6 декабря 2009 года в штате Юта исчезла молодая мать по имени Сьюзан Кокс Пауэлл. Полиция сразу же заподозрила в этом её мужа, Джоша Пауэлла. Его объяснение, что он взял их сыновей в, казалось бы, случайную поездку в кемпинг, было в лучшем случае подозрительным. По мере того как следователи узнавали больше, перед ними начала разворачиваться гораздо более мрачная история.
Джош Пауэлл, на первый взгляд, представлялся любящим супругом, однако в действительности его поведение было далеко от безупречного. Он не умел контролировать свои расходы и набрал долгов на сумму более двухсот тысяч долларов. Кроме того, он проявлял всё большую ревность и собственничество по отношению к своей жене, угрожая в случае её развода покинуть страну.
Трудное детство Джоша
Джош Пауэлл появился на свет 20 января 1976 года в Паяллапе, штат Вашингтон, в семье Стивена и Террики Пауэлл. Будучи членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, они, однако, не были строго привержены своим религиозным убеждениям.
Стивен Пауэлл был жестоким и агрессивным человеком. Согласно документам о разводе, его поведение разрушило его семью. В 2012 году газета сообщила, что в документах о разводе Стивена и Террики содержатся обвинения в «психической неуравновешенности, многожёнстве и даже колдовстве».
Стивен обвинил Террику в том, что она практикует мистицизм в духе нью-эйдж в сочетании со своими убеждениями мормонов, что он назвал «поклонением дьяволу». Однако позже Террика сказала, что на самом деле это Стивен собирал оккультные книги и даже делился этим со своими сыновьями.
Поэтому особенно тревожно, что в 2011 году Стивен Пауэлл был арестован по обвинению в распространении фильмов для взрослых и вуайеризме.
Поведение Стивена Пауэлла оказало значительное влияние на его детей, особенно на Джоша. В подростковом возрасте Джош убил песчанок (мыши) своей сестры, угрожал матери ножом и как минимум однажды пытался покончить с собой.
Собственник
Однако к тому времени, когда Джош Пауэлл поступил в колледж, он, казалось, освободился от влияния своего отца. Он учился в Вашингтонском университете, где познакомился с Кэтрин Эверетт на мероприятии в местной Церкви.
Они даже начали жить вместе, но всё изменилось, когда Пауэлл стал проявлять собственнические наклонности. В 2018 году Кэтрин рассказала в интервью: «Он устанавливал ограничения на то, что я могу и не могу делать, когда речь заходила о моей семье. Если я собиралась навестить их, он должен был поехать со мной. Я не могла поехать одна».
В конце концов, Кэтрин порвала с Джошом по телефону, когда навещала подругу в Юте. Она так и не вернулась в Сиэтл.
После этого Джош Пауэлл познакомился со Сьюзан Мари Кокс — и уже через несколько дней сделал ей предложение.
Новый брак
Сьюзан Кокс была ещё одной преданной прихожанкой Церкви, родившейся в Нью-Мексико, но выросшей в Паяллапе. Когда она познакомилась с Джошем Пауэллом в ноябре 2000 года, ей было всего 18 лет, и она изучала косметологию. Она устроила ужин для студентов церковного Института религии, и Джош сразу же влюбился в неё.
Всего через несколько дней он сделал ей предложение, и 6 апреля 2001 года пара обрела счастье в храме в Портленде, штат Орегон.
Вскоре после свадьбы молодая пара переехала к отцу Джоша в Саут-Хилл, штат Вашингтон. Однако их отношения быстро испортились. Стивен Пауэлл начал испытывать к Сьюзан необъяснимое влечение. Он тайно следил за ней с помощью видеокамеры, подглядывал за ней в зеркало, когда она ходила в туалет, крал её нижнее бельё и читал её дневники.
В 2003 году Стивен наконец признался в своих чувствах к Сьюзан, которая, естественно, отвергла его. Вскоре после этого они с Джошем переехали в другой штат, чтобы отдалиться от Стивена. Однако из дневников Сьюзан было ясно, что они уже испытывали некоторые трудности в браке.
В то время как она устроилась на работу брокером, Джошу было трудно удержаться на одном месте, и он начал отдаляться от Церкви. Из-за своих экстравагантных трат он ещё больше залез в долги. Друзья также отмечали, что он был собственником по отношению к своей жене и продолжал общаться с отцом, несмотря на одержимость Стивена Сьюзан.
В 2007 году Джош Пауэлл объявил о банкротстве и признал долги на сумму более 200000 долларов. Год спустя Сьюзан записала видео, на котором Джош, по её словам, причиняет ущерб имуществу. Она также тайно составила завещание, в котором говорилось:
«Я хочу, чтобы было зафиксировано, что в нашем браке царит полная неразбериха». Кроме того, она предупредила: «Если я умру, это может быть не несчастный случай, даже если это будет выглядеть как несчастный случай».
И вот, в 2009 году произошло нечто невероятное: Сьюзан Пауэлл исчезла.
Исчезновение Сьюзан
В последний раз Сьюзан видели 6 декабря 2009 года. В этот день около 17:00 к ней ненадолго зашла соседка.
На следующее утро Джош Пауэлл не появился на работе, а их дети, Чарли и Брейден, не пришли в детский сад. Сотрудники сообщили об этом матери Джоша, и 7 декабря вся семья Пауэлл была объявлена пропавшей без вести.
Полиция тщательно обыскала дом Пауэлла, но не обнаружила никаких следов взлома или борьбы. Однако, как ни странно, два вентилятора были направлены на мокрое пятно на ковре.
Затем, что стало ещё более неожиданным, Джош, Брейден и Чарли вернулись домой около 17:00 — без Сьюзан. Джош рассказал следователям, что взял сыновей в поход, забыв, что это был учебный день. Почему он решил спонтанно взять детей в поход с ночёвкой, так и не удалось установить. Кроме того, в тот вечер была метель, и это также вызывало вопросы. Джош также не предупредил своего начальника о том, что его не будет на работе в тот день.
Однако, что ещё более тревожно, детективы обнаружили телефон Сьюзан в семейном минивэне, и Джош не смог объяснить, как он туда попал. В то же время Джош утверждал, что Сьюзан, вероятно, сбежала с другим мужчиной.
Следователи имели много подозрений, но им не хватало решающего доказательства — тела Сьюзан Пауэлл.
Позже, как сообщило агентство Ассошиэйтед Пресс, Чарли рассказал следователям в интервью, что Сьюзан отправилась в поход с остальными членами семьи, но не вернулась вместе с ним.
Спустя несколько недель он сообщил церковному лидеру: «Моя мама умерла».
К сожалению, полиции не удалось установить, совершил ли Джош Пауэлл или кто-то другой убийство Сьюзан, поскольку главный подозреваемый покончил с собой, прихватив своих родных.
Происшествие
Джош Пауэлл проявлял искренний интерес к расследованию исчезновения Сьюзан, однако он продолжал обеспечивать опеку над своими детьми. Он принял решение вернуть семью в Паяллап, где они жили вместе с его отцом.
В ходе своего расследования в отношении Джоша, полиция также обратила внимание на его семью. Вскоре они узнали, что Стивен Пауэлл ранее проявлял одержимость Сьюзан. Согласно сообщениям ABC News, было обнаружено более 4500 её фотографий и видеозаписей, сделанных Стивеном. Кроме того, было установлено, что Стивен снимал на видео множество женщин и девочек. В результате чего он был арестован.
После того как Стивена Пауэлла арестовали, родители Сьюзан получили право опеки над Чарли и Брейденом. Суд в Вашингтоне вынес решение, согласно которому Джошу, если он хочет вернуть своих сыновей, придётся переехать из дома своего отца.
Затем, 5 февраля 2012 года, социальный работник по имени Элизабет Гриффин-Холл привела семилетнего Чарли и пятилетнего Брейдена к их отцу для контролируемого визита. Однако, как только мальчики пришли, Джош завёл их в дом и запер дверь перед Элизабет.
Вскоре после этого в доме произошёл взрыв, в результате которого погибли Джош, Чарли и Брейден Пауэлл.
В результате все, кто находился в доме, погибли.
Сьюзан Кокс Пауэлл до сих пор не найдена, но, учитывая, что произошло с её детьми, многие убеждены, что Джош Пауэлл также виновен в её смерти.