4 января 1878 года навсегда вошло в историю как день освобождения столицы Болгарии от османского владычества. Передовой отряд русской армии под командованием генерала Иосифа Владимировича Гурко в сложнейших зимних условиях совершил, казалось бы, невозможное. Преодолев заснеженные Балканские горы по непроходимым тропам, русские войска появились там, где их совершенно не ждал противник. Турецкий гарнизон был настолько ошеломлен внезапным появлением русской армии, что практически не оказал сопротивления. Особую роль в этой операции сыграли казачьи разъезды и пластуны, которые, действуя в авангарде основных сил, провели блестящую разведку и дезориентировали противника. Русские солдаты, несмотря на жестокий мороз и труднопроходимую местность, проявили исключительную выносливость и боевое мастерство. Жители Софии встречали освободителей как родных братьев. Этот день стал символом вечной дружбы русского и болгарского народов, напоминанием о готовности русских воинов прийти на помощь братьям-с