Азербайджан, незадолго до Первой мировой войны.
Али хан Ширваншин, мусульманин, азербайджанец, заканчивает свое обучение в русской гимназии. У него есть возлюбленная Нино Кипиани, христианка, грузинка, которая еще обучается в женской гимназии. Они решили пожениться, как только Нино окончит обучение.
Они представители не только разных стран, но и разных религий, кроме этого они не понимают миры друг друга.
Нино представитель христианства и Европы. Это столовые приборы, вечерние платья, отсутствие чадры, этикет и т.д.
Али - это мусульманство и Восток, длинные разговоры под кальян, чай и плов, который едят руками, гаремы, где всем управляют евнухи, пока мужчины в чайных на коврах ведут беседы.
Нино считает Али варваром и начинает его ненавидеть, когда увидела его во время религиозного шествия. Али, тем не менее, это не мешает водить Нино в театр и оперу.
Али просто не понимает мир Нино. В книге был один особо показательный момент, на мой взгляд. Али пришел в гости к Кипиани и его угостили чаем по-английски. Позднее у себя дома Али сначала напился нормального чая, на его взгляд, и только после этого смог чем-то заняться.
Несмотря на различия в религии и культуре они поженились и были счастливы. Они вместе пережили политические неурядицы в Азербайджане. Али очень любил Нино, а окружающие не могли понять почему он проводит с ней много времени и не заведет себе гарем. Али приходилось много времени проводить вне дома, чтобы люди правильно, на их взгляд, все понимали. За это Али скупал базары для Нино.
Мне понравились их отношения. Али был ярым мусульманином, но любил Нино и уважал ее, а также многое делал из того, что она просила. Например, когда они поженились, то первое время жили в какой-то глухой деревне в горах, где все жили по строгим обычаям. Женщина там должна встать с самого раннего утра, принести воды, приготовить и много чего еще, пока муж спит, а потом еще и ноги мужу мыть. Обязанности мужа не осветили. Нино говорила, что Али должен ей мыть ноги, т.к. она сходила и принесла воды и Али ей мыл ноги беспрекословно, а потом, когда они смогли вернуться в Азербайджан, построил ей европейский дом. Мне кажется, что это равноценный обмен - он дает ей абсолютно все, а она отказывается от многих вещей, к которым стремилась.
Кроме Нино Али очень любил свою родину и не представлял свою жизнь где-то за ее пределами. Он не побоялся вступить в армию и защищать родной город, хотя, впоследствии, некоторые его знакомые и родственники из Ирана осудили поступок Али. Позднее Али погиб, защищая свою страну.
Роман написан в 1937 г. и издан на немецком языке. Я не знаю это повлияло или нет, но весь роман герои твердят какая плохая Россия и хочет всех подмять под себя и все в этом духе. В это верили люди, которые обучались в русских учебных заведениях и жили с русскими в одном городе.
Есть еще несколько моментов, которые меня озадачили.
Али и Нино обнимались и целовались у всех навиду не будучи женатыми, вместе посещали общественные места, Али прикасался к Нино. Позднее, когда Нино похитил друг Али, то Али не стал убивать Нино, как ему советовали его друзья и более старшие, т.к. она она опозорена. Потом Али и Нино переспали и только после этого поженились. Самое смешное, что Али очень переживал, что Нино обесчестят во время войны. Прошу прощения, но разве по мусульманским обычаям Нино уже не обесчещена? Еще более загадочное для меня то, что в книге не упоминаются сплетни или какие-то недовольства по поводу того, что Али женился после всего на Нино. Ему один раз сказали, чтобы он не целовался с Нино в людном месте.
В общем, книга занимательная, если закрыть глаза на русофобскую повестку. Книга экранизирована и говорят, что в фильме эта повестка выкручена до небес.