Автор: Людмила Белогорская
Неопрятный замызганный комок лежал на площадке между этажами под батареей отопления. Картина, ставшая уже привычной. Видимо, именно в нашем доме живут те «добрые» люди, которые каждый год бесцеремонно выставляют на улицу беззащитных малышей – глядишь, кто-нибудь, да подберёт. Как правило, этим «кто-нибудь» оказываемся мы с мужем.
В начале ноября погода в наших краях не слишком устойчивая. Заморозки сменяются резким потеплением или нудными дождями. Как в песнях: «То снег, то ветер», то «Серый дождь стеной». Судя по слипшейся грязной шёрстке, этот бедолага уже давненько лишился уютной лежанки и крыши над головой и сполна хлебнул прелестей бездомной жизни. Видимо, и не ел давно – отчётливо выступающие рёбрышки тому подтверждение.
-Ну что, идём домой? –я протянула к котёнку руку, намереваясь вытащить его из-под батареи. Малыш закрыл глаза и испуганно поджал ушки, не ожидая от человека ничего хорошего. Ведь точно такие же люди выкинули его из квартиры, которую он по наивности считал своей.
Дома котёнок с жадностью вылакал плошку молока и тут же, возле пустой посудины, уснул. Наш кот, считавший себя центром Вселенной, зашёл в кухню и недоумённо воззрился на меня.
«Опять?! – говорил его взгляд. – Да что же это такое? У всех хозяева как хозяева, любят и лелеют своего единственного любимого котика, а эти? Каждый год тащат в дом неизвестно кого…».
-Придётся потесниться, дорогой, - развела я руками. – Честное слово, это в последний раз!
-А то я вас не знаю, - фыркнул кот и величественно удалился досыпать.
-Что же, купание придётся отложить, - решила я. – Пусть этот бедняжка отоспится в тепле.
Когда я перекладывала его в уютную коробку, он даже не проснулся. Поставив коробку возле батареи, я занялась своими делами. Вечером, после купания, выяснилось, что наша находка – красавец бело-рыжего окраса.
-Такой солнечный кот или кошка в дом – к счастью! – заявил супруг.
Вспомнив, сколько таких «счастий» прошло через наши руки, я улыбнулась, но возражать не стала. Счастья много не бывает!
Найдёныша нарекли Гаврюшей. (Помните мультик про Простоквашино?). Новый член семьи оказался очень сообразительным. Мне иногда казалось, что он понимает каждое сказанное ему слово. Даже с нашим гордецом Пифагором он очень быстро нашёл общий язык. Во всём подражал старшему товарищу – практически синхронно выполнял то же, что и вожак – вылизывал шёрстку, потягивался, кушал, даже спал в той же позе! Видя такое почитание, Пифагор оттаял душой и взял шефство над малышом.
К весне Гаврюша превратился в симпатичного игривого полупушистого кота-подростка с блестящей шёрсткой и огромными зелёными глазами. Ел практически всё, не капризничал, спал бок о бок со своим наставником Пифагором. Только в одном они не сошлись – в любви к боксу. К остальным передачам Гаврюша был безразличен. Но если по телевизору транслировали боксёрский поединок, он мог подолгу неподвижно сидеть на диване, наблюдая за перемещениями спортсменов. Только подрагивающие усы выдавали его волнение.
В летний отпуск мы, как правило, ездили на своём автомобиле. Привыкший к таким поездкам Пифагор обычно невозмутимо располагался на заднем сидении и включал «режим сна». Когда надоедало спать, перебирался в багажник и, удобно устроившись на чемоданах, наблюдал за дорогой. Как поведёт себя никогда не ездивший на дальние расстояния молодой кот, мы не знали.
Поведение Гаврюши оказалось выше всяческих похвал, и здесь он во всём копировал старшего товарища. Никакой паники, никакого испуга. Почти две с половиной тысячи километров мы преодолели без проблем. Полтора месяца отпуска провели на даче у родителей. Отдыхалось здесь не хуже, чем на черноморском побережье. Рядом – река, вода в которой прогревается до плюс двадцати пяти градусов. Купаться одно удовольствие. В паре километров от дачного посёлка – лесополосы, в которых мы вёдрами собирали грузди и валуи, чуть дальше – косогоры, усыпанные спелой клубникой. Да и на даче полно ягод и зелени – что ещё нужно отпускнику-северянину?
Наши питомцы тоже не скучали. Столько новых впечатлений, особенно для Гаврюшки, никогда не видевшего ничего подобного, - птички, мышки, кузнечики, ящерицы и ещё масса всякой живности!
Однажды вижу – из малинника выбирается Гаврюша с полупридушенной мышью в зубах.
-Ах, какой молодец! – похвалила я кота. – Угости меня мышкой, а?
Протягиваю руку, смотрю, что будет делать охотник. Кот недовольно сторонится и норовит унести добычу в укромное место.
-А ты, оказывается, жадина! – шутливо говорю ему. – Ну и ешь сам свою мышку. Не буду тебя больше любить!
В дачном домике устроилась с книжкой на диване. Через минуту в открытую настежь дверь заходит Гаврюша. Виновато опустив голову, кладёт мышь возле моих ног и уходит.
-Спасибо, мой хороший! Никакой ты не жадный. Забирай свою мышку!
Дрожащими руками (мышей боюсь до ужаса!) заметаю мышь на совок, выношу на улицу и кладу перед котом.
Тот смотрит на меня непонимающе:
«Не поймёшь вас, людей. То отдай вам чужую добычу, то забери обратно! Нет уж, просила – получи!».
Отворачивается и гордо удаляется в заросли.
Дом родителей давно уже служит перевалочной базой для подобранных нами котят. Не менее десятка найдёнышей пристроили родители в хорошие руки. Решили и для Гаврюшки найти добрых и любящих хозяев.
Наступил день отъезда. Загрузили вещи, посадили в машину Пифагора. Откуда ни возьмись появился гуляющий где-то Гаврюша и, пулей влетев в машину, устроился рядышком.
-Гаврюшенька, ты здесь остаёшься! – стала уговаривать я кота. – Здесь тебе хорошо будет!
Передала его на руки маме. Попрощавшись с родными, мы тронулись в путь. Метров через двести обернулась и увидела несущегося за машиной кота. Пришлось остановиться. Мама, нагнав беглеца, снова взяла его на руки. Глядя в зеркало заднего вида на погрустневшего Гаврюшку, муж предложил:
-Может, заберём обратно?
-Ага. А на следующий год трёх или четырёх повезём, - расстроенно возразила я. – А то ты не знаешь…
А самой плакать хочется.
Гаврюшу мама отдала знакомой женщине, торгующей на рынке молочными продуктами. Жила та в деревне в нескольких километрах от райцентра, в котором обитали мои родные. Кот очень подружился с маленькой дочкой хозяйки – повсюду сопровождал девочку, спал рядышком на соседней подушке. А ещё он полюбил вставать рано-рано и идти вместе с хозяйкой доить коров. Первая порция вкусного парного молочка всегда была его.
Два года мы получали приветы от нашего Гаврюши и благодарности от его новых хозяев. Очень уж ко двору пришёлся умный и ласковый котик. А потом… Потом Гаврюши не стало. Спасаясь от злющего соседского волкодава, неожиданно сорвавшегося с привязи, кот взобрался на дерево, но не удержался. Спасти израненное животное не удалось. Его юная хозяйка была безутешна, родителям даже пришлось показывать девочку врачу.
Я же, когда узнала о гибели Гаврюшки, не смогла удержаться от слёз. Поплакала, когда никого не было рядом, но легче от этого не стало. До сих пор чувствую свою вину. Если бы я тогда согласилась забрать котёнка обратно! Но, как говорят, история не знает сослагательного наклонения. Сделанного не вернёшь.
-Кому что на роду написано, того не обойдёшь, - попыталась успокоить меня мама.
Может быть, и так. Не знаю…