Празднование Рождества Христова до революции было самым долгожданным событием года. К нему готовились основательно – продумывали, как накрыть стол, кого пригласить в гости, чем порадовать родных и близких.
В молитве и посте
К светлому празднику следовало готовиться заранее – в молитве и посте, который длился 40 дней. В Сочельник, 24 декабря, нельзя было есть «до первой звезды» – времени окончания литургии, когда выносили в храм «звезду» – зажжённую свечу. Она символизировала новорожденного Христа. После церковной службы дома можно было приступить к трапезе. Начинали с сочива – блюда из варёного зерна с добавлением мёда, сухофруктов, изюма.
В день разговения еда на праздничном столе была особенно вкусной. Калужане верили, что в это время к ним приходят души умерших предков, поэтому еду оставляли до утра. Пустой стол в святочные дни считался плохой приметой. Для домочадцев и гостей, помимо разнообразных угощений, на нём красовался калач, символизирующий солнце, достаток и гостеприимство.
Для того, чтобы весь год жить без бед, хозяйки готовили количество блюд равное двенадцати. Как число месяцев в году. В зависимости от достатка, подавали мясо, птицу, пироги с различными начинками. Продукты закупались заранее, ведь рождественские обеды устраивались на протяжении всех праздничных дней, вплоть до Нового года.
Святочные вечера
Рождество, по старому стилю отмечали 25 декабря, а Новый год – 1 января. Эти дни назывались Святым временем – Святками.
«В святки, ещё на моей памяти, упражнялись в разных гаданиях, наряжались в хари; но каляды не знали», – упоминает в «Летописи калужской от отдалённых времён до 1841 года» её составитель В.В. Ханыков (1878 год). В русской православной традиции был обычай «Ходить со звездой», «Славить Христа», когда молодёжь и детки ходили по домам с шестиконечной звездой. Они спрашивали дозволения у хозяев «Христа прославить». Получив разрешение, пели тропарь «Рождество твое, Христе, Боже наш». За это получали подарки и угощения.
Городские и домашние праздники
Во время рождественских каникул устраивались народные гуляния, ярмарки, театрализованные представления. Горожане катались на санках, на коньках, строили дома из снега. Сохранилась новогодняя афиша калужского театра 1905 года «Анонс. Детский спектакль и ёлка. Калуга. Городской театр. Труппа русских драматических артистов под управлением Г. И. Леонова». Праздничный досуг у юных калужан был доброй, рождественской традицией.
Центром притяжения, была, конечно, праздничная ёлка. Покупали её на ёлочном базаре, затем на повозке нужно было доставить рождественскую красавицу в дом, установить, нарядить – удовольствие не дешёвое. Поэтому ели у горожан стояли, как правило, в зажиточных семьях.
Они же устраивали и праздничные приёмы-маскарады, на которых собиралась вся местная знать. Гости общались, играли в настольные игры, танцевали. Женихи приглядывали себе невест, а их родители обсуждали выгодные сделки.
В семьях с достатком проще, устраивались театрализованные представления.Чаще всего это были рождественские сюжеты и сценки из народных сказок.
Какой же праздник без подарков
Их готовили заранее – детишек баловали сладкими угощениями, дарили книги и игрушки. В богатых семьях подарки привозили из столицы и даже из других стран. Чай, кофе, восточные сладости и дорогие украшения – перечень можно продолжать бесконечно, но главным атрибутом оставалась рождественская открытка.
В нашей стране почтовые карточки с красивыми изображениями появились в 1895 году, а с 1904 года их начали производить массово. Сюжеты – самые разнообразные. От изображений ангелов, семей за праздничным столом до деревенских зарисовок.
А какие надписи были на старинных открытках!
«Хорошо, где братья есть. Срубить елку, да донесть».«Я не знаю, как мне быть, что бы к праздничку купить».«С Новым годом поздравляю, успеха в свете вам желаю».
Дарители старались, чтобы запомнилась именно их открытка, поэтому тщательно подходили к выбору, а на оборотной стороне писали свои добрые пожелания здоровья, радости и счастья.