Когда-то давно завывающая братия разгуливала по разным территориям. Европейские просторы, азиатские земли и американские степи. Ныне встреча с волками маловероятна даже на Британских островах, не говоря уже о Японии, Франции и Швейцарии. И виной тому недальновидный гомосапиенс, чей корыстный интерес сократил численность видов.
Волк издревле вызывает в людях душевный трепет. Человек всегда боялся и уважал этого зверя. При этом поведенческий репертуар стаи пробуждает в нас глубокое уважение к хвостатым жителям леса. Иерархические законы волчьего рода брались на вооружение, а внутрисемейные модели превратились в моральные ориентиры социума.
Но что конкретно заставляет нас перенимать животные привычки? Давайте проведём независимую экспертизу и выясним правду!
Кто в доме хозяин
Любители зайчатины не выносят одиночество. Кучкуются острозубые семьями количеством от 3 до 20 особей. В среднем одна ячейка насчитывает от 5 до 10 домочадцев. Руководство хвостатым филиалом добровольно отдаётся наиболее сильному представителю. Он же самый умный, быстрый и решительный. Лидер не порабощает и не подавляет подчинённых. Члены стаи доверяют ему жизни, а избранный принимает на себя ответственность.
Ни погонов, ни орденов на шерстяной груди вы не увидите. Единственный знак отличия — высоко поднятый хвост! Эдакий флагман эскадрильи, руководящий действиями при выполнении боевых задач.
Остальные «эсминцы» предпочитают поджимать хвост, что говорит о высоком уровне соблюдения дисциплинарного устава. Ежели саботажем запахнет, то старший и рыкнуть может! Тогда виновник подобострастно прижмёт уши и припадёт на лапы, транслируя смирение.
У главного «крейсера» имеется надёжный старпом. Дражайшая супруга, в подчинении которой находится женская половина экипажа. Её стоит охарактеризовать словами «строгая, но справедливая». Когда главная дама обзаводится потомством, во взращивании нового поколения задействованы все девицы (вне зависимости от возраста). Здесь сразу два преимущества: вероятность выживания беззащитных волчат увеличивается, а ещё отрабатывается материнский навык.
Конечно, отец армады может пострадать, захворать или постареть. Тогда на его место претендуют сильные волки, занимающие особое место между вожаком и низкоранговыми самцами. Обычно среди волков-воинов есть самый сильный, именно он и возглавит стаю в случае потери вожака. Если же матёрый оказался настолько же несокрушим, как Чак Норрис, то ожидать повышения придётся долго.
Первая глава
Белый Клык — принципиально-территориальный зверь. Обнаружив житницу, он метит её границы, чтобы не пускать конкурентов к личному холодильнику. Ежели найдутся отчаянные, затеявшие посягательство, то владельцы пойдут в бой. Соперники могут оказаться сильнее, и тогда вся стая капитулирует в поиске новых угодий. Удастся отвоевать, значит участь поисковиков достанется вторженцам. И по охотничьей части эти ребята — большие мастера. Торопыгами их не назвать.
На протяжении нескольких часов волчий коллектив планомерно рысачит по землям со скоростью около 10 км/ч. Обнаружив достойную добычу, гурманы ускоряются, переключаясь на третью передачу. Излов «окорочка» заканчивается пирушкой, которую начинает альфа-волк. Коли слишком голоден он был, значит умнёт 10 кг пищи за один присест.
Остальные культурно ожидают в сторонке, облизываясь, но не пытаясь проскользнуть в столовую вне очереди. Только когда сытый «желудок» отвалится от кормушки, к остаткам припадут остальные.
Конечно, летом провизии гораздо больше. Здесь и лягушки на болотах женятся, и зайцы радуют петлями, и пернатых в разы больше, нежели зимой. А вот в холодное время года богатого ассортимента не предвидится. Иногда на поиски пищи волки тратят по несколько дней. Обнаружив кладезь «буженины», хапуги загоняют стадо в ожидании падежа слабых особей.
Волкам повезёт, если целей окажется несколько. Одним экземпляром отобедают, остальное по «морозилкам» распихают. Мало ли? И всё же самой лёгкой добычей волка испокон веков считался домашний скот и питомцы. И много, и доступные.
Неоправданный азарт
Как бы ни было страшно, однако прямоходящим и разумным пришлось идти на Серого с ружьём. Долго человек наблюдал за привычками лесного разбойника, и в результате обнаружил в характере несколько проседающих мест. Волки подвластны новофобии – они жутко боятся всего нового. И звероловы сумели использовать страх себе во благо. Достаточно было развесить флажки по лесу, и сердечко волчка ускакало в пятки.
Не менее распространённым методом лихачей была ловля на звук. Чем лучше у промысловика получается сымитировать волчий вой, тем быстрее тот самолично явится пред его исполнителем. Вне всяких сомнений, интеллект помог скотоводам выиграть гонку за хозяйство. Только не учёл двуногий один нюанс: санитары леса регулировали численность грызунов и парнокопытных.
Из-за неконтролируемого отстрела регуляторов количество «плодожорок» увеличилось, и аграрии взвыли! Зайцы занялись посевами, а лоси и олени — забрали добрую половину зелёных насаждений. Так триумфатор или глупец?
Переговорное устройство
В светлое время суток Акела с подвижниками занят бытовыми заботами. Обустройство логова, воспитание потомства, отдых. В такие часы волкам незачем активировать вокальные данные. Повизгивания и тихий скулёж не считаются. Сумерки — преимущественное время для охоты. Лохматые ловцы разбредаются по участкам в надежде найти добычу. Один будет удачливее, другой — быстрее, третий — ловчее.
Чтобы узнать местоположение каждого члена стаи, необходимо держать связь. Слух у волков обострённый. Во время гона вой выполняет функцию маяка на острове Форос. Даже если собрат находится на расстоянии десятков метров, заслышав песню, он сумеет определить нужные координаты.
Допустим, Белый Клык обнаружил стоянку Сохатыча. Захватить «урожай» самостоятельно он не сможет. Пора бы прибегнуть к подмоге. Тогда Серый становится на утёс и разливает мелодичные мотивы. Другие волки слышат отчётность и спешат на выручку. Пиршество не за горами!
Вой используется не только в интересах желудка. С его помощью клыкастые невесты сообщают ухажёрам о готовности создать семью. Волки — моногамные существа, то есть образуют пару на всю жизнь!
Родовая деятельность
Когда вьюги и стужи прекращают крестный ход, у друга Ивана-Царевича просыпается лирический настрой. Заигрывания, флирт и любовь заканчиваются беременностью. Волки хранят верность друг другу и всегда ходят вместе! Ближе к маю пузатенькие дамы обустраивают родильные блоки для будущих щенков. Обычно детская располагается чуть поодаль от основного места стоянки. И выбирается «родзал» тщательно.
Критериев много, но большая часть сосредоточена на безопасности. Хороший угол обзора, наличие дополнительных путей отхода. В общем, всё как у заправских шпионов. При возникновении угрозы чудо-мать сумеет спасти своих откормышей. Несмотря на скоростной процесс взросления (на девятый день глаза уже открыты, а лапы устойчивы), крохи всё ещё неопытны. А значит уязвимы. Покидать их нецелесообразно.
Но не зря же волчица так надрывала связки в поисках супруга? Теперь самцу приходится охотиться на пятерых, а то и больше. Тащить в зубах «шашлык из зайчатины», значит привлечь лишнее внимание. Поэтому сначала волк кормится сам. А по прибытию в апартаменты — срыгивает и угощает нахлебников! Лишь через пару месяцев маленьких недотёп допустят до фамильного гнезда, где им предстоит познать основы БЖД!