Снег кружился за окном, падая на ветки елей, которые стояли неподвижно под тяжестью зимнего покрова. В доме Лизы царила предновогодняя суета: кухня наполнялась ароматами выпечки, елка мерцала разноцветными огоньками, а дети возились, пытаясь украсить её самодельными игрушками. Казалось бы, ничего не предвещало беды. Однако к вечеру всё изменилось.
Виктор, муж Лизы, вернулся с работы и, скинув шапку, с порога выдал:
— Лиз, мои родители и брат с семьёй решили встретить Новый год у нас. Надеюсь, ты не против?
Лиза замерла, сжимая в руках нож, которым она только что нарезала овощи для салата. Её глаза широко распахнулись.
— Ты серьёзно? Сегодня тридцатое, а ты только сейчас говоришь об этом? — проговорила она, стараясь держать голос ровным.
— Ну, они позвонили только что. Да не переживай, уместимся! Мамка сказала, что привезёт свои салаты.
— А где они спать будут? У нас даже дивана лишнего нет!
— Как-нибудь разместим. На полу в спальне постелем. Да и дети могут поспать на раскладушке, они же маленькие.
Лиза уже хотела возразить, но заметила, что дети, услышав разговор, начали радостно прыгать: они обожали бабушку с дедушкой и всегда радовались их приезду. Вздохнув, она решила не портить настроение ни детям, ни мужу.
— Хорошо. Только ты тогда сам будешь этим заниматься. — Она махнула рукой, показывая, что разговор окончен.
Тридцать первого декабря дом наполнился гостями. Первой вошла свекровь — женщина невысокого роста с седыми кудрями. Её голос, громкий и напористый, раздавался ещё с порога:
— Лиза, ты такая молодец! Всё уже украсила! А где у нас тут чайничек? Я с дороги немного замёрзла.
За ней, неся два огромных пакета с едой, шёл свёкор — высокий мужчина с усталым видом. Следом появились младший брат Виктора, Денис, с женой Ксюшей и их двумя детьми, которые, как только переступили порог, тут же начали бегать по дому.
— Лиза, смотри, что мы привезли! Это фирменный салат мамы! — Ксюша, улыбаясь, сунула в руки хозяйке дома контейнер, из которого уже потёк майонез.
Лиза молча забрала салат и пошла на кухню. В животе нарастало ощущение тревоги, их небольшой дом явно не был готов к такому нашествию.
К вечеру суета только усилилась. Свекровь, несмотря на попытки Лизы удержать её на диване, проникла на кухню:
— Лизонька, ну что ты тут всё одна да одна? Давай я помогу! — сказала она, хватая нож и принимаясь шинковать картошку, разбрасывая её половину по столу.
— Спасибо, но я справлюсь сама, — попыталась возразить Лиза, но бесполезно.
Виктор с братом сидели в гостиной, громко обсуждая футбол. Дети носились вокруг стола, сбивая игрушки с ёлки, а Ксюша в это время заняла ванную комнату, распаковывая свою косметику.
Когда наконец на столе появились горячее, салаты и десерты, Лиза с облегчением вздохнула. Но ненадолго.
— Виктор, а где моя любимая кастрюля? — внезапно спросила свекровь, заглядывая в шкафы. — Ты, наверное, Лиза, даже не пользуешься ею? Вот зря! В ней борщ получается лучше всего.
— Мам, давай потом, — попытался её успокоить Виктор, но она уже начала перебирать кухонную утварь, вызывая у Лизы нервный тик.
А в это время Денис, уже изрядно выпивший, включил на телефоне музыку и начал подпевать, привлекая к себе детей. Те радостно поддержали, громко визжа и топая.
— Может, выйдем на улицу? Воздухом подышим! — предложила Лиза, но никто не отреагировал.
Новый год прошёл шумно и громко. Гости остались довольны, но дом был словно после урагана: посуда валялась на столах, остатки еды растекались по скатерти, а мусор переполнял ведро. Лиза, с трудом сдерживая слёзы, принялась за уборку.
Утром первого января гости начали собираться. Свекровь давала последние указания:
— Лизочка, смотри, вот этот салат доешьте сегодня, а то он завтра уже пропадёт. И, кстати, у тебя в холодильнике масло не первой свежести. Я бы на твоём месте выбросила.
Когда наконец машина с родственниками скрылась за горизонтом, Лиза рухнула на диван. Дом стал таким тихим, что она слышала только тиканье часов.
— Всё? — спросил Виктор, заглядывая в комнату.
— Всё, — кивнула она.
Он сел рядом, обнял её за плечи и тихо произнёс:
— Лиз, ты молодец. Спасибо тебе.
Она улыбнулась. Даже несмотря на весь хаос, было что-то тёплое в этих праздниках — пусть и немного утомительное. Но в следующий раз, решила она, Новый год они проведут в тишине.
Всем большое спасибо за подписку, лайки и комментарии!💖