Вертеп - в переводе со старославянского «пещера, укрытие». Вертеп - это воссозданная по Евангелию сцена Рождества Христова, с центральными фигурами Младенца, Богородицы, Иосифа и других персонажей. Считается, что первый вертеп был создан святым Франциском Ассизским в Италии в селении Греччио в 1223 г. Традиция стала активно развиваться и достигла художественного расцвета в период итальянского барокко, когда многие скульпторы и художники обращались к рождественской̆ теме.
Вертепы из самых разных материалов, от дерева до фарфора, изготавливались и выставлялись на Рождество на протяжении веков во всем христианском мире. В Россию вертеп пришел в 17 веке, но большей популярностью у наших предков пользовались вертепные спектакли, их расцвет пришелся на 18-19 века. Мы уже писали о том, что вертеп – очень хороший подарок на Рождество. В нашей семье существует замечательная традиция – каждый год доставать и украшать вертеп всей семьей. Вертеп становится изысканным украшением рождественского