Российский лидер «Вашингтона» Александр Овечкин в матче с «Рейнджерс» (7:4) забросил победную шайбу, которая стала для него 872-й за карьеру в регулярных чемпионатах НХЛ.
Наш супербомбардир провел далеко не лучший для себя матч - и тем не менее внес решающий вклад в победу «Вашингтона», оформив в третьем периоде 1+1. На 51-й минуте Овечкин в падении переправил шайбу в сетку под щитком вратаря «Рейнджерс» Джонатана Куика, оказавшись в одиночестве на пятачке. А при счете 6:4, когда гости выпустили на лед шестого полевого, 39-летний россиянин удобной передачей вывел Тома Уилсона на пустые ворота.
В 23 матчах нынешнего сезона Овечкин забил 19 голов. А всего за карьеру - 872, отставая на 22 от рекорда Уэйна Гретцки. Скорострельность капитана «Вашингтона» в текущей регулярке поражает - 0,826 шайбы в среднем за игру! При сохранении темпа он опередит Гретцки уже в начале марта. Впереди у «Вашингтона» 43 матча. Значит, до конца регулярки сегодняшний Овечкин способен отличиться еще 35 раз.
А ведь начиналась игра с «Рейнджерс» для Александра Великого не лучшим образом. В первом периоде он схватил необязательное удаление за игру высоко поднятой клюшкой. Во втором - стал одним из виновников гола гостей в ворота Логана Томпсона. Россиянин попытался сделать пас от борта в центр своей зоны, но шайба задела конек соперника и отскочила на клюшку Сэму Кэррику, который сократил отставание ньюйоркцев в счете (2:3).
Впрочем, при такой слабой игре «Рейнджерс» в защите ошибка Овечкина не могла стать определяющей. Соперник «Вашингтону» достался, что называется, проблемный. После 38 матчей один из номинальных фаворитов сезона набрал 35 очков и плетется на 14-м месте в Восточной конференции. При этом по-прежнему не идет игра у Артемия Панарина и Мики Зибанежада, на которых клуб из Нью-Йорка не первый год делает ставку в атаке.
Зато «Вашингтон», наоборот, перевыполняет план на сезон. Команда Овечкина к удивлению многих единолично лидирует на Востоке, опережая «Нью-Джерси» уже на «плюс четыре». А ведь главная звезда «Столичных» только недавно вернулась в строй после травмы. Овечкин, который забил в четвертом из последних пяти матчей и с 1580 очками вышел на 12-е место в списке лучших бомбардиров НХЛ (опередив Рэя Бурка), пока далек от идеальных кондиций.
Что-то будет, когда он их наберет? Может, тогда замахнуться и на второй в карьере Кубок Стэнли?..