Как известно, в 1547 году государь Иван Васильевич венчался на царство. Великий князь был провозглашён царём, а Русская земля — царством. Русского правителя стали уважать в Зарубежной Европе, и титул царя был там признан практически всеми ещё при жизни Ивана IV. Но как же титуловались предшественники Ивана Васильевича? Титулы были разные: великий князь, каган, государь и другие. Но монархи, которых наделяли царским титулом, чаще всего носили этот титул посмертно, хотя были и такие правители, которые себя называли царями при жизни.
Историк А. А. Горский в своей работе О титуле "царь" в средневековой Руси (до середины XVI в.) писал:
Прежде чем термин "царь" стал в 1547 г. официальным титулом правителя России, он прошел длительную эволюцию. В Киевской Руси из современных правителей "царем" последовательно именовался император Византии (а с конца XII в. - также и правитель Священной Римской империи). Кроме того, термин "царь" прилагался в XI-XII вв. и к русским князьям. Известно девять достоверных случаев такого его употребления по отношению к шести лицам - Ярославу Мудрому, святым Борису и Глебу, Мстиславу Владимировичу (сыну Владимира Мономаха), его сыну Изяславу и внуку Роману Ростиславичу . Но, как показал В.Водов, термин "царь" в применении к русским князьям не был официальным титулом: он мог употребляться для прославления князя с использованием византийских образцов красноречия, для подчеркивания политического престижа умершего князя, в связи с главенством князя в церковных делах и с культом князя-святого.
Употребления царского титула по отношению к святым Борису и Глебу, Мстиславу Владимировичу, Изяславу Мстиславичу и Роману Ростиславичу я не нашёл. Быть может, в комментариях кто-нибудь подскажет, если найдёт. Ну а теперь перечислим некоторых князей, кто удостаивался титула царя.
1. Ярослав I Мудрый
Князь Ростовский, Новгородский и Киевский, сын крестителя Руси Владимира Святославича, который в ходе междоусобицы победил Святополка Окаянного. При Ярославе Мудром был составлен первый известный свод законов, Русская Правда, строились соборы в Киеве, Новгороде и Полоцке, были побеждены печенеги. Время правления Ярослава Мудрого являлось временем спокойствия и величия Руси
На граффити Софийского собора имеется надпись о смерти Ярослава Мудрого, где его называют царём
2. Роман I Мстиславич
Князь Волынский, Галицкий и Киевский, праправнук Владимира Мономаха. Смог объединить Галицию и Волынь в единое княжество, вёл войну с Польшей, имел связи с Византией
Галицко-Волынская летопись, когда описывает унижения Даниила Галицкого, упоминает, что его отец, Роман Мстиславич, был царём в Русской земле.
3. Дмитрий Донской
Князь Московский и Владимирский, известный прежде всего своей победой над ордынским темником Мамаем в Куликовской битве, потому и получил прозвище "Донской". Также при нём продолжилось собирание русских земель вокруг Москвы, были присоединены "купли" Ивана Калиты и Стародубское княжество, Владимирское княжество стало вотчиной московских князей, передающейся по наследству. Впервые Москва получила каменный Кремль, из белого камня.
"Слово о житьи и о преставлении великаго князя Дмитрия Ивановича, царя рускаго" неоднократно называет Дмитрия Донского царём.
1. Список в Софийской I летописи
2. Список в Новгородской Карамзинской летописи
4. Василий II Тёмный
Государь всея Руси, внук великого князя Дмитрия Донского. Смог выиграть в междоусобной борьбе против своего дяди, Юрия Дмитриевича, и двоюродных братьев, Василия Косого и Дмитрия Шемяки. Русская Православная Церковь смогла стать автокефальной, после того, как Константинопольская Церковь подписала Флорентийскую унию.
В Софийской II летописи говорится, что из скромности Василий Васильевич не называл себя царём, но летописец его так называет.
5. Иван III Великий
Государь всея Руси, при нём сформировалось единое Русское государство (присоединение Ростова, Новгорода, Твери и других городов и княжеств), было покончено с ордынским владычеством (битва под Алексином, стояние на Угре). Победил Великое княжество Литовское, присоединив треть её земель. Был написан свод законов, Судебник 1497 года, был построен современный Московский Кремль. Иван Васильевич заключил брак с племянницей последнего византийского императора, Софьей Палеолог, таким образом, дав повод считать Русь "Третьим Римом".
Именно Иван III первым из русских правителей начал титуловать себя царём, хотя и не венчался на царство подобно своему внуку.
Новгородский Апостол 1495 года
6. Василий III
Государь всея Руси, сын Ивана Великого и отец Ивана Грозного. Несмотря на то, что он правил между двумя выдающимися правителями, Василий Иванович тоже оставил свой след в истории. Он завершил дело своего отца, присоединив к своим владениям Псковскую землю и Рязанское княжество, отвоевав у Литвы Смоленск. При нём развивались приказная система управления и русская архитектура. Заключил договор с императором Священной Римской империи Максимилианом I, где последний признал государя "кайзером".
Подобно своему отцу, не венчаясь на царство, называл себя царём в официальных документах и на монетах.
Договор России с Тевтонским Орденом, 1517 год
Как видно, многих русских великих князей называли царями, чтобы показать, что они были великими и благородными правителями. Но величие можно заслужить не титулом, а делами и подвигами ради блага для государства и народа, его населяющего. Тем не менее, все вышеперечисленные правители внесли огромный вклад в историю России.