями, а заодно выпить вкусный кофе в одном из многочисленных кафе. Старая часть довольно компактна и ее легко исследовать пешком.
Площадь Республики (Praça da Republica) находится в самом сердце Браги. Долгое время здесь располагались торговцы с прилавками, полными различной утвари. А сегодня на этой территории находится прекрасный фонтан (Chafariz da Praça da República), рестораны и кафе, в том числе два действительно известных: Cafe Vianna (старейшее кафе в Браге, основанное в 1858 году) и Café Astoria. Также здесь есть просторная парковая зона Авенида Сентраль (Park Avenida Central).
Дворец Райо (Palácio do Raio) - впечатляющее здание, наиболее известное своим живописным синим фасадом, покрытым плиткой азулежу. Он был спроектирован Андре Соаресом и построен в 1750-х как частная резиденция Жуана Дуарте де Фариа, богатого торговца и рыцаря Военного ордена Христа, более известного как тамплиеры. Дворец Райо был отреставрирован в 2014-2015 годах и сейчас носит статус музея. Внутри можно узнать об истории города, а также увидеть различные религиозные артефакты.
Собор Браги (Sé de Braga) - старейший собор страны, который на самом деле старше самой Португалии. Его строительство началось в XI веке, в 1070 году, а в августе 1089 года был освящен как Собор Пресвятой Девы Марии. В свое время он соперничал за власть с собором Сантьяго-де-Компостела. В настоящее время это самое важное религиозное сооружение в городе, поскольку здесь находится местная архиепархия. Здание не раз перестраивалось на протяжении многих лет, поэтому сочетает в себе несколько архитектурных стилей: барокко, романский, готику и мануэлино.
Сад Санта-Барбара (Jardim de Santa Bárbara) - еще одно примечательное место. Расположено всего в нескольких шагах от площади Республики за Старым Дворцом архиепископов (Antigo Paço Arquiepiscopal). Этот очаровательный парк наполнен сотнями красочных цветов и скамеек, а в центральной части расположен впечатляющий фонтан XVII века со статуей Святой Варвары.
Брагу недаром называют португальским Римом - в городе целых 47 церквей и часовен. Многие из них находятся в Старом городе. В первую очередь советуем посетить Госпиталь и церковь Святого Марка (Igreja De São Marcos) XVIII века, где также расположены большие буквы “Braga”. Рядом вы увидите Церковь Святого Креста (Igreja De Santa Cruz) в стиле барокко, построенную в XVII столетии. Рекомендуем прогуляться и до прекрасной базилики Конгрегадош (Basilica dos Congregados), расположенной в парке Авенида Сентраль, всего в нескольких шагах от площади Республики.
Санктуарий Бон-Жезуш-ду-Монте (Bom Jesus do Monte) спрятан в живописном месте на холме, всего в 5 км от Старого города. Добраться сюда можно на такси или автобусе линии 2 от Avenida da Liberdade. Кстати, святилище было объявлено объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2019 году. Район наиболее известен своей необычной барочной лестницей с 577 ступенями. Поднимаясь, взгляните на множество статуй, часовен и фонтанов, а наверху полюбуйтесь панорамным видом на город. Также можно легко добраться до вершины на фуникулере, который курсирует по холму с 1882 года.