После бурных и продолжительных новогодних застолий наступает пора камерных, но не менее торжественных Рождественских трапез, особенно для тех астраханцев, кто держал 40-дневный пост. Но и для непостящихся подготовка к Светлому празднику проходит в благости и предчувствии чуда.
Отечественные традиции Рождественского стола обрели привычную нашим современникам форму к началу XIX века. Сочельник, приходящийся на 6 января, сопровождается отказом от любой пищи. Наши предки садились за праздничный стол с появлением на небе первой звезды, а чаще всего после ночной службы в храме. И поныне многие православные верующие соблюдают это правило.
Главным блюдом праздничного стола считается гусь, но его может заменить и другая птица: курица, индейка, дичь. Также в почёте с древних времён готовить свинину, символизирующую плодородие и богатство.
До установления советской власти в России главным праздником было Рождество, которое до 1918 года отмечалось 25 декабря. Этому предшествовал 40-дневный Филиппов пост, заканчивающийся Рождественским сочельником. Строгого стандарта, как на Пасху, у Рождественского стола нет. Но хорошо, когда трапеза многообразна.
Астраханцы в прежние времена непременно готовили на Рождество блюда из местной рыбы, в том числе из осетрины. Теперь её место всё чаще занимает привозная продукция, в основном лососёвых пород, называемая красной рыбой. А ведь когда-то этот титул носили представители астраханских водоёмов – севрюга, белуга, осётр, стерлядь. Тогда понятие «красная» имело значение «ценная», «красивая», «дорогое».
Считается, что на Рождественском столе должно присутствовать 12 блюд – по числу апостолов Христа. Так, злаки, грибы, овощи и другие постные продукты символизируют единство и благодарность.
Сочиво – сладкая каша из цельных зёрен, в которое добавляют мёд, орехи и сухофрукты, является непременным угощением на Рождество. Именно с этого блюда начинается разговение и вся долгая и обильная праздничная трапеза. Готовили его в основном из пшеницы в Сочельник. Сочиво похоже по своему составу на кутью, только носит иной обрядовый характер: она готовится не для помина, а символизирует единство, достаток, чистоту и благодарность. Именно с этими намерениями и нужно приступать к подготовке Рождественского стола, за который приглашают не только родных и друзей, но и всех нуждающихся в помощи.
Ранее AST-NEWS.RU писал о значение предстоящего праздника.