Наступивший год Змеи – хороший повод узнать об этих пресмыкающихся немного больше. Ведь от незнания до страха и суеверия – всего один шаг
Сегодня змеи считаются одним из самых уязвимых классов животных. Из‑за бездумного истребления этих пресмыкающихся страдают хрупкие природные цепочки, а значит, и вся экосистема в целом.
В Белгородской области обитают всего четыре вида змей, причём только два из них ядовиты. Однако даже их яд не считается смертельно опасным для человека. Зато три вида из этих четырёх внесены в региональную Красную книгу.
О том, какие это виды и почему их нужно беречь, «Белгородским известиям» рассказывает младший научный сотрудник заповедника «Белогорье» Анастасия Гладкова.
Уж обыкновенный
Эти неядовитые змеи встречаются в нашей полосе довольно часто. Их легко отличить от других видов по неизменным жёлтым «ушкам» на голове. При этом окрас их тела может варьироваться от серого до чёрного. Редко в природе встречаются так называемые меланисты. У них жёлтых «ушек» на голове нет.
Ужи ведут околоводный образ жизни, они отличные пловцы. Поэтому их часто встречают возле водоёмов или на лугах. Не избегают они и близости человека. Эти безобидные змейки питаются в основном амфибиями – лягушками, жабами, чесночницами. Изредка – мышевидными грызунами и рыбой.
Не только жёлтые пятнышки на голове отличают ужа от других змей. Поскольку ужи ведут преимущественно дневной образ жизни, форма их зрачка круглая. В отличие, например, от тех же гадюк, которые активны по ночам. У них зрачки вертикальные. Есть и ещё одно отличие – размеры щитков на голове. У гадюк они мелкие, а у ужей наоборот, крупные.
Медянка обыкновенная
Эта змея в родстве с ужом обыкновенным. Она также относится к семейству ужеобразных и не является ядовитой. От других европейских змей медянку легко отличить по тёмной полосе, проходящей через глаз, и круглому зрачку. На голове у неё есть рисунок, похожий на корону. Окрас тела может варьироваться от серого цвета до жёлто-бурого и коричнево-медного. Чаще всего в нашем регионе попадаются медянки именно серого окраса.
Этой рептилии повезло меньше всего. В народе ей приписывают ужасную ядовитость. В действительности же медянка обыкновенная не представляет никакой угрозы ни для человека, ни для его хозяйственной деятельности. Это одна из самых скрытно живущих змей нашего региона. Медянка – заурофаг, то есть основу её рациона составляют ящерицы. Часто за медянку принимают безногую ящерицу – веретеницу.
Восточная степная гадюка
Эта змея ядовита. Однако случаи смертельных исходов от её укусов не зарегистрированы во всех местах обитания данного вида. А узнать её можно по красивому зигзагообразному узору на спинке. На верхней стороне головы – тёмный рисунок, окрас в основном серый. Зрачок – вертикальный.
Эти змеи предпочитают степные просторы, где для них достаточно кузнечиков, ящериц и мелких грызунов. Этот вид очень страдает от уничтожения степей в регионе (распашка, высадка на степных участках сосны), применения инсектицидов на полях и прямого уничтожения людьми.
Так, в 1998 году удалось спасти от истребления большую популяцию степной гадюки в Курской области. 23 особи отловили на месте строительства дачного кооператива и вывезли на участок «Лысые горы», где раньше этот вид был распространён. Сегодня это территория заповедника «Белогорья», и там запрещена любая хозяйственная деятельность. Судя по тому, что данный вид змей встречается на «Лысых горах» по сей день, можно считать, что переселение степных гадюк прошло успешно.
Гадюка Никольского
Это вид ядовитых змей. Взрослые особи всегда чёрного цвета с чёрной радужной оболочкой глаз. Кончик хвоста снизу жёлтый или жёлто-оранжевый. Молодые гадюки имеют серо-коричневую окраску с коричневым зигзагом на спине.
Эти змеи могут встретиться в широколиственных и смешанных лесах, реже в сосняках. Питаются они млекопитающими, ящерицами, гнездящимися на земле мелкими птицами.
Важно помнить, что гадюки никогда не нападают первыми. Поэтому при встрече с этой рептилией не нужно пугаться или проявлять агрессию, нужно просто пройти мимо. Гадюки довольно пугливы, и кусают лишь из‑за человеческой неосторожности, либо при попытках их поймать или убить.
Как правило, укусы этих змей обходятся без серьёзных последствий. Яд местных гадюк не относится к смертельно опасным для человека. Он может нести угрозу лишь для аллергиков или маленьких детей. Смертельные случаи – это индивидуальная непереносимость яда или неправильно оказанная первая медицинская помощь.
Анастасия Состина