Археологи веками находят пещерные рисунки, но обнаружить нечто, напоминающее настоящую систему письма древних людей, до сих пор не удавалось. Однако определенные намеки на это все же существуют. Уже более ста лет ученые фиксируют набор загадочных меток, сопровождающих изображения животных, возраст которых достигает 37 000 лет. Эти символы встречаются в пещерах по всей Европе, но их смысл оставался нераскрытым. И вот, в январе 2023 года исследование, опубликованное в Cambridge Archaeological Journal, возможно, пролило свет на эту древнюю тайну.
Исследователи сделали сенсационное открытие, сопоставив древние символы с циклами размножения животных, изображенных на пещерных рисунках, и 13 лунными циклами в году. Они обнаружили удивительную закономерность, указывающую на то, что эти знаки могли быть самой ранней системой обозначений, связанной с циклами спаривания и рождения животных, которые служили добычей наших предков. Особенно интересен символ, напоминающий букву "Y", который, как выяснилось, связан с рождением — это первый известный случай такой символической связи в пещерных знаках.
Это открытие имеет колоссальное значение, поскольку предполагает, что наши древние предки обладали более сложными когнитивными способностями, чем предполагалось ранее. "С когнитивной точки зрения это действительно большое событие", — отмечает Бен Бэкон, научный сотрудник и соавтор исследования. По его словам, система поражает своей логикой и уровнем организации. Кроме того, её основание на лунных циклах делает её универсальной. "Если вы мигрируете из Пиренеев в Бельгию, вы можете использовать один и тот же календарь", — объясняет Бэкон.
Это открытие не только углубляет наше понимание жизни наших предков, но и приближает нас к разгадке того, как они взаимодействовали с миром и адаптировались к окружающей среде.